Kouluväyläkokoinen meteoriori räjähti 18. joulukuuta 2018 maan päällä noin 10 atomipommin törmäysenergialla. NASA: n mukaan räjähdys oli toiseksi suurin meteoriittivaikutus, koska organisaatio alkoi seurata niitä 30 vuotta sitten, paitsi surullisen tulipallo, joka räjähti Venäjän Chelyabinskin yli helmikuussa 2013.
Tästä huolimatta tuskin kukaan huomasi sen tapahtuvan - eikä kukaan nähnyt sen tulevan.
Siitä, miksi yksi viimeaikaisen historian suurimmista meteoriikkavaikutuksista on saattanut ohittaa sinut kokonaan, johtuu todennäköisesti siitä, että kyseinen avaruuskivi hajosi Beringinmereen, Tyynen valtameren kylmään osuuteen Venäjän ja Alaskan välillä, mailin päässä asutusta maasta.
NASA sai tietää joulukuun vaikutuksista Yhdysvaltain ilmavoimien ansiosta, joiden ohjusseurannasatelliitit olivat ensimmäisten joukossa havaitset räjähdyksen. Vaikutus törmäyksestä rekisteröitiin myös infrapuna-ilmaisimiin - asemiin, jotka mittaavat matalataajuisia ääniaaltoja, jotka eivät kuulu ihmisten korville - ympäri maailmaa, mikä antaa tutkijoille tarpeeksi tietoa tehdäkseen joitain peruspäätelmiä salaperäisestä meteorista.
NASA: n mukaan kyseinen meteori painoi noin 1500 tonnia (1 360 tonnia), sen halkaisija oli noin 10 metriä ja se kulki ilmakehän läpi nopeudella noin 71 582 mph (115 200 km / h) räjähtäessään. Räjähdys tapahtui noin 15,5 mailia (25 km) valtameren yläpuolella ja purkautui energialla, joka vastasi 173 kilotonnia TNT: tä - suunnilleen kymmenen kertaa sen atomipommin energia, jonka Yhdysvallat räjäytti Hiroshiman yli toisen maailmansodan aikana.
Maailman asteroideja tarkkailevat ryhmät eivät pystyneet näkemään kallion suuntaa tiellemme todennäköisesti pienen koon takia. Pohjois-Irlannin Queen's University Belfastin tähtitieteilijä Alan Fitzsimmons kertoi New Scientistille, että nykyaikaiset teleskoopit kykenevät parhaiten havaitsemaan useita satoja tai enemmän halkaisijaltaan olevia kohteita, minkä vuoksi tämän kaltaiset pienet esineet ovat helppo jättää väliin. NASA: n asteroidimetsästäjät ovat huolestuneimpia tunnistamaan maan lähellä olevat kohteet, joiden poikkipinta on 460 jalkaa (140 metriä) ja jotka voivat hävittää koko Yhdysvaltojen osavaltion, jos ne saavat kulkea ilmakehän läpi, Live Science on aiemmin ilmoittanut.
Joulukuun 2018 vaikutus sai huomion vain tällä viikolla, kiitos osittain Texasin Lunar and Planetary Science -konferenssissa pidetystä esityksestä, jonka järjesti NASA: n maanläheisten kohteiden havainnointiohjelman johtaja Kelly Fast. Fast kertoi BBC News: lle, että joulukuun tapahtuma räjähti "40 prosentilla Tšeljabinskin energiasta", mutta ei ilmoitettu uutisissa, koska isku oli suhteellisen kaukana.
Tšeljabinskin meteori, jonka leveys oli 62 jalkaa (19 metriä), kulki Venäjän mantereen yli, ja monet autoilijat rekisteröivät sen. Tuloksena saadut iskut aaltoivat yli 1200 ihmistä.
