Lumottu maailma
Maailmamme on lumottu - ja jos tarvitset todisteita, käänny vain tieteen puoleen. Olemme keränneet 10 suosittua kunnioitusta herättävää tiedekertomustamme muistuttaaksesi siitä kuinka mahtava maailma todella on. 1,5 miljoonasta pingviinistä, joita emme tienneet olevan olemassa vasta äskettäin, salaperäiseen "taivaan hehkuun" nimeltä "Steve". Mikrobista, jotka eivät voi elää ilman valoa, mutta kukoistavat täydellisessä pimeydessä syvällä vedessä, massiiviseen timanttien valtaistuimeen, joka kimaltelee satojen mailien päähän meistä.
Maailma on uskomaton, katso itse.
Steve, ei-aurora
Tapaa Steve, ei-aurora. Pohjois-Kanadan taivaalla tanssittiin vuosikymmenien ajan violetin valon nauhaa. Mutta vaikka hehkuva ilmiö oli tuttu nähtävyys paikallisille, taivaan tarkkailijat eivät tosiasiallisesti antaneet sille nimeä ennen vuotta 2016, jolloin he nimesivät sen ... "Steve".
Vaikeampaa, vasta vasta tänä vuonna tutkijat selvittivät mitä Steve oli - tai tässä tapauksessa ei. Nimittäin: Steve on ei aurora, elokuussa Geophysical Research Letters -lehdessä julkaistun lehden mukaan. Steve on ohuempi ja pidempi taivaalla ja kenties tärkeämpi, kun taas aurorat koostuvat maapallon ilmakehälle ominaisista varautuneista hiukkasista ... Steve ei ole.
Joten mitä tiedemies tekee? Jatka opiskelua. Ja pidä myös nimeä - ilmiö, jota nyt kutsutaan "taivaan hehkuksi", jatkuu edelleen Steven toimesta tai "voimakkaan lämpöpäästön nopeuden parantamiseksi".
Vaarasaarten pingviinit
Joskus kaipaamme yhtä tai kahta asiaa, joskus kaipaamme miljoonia. Tässä tapauksessa puhumme pingviinistä.
Tänä vuonna tutkijat löysivät noin 1,5 miljoonaa Adélie-pingviiniä, jotka kävelevät Antarktisen Vaarasaarten kallioilla. Vaikeasti pingviinien sijainnin antoivat heidän kakkansa: Tutkijat saivat tiedon alueen pingviinien suuresta populaatiosta sen jälkeen, kun pingviinin kakkon tahroja oli havaittu jäällä NASA: n satelliittikuvissa. Löytönsä motiivina tutkijat aloittivat matkan Danger Islandsille vuonna 2015, missä - riittävän varmasti - tapahtui suurelle määrälle lintuja. Maaliskuussa Science Reports -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan tutkijat pyrkivät talvittamaan pingviinit käyttämällä käsinlaskentaa, droonimateriaalia ja hermoverkkolaskentaohjelmaa. He arvioivat, että yli 1,5 miljoonaa pingviiniä - "superkolonia" - elää kallioilla. Löytö tuli sekä yllätyksenä että ilahdutuksena, koska Adélie-pingviinien populaatiot muualla Etelämanteressa ovat vähentyneet viimeisen 40 vuoden ajan ilmastonmuutoksen paineessa.
Nämä pingviinit ovat asuneet saarilla havaitsematta ainakin 2800 vuotta, uuden julkaisemattoman tutkimuksen mukaan, joka paljastettiin Yhdysvaltojen geofysikaalisen liiton kokouksessa Washingtonissa, joulukuussa 11. Vaikka heidän lukumääränsä ovat miljoonia, nämä asukkaat voivat myös olla laskussa, tutkijat sanoivat.
Mahdoton partikkeli
Fysiikka yrittää ymmärtää maailmaa - joskus maailma nauraa takaisin. Tänä vuonna tutkijat esittivät kaikkien aikojen vahvinta näyttöä siitä, että steriilejä neutriinoja, hiukkasia, jotka voivat päästä läpi aineensa ilman vuorovaikutusta, on olemassa. Steriilien neutriinojen olemassaolosta ehdotettiin ensimmäistä kertaa 1990-luvulla, kun New Mexico: n neutrinodetektori raportoi enemmän neutriinoja kuin fysiikan standardimalli pystyi selittämään. (Fysiikan standardimalli on se, kuinka määrittelemme nykyään maailmankaikkeuden ja kaiken siinä olevan.) Sittemmin kaikki muut kokeilut, jotka on tehty eri puolilla maailmaa sijaitsevissa laboratorioissa, eivät kuitenkaan löytäneet todisteita tästä vaikeasta hiukkasesta.
Tähän vuoteen saakka, jolloin Chicagon lähellä sijaitsevassa Fermi National Accelerator Laboratory -kokeessa havaittiin enemmän neutriinohiukkasia kuin pitäisi olla.
