Soita myöhään töihin maanantaina (21. tammikuuta) ja valmistaudu viettämään sunnuntai-ilta tuijottaen taivasta: Superverensusi Moon -pimennys on tulossa.
Se on suurta, mutta hajotamme sen. Tammikuun täysikuu on supermoon, mikä tarkoittaa, että kuu on kiertoradallaansa kohtaan, jossa se on lähinnä maata. Tätä kutsutaan perigee. Keskimääräinen etäisyys maasta kuuhun on 238 855 mailia (384 400 km). Tämän vuoden tammikuussa perigeessä matka pienenee 357 344 km: iin 222 043 mailiin. Kuun seuraavassa apogeessa helmikuussa, kun kuu on kauimpana maapallosta, se on 252 622 mailia (406 555 km) päässä Maasta.
Käytännössä perigee on vaikea havaita paljain silmin. Kuten Sky & Telescope -lehden päätoimittaja Alan MacRobert huomautti ennen vuoden 2016 superkuukautta, kuu näyttää noin 25 prosenttia vaaleammalta ja noin 15 prosenttia suuremmalta perigeen alueella - "ei riitä huomaamaan, ellet ole erityisen varovainen kuuvalvoja. ," hän sanoi.
Veri ja sudet
Tämän kuukauden kuunvalvonnan "susi" osa on yksinkertaisesti viittaus tammikuun kuukauteen. Viljelijöiden almanakkaan mukaan jokaisella kuukauden täysikuulla on nimi, joka oletettavasti mukulakivitetty yhdessä perinteisten alkuperäiskansojen tai vanhojen anglosaksisten nimien kanssa. Kukaan ei tiedä "susikuun" tarkkaa alkuperää, mutta se on tyypillisesti tammikuulle annettu nimi.
Muu nimi liittyy planeetan geometriaan. Tässä kuussa, kun kuu kääntyy lähinnä maata, kuu tapahtuu myös kokonaan kuunpimennys. Kuunpimennykset tapahtuvat, kun maapallon on auringon ja kuu, ja kuu siirtyy maan varjoon.
"Ei vain minkäänlaista varjon osaa", sanoi Colorado Boulderin yliopiston astrofysiikko Paul Hayne, "mutta varjon syvin, pimein osa, nimeltään umbra."
Huolimatta kuun asemasta tässä syvässä varjossa, se ei katoa kokonaan Earthlingsin näkökulmasta. Hieman auringonvaloa hiippaa Maan ilmakehän läpi, taivutettu ja hajotettu planeettamme peittävien ohutkaasujen avulla. Punaisen valon aallonpituudet kulkevat läpi, jolloin kuun kasvoihin saadaan maapallon katsojille aavemainen värisävy. Kuusta näyttää siltä, että maata ympäröisi oranssi tulenrengas.
"Se on kuin nähdä auringonlaskun koko maapallon ympäri", Hayne kertoi Live Science: lle. Värin takia kuunpimennykset tunnetaan myös nimellä "verikuukaudet".
Missä katsella
Kuun kokonaispimennys kestää tunnin ja 2 minuuttia NASA: n mukaan osittaisen vaiheen ollessa yli 2 tuntia ja 17 minuuttia. Ohjelma alkaa hienovaraisesti klo 9.36. EST (kello 18:36 pst) niemenpimennyksellä, kun maapallon varjon ulkoreuna tummentaa hiukan kuun kasvot. Asiat muuttuvat hieman mielenkiintoisemmiksi kello 10:34. EST (7:34 PST), kun kuu tulee maapallon varjon pääasialliseen, tummempaan osaan, sateenvarjoon. Tämä merkitsee osittaisen kuunpimennyksen alkamista.
Kello 11:41 EST (8:41 PST), kokonaispimennys alkaa. Tässä vaiheessa kuu on kokonaan sateenvarjossa, ja koko pinnan pitäisi näyttää tummalta punaiselta. Kokonaispimennys kestää vuoteen 12:43 EST (kello 9:43 ppm) ja osittainen pimennys päättyy kello 13.51 EST (kello 10.51 plt). Olkavarren lopullinen, hienovarainen tummeneminen tapahtuu kello 2:48 EST (kello 11:48 PST). Sää sallii, että useimmista Yhdysvalloista - paitsi Havaijia ja jotkut Aleutian saaret - on upea näkymä, Hayne sanoi.
"Seuraava kokonaispimennys on vasta toukokuussa 2021, eikä Yhdysvalloissa ole melkein yhtä hyvää näkyvyyttä siihen", hän sanoi.
Hayne tarkkailee hämärää vähemmän täydellisiltä ahvenilta Havaijilla, missä kuu nousee vasta, kun suuri osa näyttelystä on jo ohitse. Hän ja hänen tutkijantoverinsa katsovat pimennystä termisellä infrapunakameralla siellä olevassa observatoriossa. Kuun siirtyessä maan varjoon, Hayne sanoi, se alkaa jäähtyä. Eri materiaalit jäähtyvät eri nopeudella, joten infrapunanäkymä antaa tutkijoille nähdä pintaominaisuudet, joita on yleensä vaikea havaita.
"Voimme tosiasiallisesti nähdä, että kuun pinnalla ovat nuorimmat iskulaatit, jotka tulevat esiin kuin hullu, kun kuu menee pimennykseen", Hayne sanoi.
