WASHINGTON - Yhdysvaltain merialusten historiaa säilytetään epätodennäköisessä paikassa - joen pohjalla.
Lähes 200 sotilaallista haaksirikkoa, jotka olivat peräisin jo vallankumouksellisesta sodasta ja joihin kuuluivat sisällissodan sekä sekä toisen maailmansodan että toisen maailmansodan alukset, oli tarkoituksellisesti uppoutunut vuosisatojen ajan Potomac-joen alueelle, nimeltään Mallows Bay, Marylandissa. Ajan myötä tämä ns. Puulaivojen kummituslaivasto on tullut toimimaan paikallisen villielämän elinympäristönä.
Mutta onko tämä keinotekoinen ekosysteemi vakaa? Tutkijat tutkivat äskettäin, miten haaksirot ovat muuttuneet ajan myötä; Heidän havaintonsa, jotka esiteltiin täällä 13. joulukuuta American Geophysical Unionin (AGU) vuosikokouksessa, selittivät, kuinka alusten rungot sääsivät jokiolosuhteita - joissakin tapauksissa jopa satojen vuosien ajan - ja miten se voi vaikuttaa Yhdysvaltojen tulevaisuuteen. aavekannan ekosysteemi.
Näitä neljää tutkijaa seurasi AGU: ssa chaperone, koska he ovat kaikki viidennen luokan oppilaita, jotka käyvät Marylandin J.C. Parks -koulussa. Viime vuoden koulumatka Mallowsin lahdelle innosti heitä pohtimaan, kuinka alukset saapuivat sinne ja mitä heille tapahtui uppoamisen jälkeen, Renata Ashton, 11-vuotias, kertoi Live Sciencelle.
He tutkivat vuosikymmenten välein luotujen kummituslaivaston ilmakarttoja, "ja katsoimme heitä nähdäksemme, mitkä olivat muuttuneet ja rappeutuneet", kertoi myös Shyla Lancaster, 11.
Vertaamalla tunnettuja alusten sijainteja eri karttojen välillä, he huomasivat, että jotkut alukset eivät ehdottomasti pysyneet paikoillaan - suurin osa aluksista oli siirtymässä itään ja jotkut liikkuivat jopa 20 mailia (32 km) alamäkeen, he kertoivat.
10-vuotiaan Annabelle Naultin mukaan aluksiin kohdistuviin luonnonvoimiin kuuluivat myrskyt, tulvat ja eroosio. Haaksirikkojen parhaiten säilyneet osat upotettiin syvälle mutaan, kun taas paljailla osilla oli suurempia merkkejä pilaantumisesta, Kharylle Deramos, 10-vuotias.
Alukset muodostavat yhdessä kehitetyn infrastruktuurin, josta on tullut kaljujen kotkien, kalojen ja muiden eläinten elinympäristö, ja kansallista valtameri- ja ilmakehän hallintoa (NOAA) harkitsee parhaillaan alueen nimeämistä merialueeksi.
Hajoaminen ja ajautuminen voivat kuitenkin häiritä tämän ekosysteemin tasapainoa. Alueen lisäarviointi vedenalaisilla kauko-ohjattavilla ajoneuvoilla auttaa selvittämään, miten aavekannan muutokset voivat vaikuttaa siellä asuvaan villieläimeen, tutkijat päättelivät.
Toimittajat huomauttavat: Tämä tarina päivitettiin Annabelle Nault -nimen oikeinkirjoituksen korjaamiseksi.
Alkuperäinen artikkeli aiheesta Elävä tiede.
