Arkeologit ja kansalaistutkijat ovat selvittäneet, mikä voi olla prosessi Aebben luostari, joka syntyi pakanallisena, mutta levitti myöhemmin kristinuskoa Ison-Britannian koillisrannikolle seitsemännen vuosisadan aikana.
Kun pakanallisesta kristitystä prinsessasta (615-668) tuli apina, hän perusti luostarin Coldinghamiin, kylään Skotlannin kaakkoon. Mutta luostari oli lyhytaikainen; Viking-ratsastajat tuhosivat sen vuonna 870.
Arkeologit ovat etsineet tämän luostarin jäännöksiä vuosikymmenien ajan. Kaivukoneet ovat nyt sijoittaneet kapean, pyöreän ojan, joka todennäköisesti on "vallum" tai Aebben uskonnollisen asutuksen ympäröivä raja. DigVentures, arkeologien johtama ja joukkorahoituksen tukema brittiläinen ryhmä, ilmoitti 8. maaliskuuta. Kansalaisten tutkijat auttavat kuljettamaan DigVenturesin projektit.
"Vallumit eivät olleet välttämättä syviä, pelottavia puolustusrakenteita, vaan pikemminkin symbolisina merkeinä osoittaaksesi saapumistasi kunnioitettuun tai henkiseen paikkaan", DigVenturesin yhteisöpäällikkö Maiya Pina-Dacier kertoi Live Sciencelle sähköpostitse.
Aivan rajan ulkopuolella louhintaryhmä teki uuden yllättävän löytön: jättiläinen kasa testettyjä eläinluita, mukaan lukien karjan, hevosten, sikojen, lampaiden, vuohien, kotilinnujen ja punahirvien luut. Ne olivat radiohiilejä, jotka on päivätty 664-864, samaan aikaan kuin luostari olisi ollut toiminnassa.
"Tämä on melko tarkkaan Aebben luostarin ollessa olemassa", DigVenturesin ohjelmapäällikkö Manda Forster sanoi lausunnossaan. "Alun perin rakennetun A.D. 640: n mukaan sen sanotaan palaneen pian hänen kuolemansa jälkeen, mutta rakennettiin sitten uudelleen ja menestyi, kunnes Viking-ratsastajat hävittävät sen jälleen kerran 200 vuotta myöhemmin."
Aikaisemmin muut arkeologit etsivät luostaria Coldinghamin kallion yläosassa merelle päin. Mutta mikään näistä asiantuntijoista ei löytänyt vaikeaa näyttöä laaja-alaisesta, rikkaasta anglosaksi-luostarista tässä paikassa, Forster sanoi.
Uusi löytöpaikka on kauempana sisämaassa, lähellä Coldinghamin perintöaluetta (historiallinen talo benediktiinilaisiin munkkeihin), Forster totesi. DigVentures päätti kaivaa siellä, koska tällä paikalla oli ääriviivat useista mahdollisista arkeologisista rakenteista. Lisäksi sieltä oli löydetty useita esineitä - mukaan lukien fragmentit anglosaksihihnasta, veistoksen katkelmat ja mahdolliset varhaiskristilliset hautausmaat. "Ja on järkevää, että myöhempi benediktiiniluostari rakennettiin sen anglosaksi-edeltäjänsä sijaintipaikalle", Forster sanoi.
Toistaiseksi kaivaukset osoittavat, että Aebben luostarin jäänteet sijaitsevat todennäköisesti Coldingham Prioryn alla. "Aebbe on poikkeuksellinen hahmo - esimerkki voimakkaasta anglosaksilaisesta naisesta, jolla oli suuri rooli kristinuskon perustamisessa seitsemännen vuosisadan aikana", Forster sanoi. "Nyt kun saamme todisteita tarkalleen missä hänen luostarinsa oli, voimme auttaa palauttamaan hänen tarinansa elämään."
Esimerkiksi tutkijat tietävät, että prinsessa, joka oli Northumbrian sotapäällikön tytär, pakeni sisariensa kanssa heidän isänsä tapettua. He menivät Dál Riataan, gaelilaiseen valtakuntaan, joka oli varhaisen kristinuskon keskus. Pian saapumisensa jälkeen perhe luopui pakanallisista tavoistaan ja muutti.
Kun hänen veljensä Oswald meni hakemaan takaisin Northumbrian valtaistuinta vuonna 635, Aebbe seurasi häntä, päättäen muuttaa heidän aiheensa kristinuskoon. Samaan aikaan Oswald perusti kuuluisan luostarin Lindisfarneen, joka, kuten hänen sisarensa luostari, myöhemmin myös viikingit ryösti.
Yhteisrahoituksen lisäksi tämän DigVentures-projektin maksoivat Ison-Britannian kansallinen lottoperintörahasto ja Friends of Coldingham Priory.
