Kaudella kosmossa, aavemainen galaksi seisoo yksin. Se loistaa vain heikossa tähtivalon välähdyksessä, on tuskin muuttunut eoneihin nähden - ja tähtitieteilijöillä ei ole aavistustakaan miksi se on siellä tai miten se muodostui.
Vuonna 2016 löydetty DGSAT I on erittäin hajanainen galaksi (UDG), mikä tarkoittaa, että se on yhtä suuri kuin tyypillinen galaksi, mutta antaa hyvin vähän tähtivaloa. Ja tämä outo galaksi näyttää rikkovan monia sääntöjä, jotka hallitsevat jopa samanlaisia UDG: itä.
Suurin osa muista UDG: t (käsite, joka on suhteellisen uusi astronomille) löytyy tungosta, kiertävästä galaksiklusterista. Tähtitieteilijöiden mielestä väkivaltaiset törmäykset noissa klustereissa sylkevät nämä heikot galaksit kuin konfeti kosmisen puolueen popperista.
Mutta DGSAT I on kaikki yksin. Galaktisten törmäysten tai muun kosmisen nousun vaikeuttamatta, se on todennäköisesti muuttunut hyvin vähän sen syntymästä lähtien, sanotaan Havaijilla sijaitsevan W. M. Keckin observatorion lausunnossa.
Selittääkseen kuinka yksinäinen DGSAT I muodostui, tähtitieteilijöiden oli ensin tiedettävä mistä se tehtiin.
"Galaktian kemiallinen koostumus antaa tietueen ympäristön olosuhteista, kun se muodostui, kuten tapa, jolla hivenaineet ihmisen kehossa voivat paljastaa elinikäiset syömistavat ja altistumisen saasteille", avustaja Aaron Romanowsky, yliopisto Kalifornian observatorioiden astronomista ja apulaisprofessorista San Josen osavaltion yliopistossa, sanottiin lausunnossa.
Ryhmä käytti Keck Cosmic Web Imageria, valonmittausspektroskooppia, joka oli asennettu Havaijin Mauna Keaseen.
Spektroskooppi ottaa kuvan galaksista ja mittaa valon aallonpituuden kuvan jokaisessa pikselissä. Eri elementit säteilevät erilaisia valon aallonpituuksia, jolloin tähtitieteilijät saavat näkemyksen galaksin koostumuksesta ja lämpötilasta, lausunnon mukaan.
Osoittautuu, että tämä heikko galaksi ei ole vain vaalea ja puuttuu tähtivalo, vaan myös aneeminen.
Galaksissa on hyvin vähän rautaa, mutta normaalia määrää magnesiumia. Se on hämmentävää, tutkijat totesivat, koska kun tähdet kuolevat väkivaltaisissa räjähdyksissä, joita kutsutaan supernovoiksi, ne yleensä vapauttavat nämä molemmat metallit. "Emme ymmärrä tätä pilaavien aineiden yhdistelmää, mutta yksi ideoistamme on, että supernovojen äärimmäiset räjähdykset aiheuttivat galaksin sykkyvän kooltaan murrosiänsä aikana tavalla, joka pidättää magnesiumin ensisijaisesti raudan kanssa", Romanowsky sanoi.
Mittaukset osoittavat myös, että tämän galaksin muodostuminen vei todennäköisesti kauan, alkaen universumin ollessa hyvin nuori ja jatkaen muodostumistaan ainakin 3 miljardia vuotta sitten.
"Yksi kiehtova mahdollisuus on, että jotkut näistä aavemaisista galakseista ovat eläviä fossiileja maailmankaikkeuden kynnyksestä, kun tähdet ja galaksit nousivat paljon erilaiseen ympäristöön kuin nykyään", sanoi Romanowsky. "Heidän syntymänsä on todella kiehtova mysteeri, jonka ryhmämme pyrkii ratkaisemaan."
He kertoivat havainnoistaan verkossa 24. tammikuuta. Kuukausittaiset ilmoitukset Royal Astronomical Society -lehdessä.
