Rosettan komeetta lähetti sen edessä huutavan magneettisen iskun aallon, polttaen polun tähtituulen läpi. Ja tutkijat vain löysivät sen.
Astrofysiikot olivat etsineet todisteita tällaisesta aallosta, jota kutsutaan jousi-iskuksi, komeetan 67p ympärille, joka on "kuminen ducky" -komeetta, jota Euroopan avaruusjärjestön (ESA) koetin Rosetta vieraili vuonna 2016. Muilla komeetoilla, kuten Halley's Cometilla, on keulaiskuja. loppujen lopuksi, niin miksi ei 67p?
Komeetan magneettikentän ja kiihtyvän tähtituulen ja muiden avaruudessa olevien energioituneiden hiukkasten väliseen rajaan syntyy joustava isku. Mutta kun tutkijat seulosivat tietoja ajanjaksosta, jolloin Rosetta kiertää 67p, Rosetta ei alun perin tuntenut löytäneen keulaiskua komeetansa ympäriltä.
Nyt tutkijat ilmoittavat Astronomy & Astrophysics -lehdessä 6. marraskuuta julkaistussa lehdessä, että Comet 67p: llä oli loppujen lopuksi keulaisku. Se oli vain heikko, epäsymmetrinen, vauvajousi-isku, joka liikkui odottamattomalla tavalla, mikä teki aluksi vaikeaa havaita tiedoista, joita Rosetta lähetti kotiin.
"Etsimme klassista keula-iskua sellaiselta alueelta, jonka odotimme löytävän, kaukana komeetan ytimestä, mutta emme löytäneet yhtään, joten päädyimme alun perin siihen johtopäätökseen, että Rosetta ei ollut löytänyt minkäänlaista shokki ", Herbert Gunell Ruotsin kuninkaallisesta avaruusilma-alan instituutista ja Uumajan yliopistosta, paperilla olevan avustajan mukaan, sanoi lausunnossaan.
Mutta tarkempi datan analyysi paljasti, että Rosetta kulki magneettisesti viritetyn alueen läpi kahden ajanjakson aikana ja sitä ympäröivät elektronit ja protonit reagoivat rajaan.
Ensimmäinen jakso tapahtui heti, kun komeetta aloitti lähimmän lähestymisensä aurinkoon, ja toinen tapahtui komeetan siirtyessä pois auringosta.
Tämä tarkoittaa, että "Rosetta havaitsi komeettisen keulaiskun lapsenkengissä, kehitysvaiheessa, johon ei aiemmin ollut pääsyä", tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa.
Tuon pisteen jälkeen, kun 67p lähestyi aurinkoa, keulaisku liikkui kauemmas komeetasta Rosetan kiertoradan vyöhykkeen ohi. Mutta Rosetta näki nähtävyyksiä, joita ei koskaan ennen ollut havaittu: keula shokki vilkkuu elämään ja sen viimeiset hetket ennen kuolemaa.
