Löytöjä ihmisistä vuonna 2018
Ihmiskeho on hämmästyttävän monimutkainen, minkä vuoksi myös nykypäivänä jatkamme oppimista uusista asioista itsestämme. Uudelleen löydetystä elimestä bakteereihin aivoissamme, tässä on 10 asiaa, jotka opimme meistä vuonna 2018.
Tapaa "interstitium"
Kun kaikki ihmisen anatomiasta tiedetään, tuskin odottaa lääkäreiden löytävän uutta elintä nykyään. Mutta tämän vuoden maaliskuussa New Yorkin ja Philadelphian tutkijat kertoivat tekevänsä juuri niin. Ns. Interstitiumiksi kutsuttu ns. Uusi elin on nesteellä täytettyjen tilojen verkosto kudoksessa. Tutkijat löysivät tämän verkon sidekudoksista koko kehossa, myös ihon pinnan alapuolella; ruoansulatuskanavan, keuhkojen ja virtsajärjestelmien vuoraus; ja ympäröivät lihakset.
Näyttää siltä, että nämä nesteellä täytetyt tilat ovat saattaneet olla ohitettuna vuosikymmenien ajan, koska ne eivät näy tavanomaisissa mikroskooppisissa dioissa. Toistaiseksi tämä verkosto on epävirallinen elin, koska tarvitaan enemmän tutkimusta ja keskusteluja ennen kuin tutkijat antaisivat virallisesti tällaisen eron. Tulokset herättävät kuitenkin monia kysymyksiä, mukaan lukien sillä, olisiko tällä kehon osalla voi olla rooli ajaessa sairauksia.
Isät voivat välittää mitokondriaalista DNA: ta
On pitkään ajateltu, että ihmiset perivät mitokondriaalisen DNA: n - solujen mitokondrioista löytyvän geneettisen materiaalin - yksinomaan äiteiltään. Mutta marraskuussa tutkijat julkaisivat provosoivan tutkimuksen, jonka mukaan isät voivat myös harvoissa tapauksissa välittää mitokondriaalista DNA: ta. Tutkimuksessa löydettiin todisteita siitä, että 17 ihmistä kolmesta eri perheestä näytti perivan mitokondriaalisen DNA: n sekä äidiltään että isiltään. Kaksi ylimääräistä laboratoriota on jo vahvistanut havainnot, mutta ulkopuolisten ryhmien havaintoja toistavia tutkimuksia tarvitaan edelleen, asiantuntijat kertoivat. Jos osoittautuvat totta, havainnot muuttavat ymmärrystämme mitokondriaalisen DNA: n perinnöstä ja voivat johtaa uusiin tapoihin estää mitokondriaalisten sairauksien leviäminen, kirjoittajat sanoivat.
Bakteerit aivoissa?
Tutkijat ovat aina ajatelleet aivoja "steriilinä" paikoina, mikä tarkoittaa, että ne ovat normaalisti bakteereista ja muista bakteereista. Mutta marraskuussa tutkijat esittelivät tieteellisessä kokouksessa tutkimuksen, joka löysi alustavia todisteita mikrobista, jotka elävät vaarattomasti ihmisten aivoissa. Tutkijat ottivat korkearesoluutioisia kuvia kuolemanjälkeisen ihmisen aivokudoksen viipaleista, jotka osoittivat kudoksessa bakteereja. Kriittisesti, aivosairauden merkkejä ei ollut, mikä viittaa siihen mahdollisuuteen, että ihmisten aivoissa on "mikrobiomi", samanlainen kuin ihmisen suolistossa. Lisätoimet ovat kuitenkin tarpeen, jotta voidaan sulkea pois mahdollisuus, että aivonäytteet ovat jotenkin saastuneet kuoleman jälkeen, vaikka tähän mennessä tehdyt tutkimukset eivät viittaa saastumiseen.
Mikromuovit kakossasi
Niin sanottuja mikromuoveja tai pieniä muovihiukkasia on löydetty kaikesta valtamerestä ja vesijohtoverestä merieläimiin ja maaperään asti. Mutta Itävallassa toimivat tutkijat löysivät lokakuussa mikromuoveja ihmisten ulosteesta näytteille ympäri maailmaa. Tutkimukseen osallistui kahdeksan tervettä ihmistä, jotka asuvat kahdeksassa eri maassa, ja jokainen toimitettu ulosteiden näyte sisälsi salaperäisiä muovipartikkeleita. Silti tarvitaan laajempi tutkimus havaintojen vahvistamiseksi ja viipyvän kysymyksen selvittämiseksi: vaikuttavatko nämä muovihiukkaset ihmis terveys?
Sydäntautiin liittyvät ryppyjä
Ryppyjä voi olla enemmän kuin vain merkki ikääntymisestä - ne voivat merkitä sydänsairauksien riskiä. Elokuussa Ranskan tutkijat esittelivät tutkimuksen, jonka mukaan ihmiset, joilla oli lukuisia syviä otsa ryppyjä, kuolivat todennäköisemmin sydänsairauksiin verrattuna samanikäisiin ihmisiin, joilla ei ole otsa ryppyjä. Linkin tarkkaa syytä ei tunneta, mutta jotkut tekijät, jotka johtavat ihon ennenaikaiseen ikääntymiseen, voivat myös vaikuttaa valtimoiden ikääntymiseen.
