Ariane 5 -rakettia, jossa on kaksi satelliittia. Kuvan luotto: ESA. Klikkaa suurentaaksesi.
Juuri puolenyön jälkeen Ariane 5GS nosti onnistuneesti pois Euroopan avaruuskeskuksesta Ranskan Guayanaan. Kaksi kiinteää vahvistinta syttyivät 7 sekunnin kuluttua kryogeenisen päävaiheen käynnistymisestä, mikä antoi tarvittavan voiman raskaan kantoraketin nostamiseksi tyynyltä.
Aluksella oli Syracuse 3A, jonka rakensi Alcatel Alenia Space Ranskan puolustusministeriölle, ja Galaxy 15 -viestintäsatelliitti, jonka Yhdysvaltain Orbital Sciences Corporation rakensi amerikkalaiselle PanAmSatille. Galaxy 15 on 20. satelliitti, jonka Ariane-kantoraketit laukaisevat tälle satelliittiviestintäoperaattorille.
Saavuttuaan kiertoradan injektioon, noin 26 minuuttia laukaisun jälkeen, Ariane 5 oli noin 1560 km korkeudessa ja matkusti noin 8633 metriä sekunnissa. Syracuse 3A oli ensimmäinen satelliitti, joka vapautettiin, ja jota seurasi noin 10 minuuttia myöhemmin Galaxy 15. Molemmat satelliitit on sijoitettu kohdennettuun geostationaariseen siirtoradalla erittäin suurella tarkkuudella.
Lento 168 on 23. Ariane 5 -lähtö.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