Joten, onko sitä olemassa? No… emme tiedä. Mutta jos se tapahtuu, tutkijoiden on määriteltävä universumi uudelleen.
Neljä miljardia tonnia timantteja
Yhdeksänkymmenestä 150 meripeninkulmaan maanpinnan alapuolella voi olla timanttien aarrearkku - tosiasiallisesti nettomillon tonnia kimaltelevia helmiä tai noin tuhat kertaa enemmän kuin aiemmin ajateltiin. Tutkijat eivät itse näe näitä timantteja, mutta heidän mielestään ne ovat olemassa johtuen siitä, kuinka seismiset aallot - maanjäristysten ja tsunamien värähtelyt - käyttäytyvät, kun ne osuvat erilaisiin kiviin pinnan alle. Mutta koska tutkijat eivät voi tosiasiallisesti käyttää näitä timantteja maan kerrosten läpi tutkiakseen niitä, he käyttivät sen sijaan tietokoneita ja loivat "virtuaalisia kiviä", joissa kukin sisälsi erilaisen suhteen erilaisia materiaaleja, timantti mukaan lukien. Sitten tutkijat vertasivat, kuinka nopeasti seismiset aallot kulkisivat näiden kuvitteellisten yhdistelmien läpi, kuinka nopeasti ne kulkevat alamaailman kallioiden läpi, ja löysivät parhaat tulokset niillä kivillä, jotka sisälsivät timantteja.
Salaperäinen uusi DNA
Resepti, joka houkuttelee elämää ja antaa sille persoonallisuuden mausteen, on suurimmaksi osaksi taitettu kierretyllä tikasmuodolla, joka tunnetaan kaksoisheeliksi. Mutta DNA ei aina oleta tätä tunnettua muotoa. Tutkijat oppivat esimerkiksi tänä vuonna, että joskus geenikoodimme voi taittua vähemmän yleisiin muotoihin. Yksi näistä harvemmista rakenteista on nelijuosteinen solmu, jota kutsutaan "i-motiiviksi". Se, voisiko tämän rakenteen todella löytää ihmiskehoista, on kuitenkin ollut kiistanalaista, koska i-aiheet rakastavat happamia ympäristöjä, paljon enemmän kuin mitä solujen ajateltiin tarjoavan.
Mutta Nature Chemistry -lehdessä tänä vuonna julkaistu tutkimus antoi ensimmäiset suorat todisteet siitä, että tämä outo DNA-solmu voi olla ja todennäköisesti esiintyy ihmiskehossa. Lisäksi se löytyy todennäköisesti jokaisesta solustamme.
Ab-maljoissa tutkijat käyttivät vasta-aineita löytääkseen ja sitoutuakseen näihin ihmisen solujen DNA-solmuihin ja palamaan, kun ne löysivät. Mutta kun joukkue tarkasteli vasta-aineita, he olivat yllättyneitä nähdessään niitä silmäilevän päälle ja pois päältä, mikä tarkoittaa, että DNA laski jatkuvasti i-motiiveihin ja sitten avautui. Vaikka tutkijat eivät tiedä miksi nämä outot solmut ovat olemassa, ne taittuvat enimmäkseen olemassaoloon transkription aikana - kun DNA käännetään RNA: ksi -, joten heidän mielestään i-motiiveilla on jotain tekemistä geenien ilmentymisprosessin kanssa.
Mikrobit pimeässä
Syvällä maanpinnan alla, missä auringonvalo ei tunkeudu, elävät mikrobit, joiden ajateltiin olevan hengissä riippuen auringonvalosta. Kuitenkin, tässä pimeydessä he kukoistavat.
Kyseiset mikrobit, joita kutsutaan sinileväbakteereiksi, ovat olleet olemassa jo miljardeja vuosia, ja ne olivat avainasemassa luomalla happea sisältävää ympäristöä, jota tarvitaan kaikenlaisen elämän aloittamiseen. Mutta tapa, jolla he tekivät niin - ja miten useimmat sinilevät toimivat nykyään - on luomalla energiaa fotosynteesin avulla. Prosessi käyttää auringonvaloa kääntämään hiilidioksidia ruokaan vapauttaen happea matkan varrella.
Sinileviä on siksi tyypillisesti paikoissa, joissa on ainakin vähän auringonvaloa. Mutta tämän vuoden sinileväbakteerien löytö niin sanotussa pimeässä biosfäärissä, 2 011 jalkaa (613 metriä) vedenpinnan alapuolella, missä auringonvaloa on vähän, ellei sitä ole ollenkaan, kyseenalaisti tämän käsityksen. Tutkijat ehdottivat, että nämä mikrobit eivät käyttäneet fotosynteesiä, vaan selvisivät pikemminkin absorboimalla vetykaasua yhdistämällä sen happea kehossaan ja vapauttamalla sitten vetyelektroneja takaisin pimeisiin vesiin: ensimmäinen todiste siitä, että syanobakteerit voivat mukautua pimeään maailmaan ja kukoistaa ne. .
