MIT: n professorin johtamat tähtitieteilijät ovat tarkistaneet asteikkojen ja komeettojen maan kanssa törmäävien uhkien arvioinnissa käytetyn asteikon, jotta nämä riskit voidaan tiedottaa paremmin yleisölle.
Yleisenä tavoitteena on tarjota helposti ymmärrettävää tietoa, jotta voidaan huolestua mahdollisesta tuomiospäivän törmäyksestä planeettamme kanssa.
Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton (IAU) työryhmä hyväksyi Torino-asteikon, joka on samanlainen kuin maanjäristyksissä käytetty Richterin asteikko, vuonna 1999 kokouksessa Torinossa, Italiassa. Asteikolla nolla tarkoittaa käytännössä mitään mahdollisuutta törmäykseen, kun taas 10 tarkoittaa tiettyä maailmanlaajuista katastrofia.
"Ajatuksena oli luoda yksinkertainen järjestelmä, joka välittää selkeää ja johdonmukaista tietoa maanläheisistä esineistä (NEO)" tai asteroideista ja komeetoista, jotka näyttävät suuntautuvan kohti planeettaa, kertoi MIT: n maapallon laitoksen ilmakehän professori Richard Binzel. ja planeettatieteet ja mittakaavan luoja.
Jotkut kriitikot kuitenkin sanoivat, että alkuperäinen Torinon asteikko todella pelotti ihmisiä, "päinvastainen kuin oli tarkoitus", sanoi Binzel. Siksi muutokset.
"Äskettäin löydetyn NEO: n osalta tarkistettu asteikko sijoittaa silti iskun vaaran 0-10: een, ja vaaratasoa määrittävät laskelmat ovat edelleen täsmälleen samat", Binzel sanoi. Ero on siinä, että kunkin luokan sanamuoto kuvaa nyt paremmin huomion tai vastauksen, joka ansaitsee jokaiselle luokalle.
Esimerkiksi alkuperäisessä mittakaavassa tason 2-4 NEO: t kuvataan "ansaitsevaksi huolenaiheeksi". Tarkistettu asteikko kuvaa objekteja, joilla on kyseinen luokittelu ”tähtitieteilijöiden huomion ansaitseville” - ei välttämättä yleisölle.
Yhtä tärkeä versioissa, Binzel sanoo, "painotetaan sitä, kuinka jonkinlainen jatkuva objektin jäljitys todennäköisesti pienentää vaaratilannetta nollaan, kun riittävästi tietoa on saatu". NEO-vaarojen luokittelu on yleisesti ottaen analoginen hurrikaanien ennustamiseen. Ennusteet myrskyn polusta päivitetään, kun seurantatietoja kerätään yhä enemmän.
NASA: n Lähi-Maa -objektiohjelmatoimiston päällikön Dr. Donald K. Yeomansin mukaan ”Torinon asteikon tarkistusten tulisi olla pitkä matka vakuuttamalla yleisölle, että vaikka emme voi aina sulkea pois maapallon vaikutuksia äskettäin löydetystä Maanläheisestä läheisyydestä esineitä, lisähavainnot antavat melkein varmasti meidän tehdä niin. ”
Korkein Torino-taso, joka on koskaan annettu asteroidille, oli viime joulukuussa 4, 2-prosenttisella todennäköisyydellä lyödä maata vuonna 2029. Asteroidin kiertoradan jatketun seurannan jälkeen se luokiteltiin uudelleen tasolle 1 poistaen tehokkaasti kaikki törmäysmahdollisuudet, ” tulos, jonka taso 4 korostaa todennäköisimmänä ”, Binzel sanoi.
”Kyse on vain mittakaavasta, jonka tunnetaan ja ymmärretään. Aivan kuten yleisön huolestumiselle 3. luokan maanjäristyksestä on vähän tai ei ollenkaan syytä, NEO: n läheisiin kohtaamisiin, joiden arvot ovat alhaiset Torinon asteikolla, ei ole juurikaan syytä yleisön huomiointiin. " Hän huomauttaa, että esineen on saavutettava asteikolla 8 taso ennen kuin on varmuus vaikutuksesta, joka voi aiheuttaa jopa paikallisen tuhoutumisen.
Torinon mittakaava kehitettiin, koska tähtitieteilijät havaitsivat yhä enemmän NEO: ta muun muassa Lincoln Near Earth Asteroid Research -projektin kautta MIT: n Lincoln-laboratoriossa. "Siellä olevien asteroidien määrä tai kuinka usein he kohtaavat planeettamme. Muutos on tietoisuus heistä ”, Binzel toteaa.
Seurauksena on, että tähtitieteilijät keskustelivat siitä, pitäisikö heidän pitää mahdolliset NEO-törmäykset salaisina vai ollako "täysin avoimia sen suhteen, mitä tiedämme, kun tiedämme sen", Binzel sanoi. IAU-työryhmä, jonka sihteerinä on Binzel, päätti viimeksi mainitusta.
Asteikon tarkistettu sanamuoto julkaistiin viime syksynä luvussa ”Vaarallisten komeetojen ja asteroidien lieventäminen” (Cambridge University Press). Tarkistukset tehtiin kuulemalla tähtitieteilijöitä ympäri maailmaa lähes vuoden ajan ennen julkaisua.
Binzel päättelee, että ”mahdollisuus, että joku osuu maahan ja jolla on suuri vaikutus, on hyvin epätodennäköistä. Mutta vaikka se on epätodennäköistä, se ei silti ole mahdotonta. Ainoa tapa olla varma, ettei ennusteessa ole asteroidivaikutuksia, on jatkaa etsimistä. ”
Lisätietoja tarkistetusta Torino-asteikosta on osoitteessa neo.jpl.nasa.gov/torino_scale.html.
Alkuperäinen lähde: MIT-lehdistötiedote
