OSIRIS-Rex, NASA: n ensimmäinen avaruusalus, joka on suunniteltu keräämään ja hakemaan asteroidin koskemattomia näytteitä palaamiseksi Maahan, on saavuttanut viimeisen kokoonpanovaiheen.
Noin 17 kuukauden kuluttua OSIRIS-REx on suunniteltu käynnistämään syksyllä 2016 ja käymään asteroidi Bennu, hiilirikas asteroidi.
Bennu on maapallon lähellä oleva asteroidi ja se valittiin näytteen paluutapahtumaan, koska se "pystyi pitämään vihjeitä aurinkokunnan alkuperälle ja vastaanottamaan orgaanisia molekyylejä, jotka saattavat olla siemenneet elämää maan päällä", sanoo NASA.
Avaruusaluksessa on viiden tiedeinstrumentin sarja 492 metriä leveän asteroidin etätutkimiseksi.
Loppujen lopuksi se kerää kiviä ja maaperää ja tuo vähintään 60 gramman (2,1 unssin) näytteen takaisin Maahan vuonna 2023 tutkijoiden tutkittavaksi kaikilla käytettävissä olevilla edistyneimmillä tiedeinstrumenteilla.
Arvokas näyte laskeutui saapuessaan Utahin testi- ja koulutusalueelle näytteenpalautusastiassa, joka on samanlainen kuin Stardust-avaruusaluksen malli.
OSIRIS-REx - joka tarkoittaa alkuperää, spektritulkkausta, resurssien tunnistamista, turvallisuutta, Regolith Explorer -alusta - lähti avaruusaluksen kriittiseen päätöksentekoväylään aloittamisen tiellä, ja NASA on virallisesti antanut siihen luvan siirtyä seuraavaan operaatiovaiheeseen.
Päätöskokous lopullisen kokoonpanon etenemisestä pidettiin NASA: n päämajassa Washingtonissa 30. maaliskuuta, ja sen puheenjohtajana toimi NASA: n tiedeoperaation johtaja, entisen astronautin John Grunsfeldin johdolla, joka oli johtava avaruusmatkailija Hubblen viimeisessä sukkulapalvelutoiminnassa. Avaruusteleskooppi vuonna 2009.
"Tämä on jännittävä aika OSIRIS-REx-tiimille", kertoi Tucsonin Arizonan yliopiston OSIRIS-Rexin päätutkija Dante Lauretta.
”Lähes neljä vuotta kestäneen intensiivisen suunnittelupyrityksen jälkeen jatkamme lentojärjestelmien kokoonpanon aloittamista. Olen kiitollinen kovasta työstä ja tiimiponnisteluista, jotka vaaditaan pääsemiseksi tähän pisteeseen. ”
Siirtyminen seuraavaan vaiheeseen, joka tunnetaan nimellä ATLO (kokoonpano-, testi- ja laukaisutoimet), on kriittinen ohjelman kannalta, koska se tapahtuu, kun avaruusalus fyysisesti tulee yhteen, kertoo OSIRIS-RExin pääurakoitsija Lockheed Martin. Lockheed rakentaa OSIRIS-Rexiä Denverin kokoonpanotilaan.
”ATLO on käännekohta tehtävämme etenemisessä. Lähes neljä vuotta kestäneen intensiivisen suunnittelupyrityksen jälkeen aloitamme nyt lentojärjestelmien kokoamisen ja tiedeinstrumenttien integroinnin ”, Lauretta totesi.
Seuraavan kuuden kuukauden aikana teknikot asentavat NASA: n mukaan avaruusaluksen rakenteeseen sen monet osajärjestelmät, mukaan lukien avioniikka, voima, televiestintä, mekanismit, lämpöjärjestelmät sekä opastus, navigointi ja hallinta.
"Avaruusaluksen rakentaminen, joka tuo näytteitä takaisin asteroidista, on ainutlaatuinen tilaisuus", sanoi Lockheed Martin Space Systemsin OSIRIS-REx-ohjelmapäällikkö Rich Kuhns lausunnossaan.
”Voimme tuntea vauhtia rakennuksen aloittamiseen. Asennamme elektroniikkaa seuraavien viikkojen aikana ja pian sen jälkeen, kun käynnistämme avaruusaluksen ensimmäisen kerran. "
OSIRIS-REx on tarkoitus käynnistää syyskuussa 2016 Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta Floridassa United Launch Alliance Atlas V 411 -rakettilla, joka sisältää 4 metrin halkaisijan hyötykuorman ja yhden kiinteän rakettimoottorin. Vain kolme Atlas V: tä on julkaistu tässä kokoonpanossa.
”Hieman yli 500 päivässä aloitamme seitsemän vuoden matkamme Bennuun ja takaisin. Tämä on jännittävä aika ”, Lauretta sanoi.
Avaruusalus saavuttaa Bannun vuonna 2018 ja palauttaa näytteen Maahan vuonna 2023.
Bennu on muuttumaton jäännös aurinko-sumun romahtamisesta ja aurinkokunnan järjestelmämme syntymästä noin 4,5 miljardia vuotta sitten, vähän muuttunut ajan myötä.
Avaruusalusten kokoonpanossa on saavutettu merkittävää edistystä Lockheedin Denverin tuotantolaitoksessa.
"Avaruusaluksen rakenne on integroitu ponneaineen tankkiin ja käyttövoimajärjestelmään, ja se on valmis aloittamaan järjestelmän integroinnin Lockheed Martinin yläosassa", kertoi Mike Donnelly, OSIRIS-REx-projektipäällikkö NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksessa Greenbeltissä, Marylandissa. lausuma.
"Kameroiden ja anturien hyötykuormapaketti on hyvin ympäristötestivaiheessaan ja toimitetaan myöhemmin kesällä / syksyllä."
OSIRIS-REx on kolmas operaatio NASA: n New Frontiers -ohjelmassa seuraavien New Horizons -julkaisujen kautta Pluton ja Juno-Jupiterin jälkeen, joka myös käynnistyi Atlas V -raketteilla.
Viimeisin Atlas V käynnisti NASA: n MMS-kvartetin, joka kiertää maan päällä kiertäviä tieteellisiä koettimia 12. maaliskuuta 2015.
NASA: n Goddard-avaruuslentokeskus Greenbeltissä, Marylandissa, vastaa yleisestä operaation hallinnasta.
OSIRIS-REx täydentää NASA: n asteroidialoitetta - mukaan lukien Asteroid Redirect Mission (ARM), joka on robotti-avaruusaluksen operaatio, jonka tavoitteena on kaapata pintakiveä eri maapallon läheisestä asteroidista ja siirtää se vakaan kuun kiertoradalle mahdollisesti läheisen näytteen keruuta varten. astronautit julkaisivat NASAn uudessa Orion-avaruusaluksessa. Orion tuo markkinoille NASA: n uuden SLS-raskasnostovahvistimen kehityksen.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