Vedenalainen valtatie
Tasmanian merellä, Tasmanian saaren itäpuolella, on piilotettu valtatie, joka on täynnä meren elämää. Tänä vuonna tutkiessaan kasviplanktonia ja sen kykyä ylläpitää elämää valtameren ekosysteemeissä tutkijat löysivät vedenalaisten tulivuoriketjujen 3 mailia vedenpinnan alapuolelle. Nämä tulivuoret muodostuivat todennäköisesti tuhansia vuosia sitten ja koostuivat sekä matalasta tasangosta että korkeista huippuista - ainutlaatuisesta allekirjoituksesta, joka nykyään voi toimia "viitoitusmerkkinä" vaeltaville valaille. Ja todellakin, kun tiedemiehet tarkkailivat merenpohjoja, niitä tervehtii kymmeniä uteliaita rypäleitä ja pitkäjänteisiä koevalaita, jotka suunnittelivat vedenalaista maailmaa. Vedenalainen vuorijono sisälsi enemmän kuin vaeltavat valaat; tutkijoiden mukaan se oli täynnä kasviplanktonia ja sen yläpuolella lensi monenlaisia merilintuja, mikä teki siitä "epäilemättä" biologisen kuormittajan.
Piilotettu sivilisaatio
Haudattu syvälle Guatemalan viidakon alle on muinaisen maya-sivilisaation jäänteet. Tutkijat havaitsivat nämä jäännökset käyttämällä "valonhavaitsemis- ja etäisyys-" tai "lidar" -tekniikkaa, joka kartoittaa maapallon piirteet. Tämä tekniikka voi auttaa erottamaan luonnolliset ja ihmisen rakenteet ja jopa erilaiset ihmisen rakenteet. Puiden alla piilotetut muinaisen elämän jäljet olivat sekä kaupunkia että maaseutua, ja ne koostuivat viljelymaista, taloista, palatseista, seremoniakeskuksista, teistä, kastelukanavista, säiliöistä ja pyramidista. Lidar-kuvat paljastivat, että suurta osaa siitä oli muutettu voimakkaasti viljelyyn 368 neliökilometrin (952 neliökilometriä) viljelymaalla ja 140 neliökilometrin (362 neliökilometriä) terassien ja muun muutetun maatalousmaan kanssa. Heidän mukaansa koko tätä muokattua maata tarvittiin ylläpitämään jopa 11 miljoonaa ihmistä, jotka todennäköisesti asuivat siellä luontaislukemasta 650 - 800.
Suurin aalto
Video suoranaisesti painajaisesta - tai jos olet surffaaja, unelma - levisi Twitterin ympärillä takaisin elokuussa. Se näyttää jättimäisen vesiseinän ja pienen pisteen henkilöstä, joka ajaa sitä kohti murtumispistettä. Tämän aallon, joka nousi 80 metriä (24 metriä) vedenpinnan yläpuolelle Nazarén rannikolla, Portugalissa, uskotaan olevan suurin koskaan surffailtu ihminen. Rohkea sielu, joka rikkoi maailmanennätyksen, oli brasilialainen surffaaja nimeltä Rodrigo Koxa. Häntä auttanut korkea aalto oli seurausta Nazarén rantaviivan "vahvistuneista" ominaisuuksista - ylöspäin kalteva vedenalainen maasto lähestyessäsi rantaa ja korkeiden seinien alla oleva vedenalainen kanjoni, joka istuu noin 16 000 jalkaa (lähes 4900 metriä) valtameren pinnan alapuolella. . Tämä rohkea tapahtuma todella tapahtui vuonna 2017, mutta video siitä meni virukseksi Twitterissä tänä vuonna.
Jäädytetyt madot
Pleistoseenin aikana jotkut maaperässä asuvista mikroskooppisista matoista jäätyivät lämpötilan kylmettyessä. Sitten, 42 000 vuotta myöhemmin, vuonna 2018, he sulaivat, heräsivät ja alkoivat syödä. (Emme syytä niitä.) Matoja löydettiin Siperian ikiroudan näytteistä, jotka säilyttivät hyvin tarkkaan nämä pienet, yhden millimetrin monisoluiset eläimet. Kun tutkijat sulasivat näytteet, hän mikroskooppisia olentoja alkoi rypistyä ympäriinsä ja syödä. Tämä on ensimmäinen kerta, kun monisoluiset eläimet säilytettiin luonnossa kylmäsäilytyksinä, mutta ei ensimmäinen kerta, kun mikään (mahdollisesti?) Elävä olento oli. Toinen tutkijaryhmä oli aikaisemmin löytänyt jättiläisviruksen - joka vaikuttaa vain ameroihin - joka sulatettiin 30 000 vuotta kestäneen union jälkeen, jälleen Siperian ikiroudesta. (Voimme selvittää, ovatko virukset eläviä toisen kerran.)
