Näkymä Pegasuksesta ja sen seuralaisista 17. marraskuuta 2018, yötaivas klo 18.30. paikallista aikaa New Yorkin yli.
Astu ulos tällä viikolla klo 6–8. paikallista aikaa ja katso yläpuolella ja etelään nähdäksesi yhden syksyn puolivälin taivaan maamerkeistä: Pegasuksen suuren neliön, lentävän hevosen.
Tähdistö koostuu kolmesta toisen suuruusluokan tähdestä ja yhdestä kolmannen voimakkuuden tähdestä (pienemmät voimakkuudet ovat kirkkaampia). Kuten H.A. Rey sanoi klassisessa tähtioppaassaan "Tähdet: uusi tapa nähdä heidät" (Houghton Mifflin Harcourt, 2008): "Kun tiedät sen, et unohda sitä - se on niin silmiinpistävä hahmo." Aikakautemme aikana planetaario-luennoitsijat nauttivat osoittamalla Suurta aukiota ja osoittamalla, kuinka siitä voidaan tehdä baseball-timantti, erityisen suosittu analogia aivan ympäri World Series -aikaa.
Syksyisten tähdistöjen joukossa, joista monet koostuvat heikosta tähdestä, Pegasus on yksi helpoimmista jäljitettävistä malleista, koska sen tähdet muodostavat melko hyvän kuvan rappaavasta hevosesta. Suuri aukio muodostaa hevosen ruumiin. Tähti Enif merkitsee nenäänsä, ja hänen etujalansa ojentuvat Scheat-tähtiä kohti neliön oikeassa yläkulmassa (luoteis). [Marraskuun yötaivas: mitä voit nähdä tässä kuussa (Maps)]
Topsy-turvy ori
Valitettavasti niille meistä, jotka elävät päiväntasaajan pohjoispuolella, Pegasuksen jäljittäminen taivaalla saattaa olla hieman hämmentävä, koska hevosemme näyttää ylösalaisin. Mutta Pegasus ei ole ainoa käänteinen tähdistö. Toinen tähtikuvio, mahtava Hercules, näyttää meille seisovan päällään kulkiessaan yläpuolella leutoilla alkukesäiltoilla.
Voisi ihmetellä, mitä muinaisten tähtitieteilijöiden mielessä tapahtui, jotta keksitään tällaisille tähtikuville tällaisia mutkikkaita suuntauksia. Mutta Herkuleselle meillä on hyvä selitys.
Varhaiset ihmiset, jotka asuivat Lähi-idässä yli 5000 vuotta sitten, eivät nähneet vahvaa miestä seisovan ylösalaisin; itse asiassa hän oli vakaasti kahdella jalallaan Mesopotamiasta nähtynä. Syynä on maapallon akselin heikentyvä liike, joka tunnetaan precessiona, joka saa akselin kuvaamaan ympyrää taivaalla lähes 26 000 vuoden ajanjaksolla. Joten viisi vuosituhatta sitten Maan pohjoisnapa ei ollut lähellä Polaris-tähtiä kuin nykyään, vaan lähellä Thuban-tähtiä Drakon tähdistössä, lohikäärmeessä. Tämä muutos tarkoittaa, että Hercules näytti oikealta ylöspäin noin 3000 B.C.
Kuitenkin,. emme voi käyttää tätä selitystä Pegasukseen; tuhansia vuosia sitten, siirtymäkausi työnsi hänet entistä kauempana etelään kuin nyt, jolloin hän näytti ylösalaisin vielä useammista maapallon paikoista.
Pegasuksen legenda
Ja hänen suuntautumisensa ohella hän ei ollut oudullinen, kun hänet luotiin, mutta hän edustaa selvästi myyttistä petoa: hevosurheilun siipiä! Käsite lentävästä hevosesta tuli todennäköisesti Euphrates-laaksosta, missä Pegasus on löydetty muinaisista tableteista, joiden valmistajat näyttivät rakastavan yhdistelmä-ihmistä ja -petoa sekä lintu- ja petohahmoja. Pegasus on myös kuvattu kreikkalaisilla kolikoilla, jotka on lyöty viimeisellä vuosisadalla.
