Supermassiivinen musta aukko galaksin keskipisteessä on vähän kuin tulisija kodikkaan pubin keskellä. Se on valoisa, lämmin kokoontumispaikka, jonka ympärillä koko Linnunradan quotidialainen elämä pyörii - ja Nature-lehdessä tänään (20. maaliskuuta) julkaistun uuden tutkimuksen mukaan sillä saattaa olla jopa savupiippu tai kaksi.
Äskettäisessä tutkimuksessa, joka koski röntgensäteilyä, joka pääsi Linnunradan galaktisen keskuksen ulkopuolelle, tutkijat havaitsivat kaksi epätavallista rakennetta, joita ei ole koskaan kuvattu aiemmin. Kaksiosaiset superkuvan, röntgensäteitä säteilevän plasman näyttivät valostavan galaktisen keskuksen kohdalta, yksi nousee pohjoiseen ja toinen virtaa etelään, satojen valovuosien ajan kumpaankin suuntaan.
"Kutsumme näitä savupiippuihin", johtava tutkimuksen tekijä Gabriele Ponti, Italian kansallisen astrofysiikan instituutin (INAF) tutkija, kertoi Live Sciencelle. "Katsomalla niitä näemme selviä todisteita voimakkaasta plasmavirtauksesta galaktisen keskuksen kautta."
Röntgen merkitsee paikan
Ponti ja hänen kollegansa löysivät tämän todisteen analysoimalla yli 750 tuntia röntgenhavaintoja XMM-Newton- ja Chandra-teleskoopeilla. Nämä havainnot auttoivat ryhmää luomaan röntgenkartan Linnunradan keskustasta (esitetty yllä), mukaan lukien melkein symmetriset savupiippuvirrat, jotka lähtevät Jousimiehen A * molemmilta puolilta, radioaaltojen kirkas tukijalka, jonka uskotaan peittävän galaksiamme supermassiivinen musta aukko.
Sekä pohjoinen että eteläinen savupiippu ulottuvat noin 522 valovuotta galaktisen keskuksen yli, ja jokainen tulee kuumemmaksi ja tiheämmäksi, mitä lähempänä Jousimies A *: ta. Vaikuttaa selvältä, että nämä lämmön ja aineen räjäytykset ovat seurausta suuresta virtauksesta galaktisen keskuksen alueelle, Ponti ja kollegat kirjoittivat, vaikka tarkkaa lähdettä ei tunneta. Käytettävissä olevat todisteet viittaavat kahteen mahdollisuuteen: Joko vuoto johtuu itse supermassiivisesta mustasta reiästä (joka voi ajaa jotakin ainetta avaruuteen, vaikka se vie valtavia määriä lähellä olevaa kaasua ja pölyä) tai muuten koko ajan tapahtuvista supernoova-räjähdyksistä. galaksin keskeinen tähtiklusteri.
"Tiedot tukevat näitä molempia skenaarioita", Ponti sanoi.
Puhaltavat kosmiset kuplat
Savupiippujen lopullinen määränpää näyttää siltä, että niiden alkuperä on selkeämpi.
Röntgenkartassaan tutkijat näkivät, että sekä pohjoinen että eteläinen savupiiput ulottuvat kahden Fergan-kuplia kutsutaan gargantuan-rakenteen pohjaksi - lähinnä kahden miljoonan vuoden ajan galaktiikkakeskuksesta kaiverretuista kaasun ja kosmisten säteiden jättiläismästä onteosta. toiminnan.
Vuodesta 2010 tutkijat ovat tiedneet, että galaksiamme puhaltaa avaruuskuplia, ja luulevat niiden todennäköisesti luoneen jonkin turbulentin tapahtuman kautta galaksin keskustassa useita miljoonia vuosia sitten. Pontin mukaan galaktisten savupiippujen löytö merkitsee kuitenkin ensimmäistä suoraa yhteyttä näiden massiivisten, kaasumaisten pallojen ja Linnunradan suhteellisen pienen ytimen välillä.
"Savupiiput ovat pakoputkia, jotka yhdistävät galaktisen keskuksen toiminnan Fermi-kupliin", Ponti sanoi.
Savupiippujen lisätutkimus voisi paljastaa Fermi-kuplien tarkemman alkuperän. Seuraava askel, Ponti kertoi, kuvastaa vielä laajempaa osaa galaktisen keskuksen alueelta - esimerkiksi nähdäksesi, onko savupiippuvirta paikallistettu galaksin supermassiivisen mustan aukon päälle vai onko se levinnyt laajemmalle tähtiryhmälle. Joka tapauksessa galaksin keskellä oleva tulisija pitää tulipalon palavana meille - ehkä suuremman kuin kukaan on kuvitellut.
