Teoksissa on uusi käsite, joka koskee galaktisten aseiden evoluutiota ja miten ne liikkuvat spiraaligalaksioiden rakenteen läpi. Lontoon University College: n Mullard-avarustieteellisen laboratorion jatko-opiskelija Robert Grand käytti uutta tietokonemallintaa ehdottaakseen, että nämä spiraaligalaksia - mukaan lukien oma Linnunrata - allekirjoitusominaisuudet kehittyvät eri tavoin kuin aiemmin ajateltiin.
Nykyisin hyväksytty teoria on, kun spiraal galaksit pyörivät, ”aseet” ovat oikeasti ohimeneviä rakenteita, jotka liikkuvat poikki galaktisen pullistuman ympäröivä tähtilevy, joka ei kuitenkaan vaikuta suoraan yksittäisten tähtiä koskeviin liikkeisiin. Tämä toimisi suunnilleen samalla tavalla kuin “aalto” kulkee väkijoukon läpi stadionitapahtumassa. Aalto liikkuu, mutta yksittäiset ihmiset eivät liiku sen mukana - pikemminkin he pysyvät paikoillaan sen ohi.
Kuitenkin kun Grand tutki tätä ehdotettua liikettä käyttämällä galaksien tietokonemalleja, hän ja hänen kollegansa huomasivat, että tämä oli ei mitä yleensä tapahtui. Sen sijaan tähdet todella liikkui aseiden mukana, sen sijaan, että säilyttäisivät asemansa.
Näissä malleissa havaittiin myös, että aseet eivät itse ole pysyviä, vaan hajoavat ja uudistuvat 80–100 miljoonan vuoden aikana. Grand ehdottaa, että tämä voi johtua galaksin pyörimisen tuottamista voimakkaista painovoimaleikkausvoimista.
”Simuloimme spiraalivarsien kehitystä viiden miljoonan tähden galaksilla 6 miljardin vuoden aikana. Huomasimme, että tähdet pystyvät siirtymään paljon tehokkaammin kuin kukaan aiemmin ajatteli. Tähdet ovat loukussa ja liikkuvat käsivarsia painovoiman vaikutuksesta, mutta uskomme, että käsivarsi lopulta hajoaa leikkausvoimien vuoksi. "
- Robert Grand
Tietokonemallit osoittivat myös, että käsivarren etureunaa pitkin olevat tähdet pyrkivät liikkumaan sisäänpäin kohti galaktisen keskustaa, kun taas loppupäät vuoraavat tähdet kuljetettiin galaksin ulkoreunaan.
Koska spiraaligalaksiossa kestää satoja miljoonia vuosia vain yhden ainoan rotaation suorittamiseksi, niiden evoluution ja morfologian seurantaa on mahdotonta tehdä reaaliajassa. Tutkijat, kuten Grand ja hänen simulaatiot, ovat avainasemassa lopulliselle ymmärryksellemme siitä, kuinka nämä tähdesaaret muodostuivat ja jatkoivat muotoiluaan valtavaksi, monimuotoiseksi rakenteeksi, jota näemme tänään.
"Tällä tutkimuksella on monia potentiaalisia vaikutuksia tulevaisuuden havainnointitronomiaan, kuten Euroopan avaruusjärjestön seuraava kulmakiven tehtävä Gaia, johon myös MSSL on voimakkaasti osallistunut. Se voi auttaa meitä ymmärtämään oman galaksiamme kehitystä, ja sillä voi olla sovelluksia tähtien muodostumisen alueet. ”
- Robert Grand
Tulokset esiteltiin kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kansallisessa tähtitieteellisessä kokouksessa Walesissa 20. huhtikuuta. Lue lehdistötiedote kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran verkkosivustolta täältä.
Yläkuva: M81, spiraaligalaksi, joka on samanlainen kuin omamme Linnunrata, on yksi kirkkaimmista galakseista, joita maapallolta voidaan nähdä. Kierrevarret kääntyvät kokonaan ytimeen ja koostuvat nuorista, sinertävistä, kuumista tähdistä, jotka ovat muodostuneet muutaman miljoonan vuoden aikana, kun taas keskiosassa on vanhempia, punaisempia tähtiä. Luotto: NASA, ESA ja Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