Useimmat tähtitiedekirjat kertovat meille, että Pegasuksen legenda syntyi sen jälkeen kun sankari Perseus hajotti gorgon Medusan ja hänen päästään putosi joitain veripisaroita mereen, josta siipisäiliömme levisi. Tämän ansiosta Pegasus oli osa kuuluisimman taivaallisen saippuaoopperan kannatusta. Tähän ryhmään kuuluu myös kuningas Cepheus; Cassiopeia, kuningatar; Andromeda, ketjutettu prinsessa; Perseus, sankari; ja Cetus, valaita.
Tarinassa on melko monia muunnelmia, mutta näyttää siltä, että Pegasuksen syntymän jälkeen Perseus kiinnitti hevosen ja he pakenivat kohti Etiopiaa, missä he näkivät Andromedan, ketjutun merenrannan kallioon, kun Cetus lähestyi naista hänen syömiseen. Kuten latausratsuväki, Perseus ja Pegasus saapuivat vain yhden ajan sisällä. Perseus piti Medusun kauhean pään - hiuksilla käärmellä peitettynä - Cetus katsoi, mikä muutti merihirviön kiveksi, kun taas Perseus pelasti mahdollisen morsiamensa.
Ei niin onnellinen loppu
Pegasus osallistui myös muihin seikkailuihin, vaikka niitä ei mainita usein kirjoissa. Yhdessä tarinassa, joka ei loppunut niin hyvin, osallistui Bellerophon-niminen nuori, jolle annettiin kadehdittamaton tehtävä tappaa vielä yksi näistä myyttisistä yhdistelmä hirviöistä, Chimera. Tällä pedolla oli leijonan pää, vuohen ruumis ja lohikäärme häntä. Pelkkä kuolevainen Bellerophon tiesi olevansa liian suuri ja vietti koko yön Minervan jumalattaren temppelissä rukoillen hänen apuaan. Seuraavana aamuna hän heräsi löytääkseen kultaisen suitsen kädessään ja Pegasuksen juoden läheisestä suihkulähteestä. Bellerophon valjasti majesteettisen eläimen, ja yhdessä he valloittivat Chimeran suhteellisen helposti.
Siellä tarinan olisi pitänyt päättyä, mutta valitettavasti Chimeran tappio meni Bellerophonille. Useiden seikkailujen jälkeen Pegasuksella hänestä tuli niin oletettua, että hän vakuutti Pegasuksen vievän hänet jumalien kotiin, Olympuksen vuorelle, missä hän toivoi tullakseen yhdeksi heistä. Jumalat olivat täysin hämmästyneitä nuoren miehen innokkuudesta, ja kun hän ja Pegasus lähestyivät Olympian portteja, Zeus (jota roomalaiset tunnetaan myös nimellä Jupiter) lähettivät tikun, joka torjui siipisen hevosen, joka myöhemmin pultti ja heitti kuolevaisen ratsastajansa.
Kaatuneensa takaisin maan päälle, Bellerophon, synnin aiheuttama ja sokaistu, kulki kurjaan surkeuteen surkeasti. Mitä tulee Pegasukseen, Zeus asetti hänet tähten joukkoon, missä hän pysyy tänäkin päivänä.
Mielenkiintoinen postimerkki tähän tarinaan: Napoleon Bonaparte, joka nousi Ranskan keisariksi vuosina 1804–1815, ajatteli kenties vastaavasti olevansa enemmän kuin kuolevainen. Vuonna 1815, kun Napoleon karkotettiin St. Helenan saarelle, brittiläinen alus, joka toi hänet sinne, oli HMS Bellerophon.
Joe Rao toimii ohjaajana ja vierailevana luennoitsijana New Yorkin Haydenin planetaariossa. Hän kirjoittaa tähtitiedestä Natural History -lehden, Farmers 'Almanacin ja muiden julkaisujen parissa. Hän on myös kameran meteorologi Verizon FiOS1 News -sivustolle New Yorkin Ala-Hudsonin laaksossa. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom ja Facebook. Alkuperäinen artikkeli Space.com-sivustolla.
