Olitpa pitkäikäinen vanhempi tai onneton matkustaja, joka istuu viereisessä rivissä, itkuvauva lentokoneessa ei ole koskaan hauskaa. Olemme kaikki olleet siellä. Kun kone nousee tai laskeutuu, vauva tuntee hänen tai hänen korviensa pelottavan tunteen, joka ilmaantuu, ja huiska, joka muuttuu korkeakorkoiseksi oikuksi, täyttää matkustamon.
Tietysti on monia syitä siihen, että vauva voi itkeä lentokoneessa. Epämukavuuden, uupumisen, nälän, yksinäisyyden, ikävystymisen, vihan, kivun ja yleisen levottomuuden tunteet ilmaistaan vankien ja kyyneleiden kautta, ellei kokonaan. On kuitenkin yleistä yksimielisyyttä siitä, että korkeudessa lentämisen aiheuttama paine on erityisen vaikea kestää vauvoille ja taaperoille. Vauvan ja aikuisen korvien välillä on perustavanlaatuinen anatomisinen ero, tohtori Simon Baer, brittiläinen korva-, nenä- ja kurkkukirurgi, kertoi Live Sciencelle.
"Varmasti yksi tärkeimmistä syistä vauvojen itkimiseen lentokoneissa on se, että he eivät ole hyvässä korjauspaineessa keskikorvan kohdalla, koska pikkulasten Eustachian putki ei yleensä toimi yhtä hyvin kuin aikuiset", Baer sanoi.
Eustachian putki on kanava, joka yhdistää keskikorvan nenänielun - nielun yläosaan ja nenäontelon takaosaan. Pohjimmiltaan tämä putki säätelee painetta keskikorvassa, jolloin se on yhtä suuri kuin ruumiin ulkopuolella oleva ilmanpaine. Eustachian putki pysyy suurimman osan ajasta suljettuna, avautuen vain sellaisiin toimintoihin kuin haukottelu, nieleminen ja pureskelu, mikä sallii ilman kulkeutua keskikorvan ja nenänielun välillä. Kun ilmakehän paine muuttuu nopeasti aiheuttaen korvan tukkeutumisen äkillisen tunteen (kuten lentokoneen matkustamisen aikana), suurin osa aikuisista haukottelee tai nielaisee tarkoitustaan putken avaamiseksi ja tasapainottamiseksi keskikorvaan.
Baer lisäsi, että paine on erityisen ongelmallista laskeutumisen aikana, koska tasaus on vaikeampaa siirtyä matalasta ilmakehän paineesta suhteellisen korkeampaan, mikä tapahtuu, kun kone laskee laskeutuakseen.
"Vaikka ongelma voi ilmetä noustessa, putken toimintatapa tarkoittaa, että korkeamman ilmakehän paineesta on helpompi säätää matalampaan paineeseen, mitä tapahtuu nouseessa", hän sanoi. "Vaikka nykyaikaisissa lentokoneissa on jossain määrin paineita, lentokoneessa tapahtuu silti merkittäviä ilmanpaineen muutoksia maanpaineesta paineeseen, kun ne lentävät 30 000 jalkaa."
Mutta on olemassa tapoja auttaa vauvan korvia. Toinen hyvä tapa tasapainottaa välikorvan paine-eroa on ns. Valsalva-manööverin kautta - nenän puristaminen ja puhaltaminen, Kanadan lastenlääketieteen lehden Paediatrics & Child Health -lehden vuoden 2007 katsauksen mukaan.
Baerilla oli vielä enemmän neuvoja.
"Kolme tapaa, joka voi auttaa, on varmistaa, että vauva on hereillä noustessaan ja laskeutuessa, saada vauva imemään pullo näinä aikoina, ja ehkä välttää lentämistä, kun vauva kärsii ylähengitysteiden tulehduksesta", Baer sanoi.
Ison-Britannian optisen ja kuulon vähittäiskaupan ketjun Specsavers -yrityksen pääaudiologi Gordon Harrison kertoi Live Science: lle, että yksinkertainen tapa korvapaineen lievittämiseen on tuottaa mahdollisimman paljon ilmaa korvaan nielemällä tai kaivamalla. Hän kuitenkin myönsi, että tämä ei ole aina helppoa tekemisissä hysteerisen 1-vuotiaan kanssa.
"On paljon helpompaa lieventää korvanpaineen vaikutuksia aikuisilla kuin vauvoilla", Harrison sanoi. "Vaikka temput, kuten kovan keitetyn makean, purukumin imeminen, haukottelu tai juominen oljen läpi lentoonlähdön aikana ja laskeutuessaan auttavat, nämä eivät tietenkään ole asioita, joita vauva voi tehdä."
Harrison ehdotti myös antavan vauvalle pullon tai tutin imettäväksi lentoonlähdön ja laskun aikana tai imettääkseen noina aikoina.
"Voit kuitenkin olla varma, että kipu on yleensä vain väliaikaista", hän sanoi. "Se ei aiheuta pysyviä ongelmia, ja todennäköisesti helpottuu muutamassa minuutissa, kun Eustachian putket avautuvat antamaan ilmanpaineen tasaantua korvakkeiden molemmille puolille."