Jos havainnot vahvistetaan lisätutkimuksilla, otsa ryppyjen tarkasteleminen voisi olla helppo tapa auttaa tunnistamaan ihmisiä, joilla on suuri sydänsairauden riski, tai ainakin nostaa "punainen lippu" heidän riskistään. Tutkijoiden mukaan ei kuitenkaan tarvitsisi korvata ihmisten arviointia klassisista riskitekijöistä, kuten korkeasta verenpaineesta ja kolesterolitasosta.
Saatat muistaa 10 000 kasvoja
Muistamasi kasvot ovat todennäköisesti enemmän kuin voit luottaa. Mutta uudessa tutkimuksessa yritettiin kvantifioida, kuinka monta kasvot ihmiset ovat tallentaneet muistoihinsa. Lukumäärä vaihteli henkilöstä riippuen, mutta se oli keskimäärin 5000 ja joillekin jopa 10 000. Tutkijat tutkivat ihmisten kasvojen muistia näyttämällä heille valokuvia henkilöistä, jotka he tunsivat henkilökohtaisesti, sekä kuuluisista ihmisistä. Osallistujien ei tarvinnut laittaa nimeä kasvoille, vaan heidän oli vain sanottava tunnistaako he sen. Tutkijat huomauttivat, että heidän tutkimuksensa ei löytänyt rajoitusta kasvojen lukumäärälle, jonka ihmiset muistavat.
Nämä geenit voivat auttaa unelmoimaan
Miksi unelmoimme, on edelleen mysteeri, mutta tutkijat saattavat olla hiukan lähempänä ymmärrystä siitä, kuinka uneksimme. Elokuussa Japanin tutkijat havaitsivat, että eläinmalleissa kaksi geeniä näytti olevan välttämättömiä unen vaiheessa, nimeltään nopea silmäliike (REM), kun unia esiintyy. Tutkijat käyttivät CRISPR-tekniikkaa heittääkseen geenit, nimeltään Chrm 1 ja Chrm 3, hiiriin; he huomasivat, että hiirillä, joista puuttui molemmat nämä geenit, ei koettu REM-unta. Tulokset on vielä vahvistettava ihmisillä; mutta parempi ymmärtäminen siitä, kuinka geenit hallitsevat unta, voisi johtaa uusien hoitomuotojen kehittämiseen tietyille unelle ja psykiatrisille häiriöille, tutkijat sanoivat.
Suoliston bakteerit tuottavat sähköä
Suolen bakteerisi voivat tehdä enemmän kuin luulet: Syyskuussa julkaistun tutkimuksen mukaan tietyt elintarvikkeissa ja suolistomme löytämät bakteerit voivat tuottaa sähköä. Esimerkiksi tutkimuksessa todettiin, että bakteerit Listeria monocytogenes, joita ihmiset joskus kuluttavat ja jotka voivat aiheuttaa ruokahajoavia sairauksia, jakoi elektroneja, jotka voisivat luoda sähkövirran. Bakteerilla voi olla tämä ominaisuus "varajärjestelmänä" energian tuottamiseksi tietyissä olosuhteissa, tutkijat sanoivat. Vaikka tiedettiin, että bakteerit muissa ympäristöissä, kuten järvien pohjalla, voivat tuottaa sähköä, tutkijat eivät tienneet, että suolistomme bakteerit voisivat tehdä saman.
Ystävät ajattelevat samalla tavalla
Jos haluat tietää, kuka todelliset ystäväsi ovat… saada heidät aivoskanneriin? Tammikuussa julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että läheisillä ystävillä on samanlainen aivojen aktiivisuus vastauksena tiettyihin ärsykkeisiin, kuten satunnaisiin videoleikkeisiin. Itse asiassa, kun osallistujien aivot oli skannattu tuttujen videoleikkeiden katselun aikana, tutkijat pystyivät tarkkaan ennustamaan, ovatko ihmiset ystäviä heidän aivojensa toiminnan perusteella. Läheisillä ystävillä oli samanlaisia reaktioita aivoalueilla, jotka olivat sidoksissa tunteisiin, huomioon ja korkean tason päättelyyn, tutkijat havaitsivat. Lisäopinnoissa tulisi selvittää, valitsevatko ihmiset ystäviä, jotka ajattelevat heitä, vai voivatko ystävät muokata ajattelutapaa
Selfies vääristävät ulkonäköäsi
Selfie-ystäville on joitain huonoja uutisia: Selfies todella vääristävät kasvojesi ulkonäköä. Maaliskuussa julkaistun tutkimuksen mukaan 12 tuuman päässä kasvoista otetut selfiet saavat nenän näyttämään noin 30 prosenttia suuremmalta kuin se todella on. Sitä vastoin 5 metrin päässä otetut valokuvat eivät vääristäneet kasvojen piirteitä. Tulokset perustuvat tutkijoiden luomaan matemaattiseen malliin tutkiakseen eri kulmista ja etäisyyksistä kasvoista otettujen valokuvien vääristäviä vaikutuksia. Tutkijat sanoivat haluavansa ihmisten tietävän, että kaikki ei ole niin kuin selfiessä näyttää.
