Harvinainen navigointityökalu on napsauttanut Guinnessin maailmanrekisterin vanhimman merimiehen astrolabeksi.
Astrobotti on vuodelta 1496-1501; se upposi pohjaan haaksirikolla vuonna 1503 lähellä Al-Ḥallānīyahin saaren rannikkoa, nykyisessä Omanissa. Löytö on yksi vain 104 olemassa olevasta historiallisesta astrolabesta.
"On suuri etu löytää jotain niin harvinaista, jotain niin historiallisesti tärkeää", David Mearns, Blue Water Recovery -messututkija, sanoi vuoden 2017 lausunnossa sen jälkeen, kun astrolabe on ensin analysoitu. Hylyn arkeologisia kaivauksia johtanut Mearns lisäsi: "Se oli kuin mitään muuta, mitä olemme nähneet."
Meri-onnettomuus
Marinerin astrolabelit ovat pyöreitä laitteita, joita merimiehet käyttivät mitaten auringon tai tähten korkeuden, mikä antoi heidän mahdollisuuden laskea aluksen leveysaste. Äskettäin Guinnessin maailmanrekisteriin johdettu instrumentti löydettiin hiekkakerroksesta Arabianmereltä vuonna 2014. Astronomia putosi laivalla, jonka alla oli portugalilainen komentaja nimeltään Vicente Sodré, joka oli kuuluisan setänsä tutkimusmatkailija Vasco da Gama.
Sodré ja hänen veljensä Brás Sodré komensivat viiden aluksen laivastoa Portugalin 4. Intian armadassa vuonna 1503. Kahden miehen piti käydä partioimassa Lounais-Intiassa suojaamaan muutamaa kauppapaikkaa. Sen sijaan komentajat menivät roistoon ja suuntasivat Adeninlahteen, missä upseerit ja heidän miehensä ryöstivät useita arabialuksia. Sitten veljet suuntasivat Al-Ḥallānīyahiin ja pysähtyivät korjaamaan. Toukokuussa 1503 puhalsi valtava tuuli, puristaen kaksi alusta, Esmeraldan ja Sâo Pedron, saaren kallioihin. Vicente Sodré kuoli hylkyssä; Myös Brás Sodré kuoli - saarella - vaikka historialliset tiedot eivät anna kuolinsyyä.
Katastrofi oli kuuluisa, koska alukset laskivat lastattuina lastin mukana ja jättivät Portugalin kauppapaikat avoimiksi Intian joukkojen hyökkäykselle. Arkeologit tutkivat vuonna 1998 aluetta, jonka uskottiin uppoutuneen alueelle, ja löysivät hylkykohdan. Vasta vuoden 2013 aikana Omanin hallitus ja tutkijat pystyivät järjestämään kaivauksen syrjäiselle alueelle. Seuraavan kahden vuoden aikana arkeologit löysivät alueelta lähes 3000 esineen, mukaan lukien laivan kellon, johon on merkitty vuosi 1498.
Tähtien selaus
Astronomia löytyi alle 0,4 metrin (0,4 metriä) hiekkaa luonnollisesta pohjasta lähellä hylkyaluetta. Artefaktin halkaisija on 17,5 senttimetriä (6,9 tuumaa) ja se on koristeltu Portugalin vaakunalla ja käsivarren pallalla - kuvaa taivaankappaleiden sijaintia Maan ympärillä. (Armeijapallo oli yleinen Portugalin tunnus ja on edelleen osa maan lippua.) Astronomian valmistukseen käytetty metalli on pääosin kuparista valmistettua seosta, jossa on vähän sinkkiä, tinaa ja lyijyä.
Vuosien vaurioituminen suolavedessä ja vuorovedessä pyyhki suurimman osan muista astrolaben merkinnöistä. Englannin Warwickin yliopiston tutkijat käyttivät paljastaakseen sen, mitä paljain silmin ei enää voinut nähdä, ja laserskannaus havaitsi levyn pienimmät urat ja etsaukset. Niiden tulokset, jotka julkaistiin International Journal of Nautical Archeology -julkaisussa, paljastivat levyn oikeassa yläreunassa 18 mittamerkintää, jotka olisivat antaneet navigaattorille mahdollisuuden mitata auringon tai tähden kulmaa.
Tutkijat kirjoittivat ensimmäisen astrolabe-levyn käytön Portugalin tutkimusmatkailijan retkellä vuonna 1481, tutkijat kirjoittivat, mutta aikaisimmat versiot olivat todennäköisesti puuta, eivätkä he selvinneet ikään. Sodré-astrolabe piti tehdä ennen helmikuuta 1502, kun laivue lähti Lissabonista. Asekäsipallo oli Portugalin kuninkaan Dom Manuel I tunnus 1495–1521; astrolabe valmistettiin todennäköisesti hänen hallituskautensa aikana, aikaisintaan noin vuonna 1496, tutkijat päättelivät. He kirjoittivat, että vuoden 1498 laivan soittokello ja hylkykohdasta löydettyjen kolikoiden päivämäärät tukevat sitä ajanjaksoa.
Warwickin yliopiston mukaan laivan soittokello tulee myös kunniapaikkaan Guinnessin maailmanrekisterissä kuin vanhin koskaan löydetty aluksen kello.
