Intian valtameren syvyyksissä asuu omituisia olentoja - myös sellaisia, jotka näyttävät ilmapalloina narussa.
Tutkijat vangitsivat videon tästä hyyteläisestä olennosta äskettäisessä sukelluksessa Java-kaivoon, Intian valtameren alapintaan. Tämä sukellus oli yksi monista Five Deeps Expedition -tapahtumassa, jonka aikana miehistö pyrki saavuttamaan kaikkien viiden maailman valtameren syvimmän osan.
"Katselimme juuri videota taaksepäin ja näimme, että asia tuli ulos pimeydestä", kertoi retkikunnan päätutkija ja Ison-Britannian Newcastlen yliopiston vanhempi luennoitsija Alan Jamieson. "Se ajautui kohti kameraa… ja ajautui sitten uudelleen pois. "
Pitkällä lisäyksellään, "melkein kuin lonkero, joka pitää jotain kiinni", se näytti ilmapalloksi narussa, hän lisäsi.
Kirjallisuustutkimuksen jälkeen Jamieson löysi Japanista ryhmän, joka oli kuvaillut jotain vastaavaa noin 20 vuotta sitten - varren ascidian- tai merirotulajia. Mutta vastikään löydetyn olennon ja kirjallisuudessa kuvatun olennon välillä oli keskeisiä eroja - jälkimmäisessä oli filamentteja, jotka olivat tulleet pään yläpuolelta, kun taas tämä ei, hän sanoi.
On "suuri todennäköisyys", että tämä on uusi laji, koska hänellä ei ole sellaista olennon kirjaa, joka olisi kaukana alas yli 6500 metrin (21 300 jalkaa).
Tämä olento todennäköisesti kiinnittää itsensä merenpohjaan pitkällä lonkerollaan, ehkä pitääkseen edelleen seismisesti aktiivisen merenpohjan, hän sanoi. (Kaivat ovat "seismisesti aktiivisia", koska ne laskeutuvat merenpohjaan, jossa yksi tektoninen levy työnnetään toisen alle). Mitä miksi lonkero on niin pitkä, Jamieson ehdotti, että se saattaisi auttaa olennosuodatinta syöttämään korkeintaan 3 metriä (metriä) merenpohjan yläpuolelle.
Koska ihmiset eivät ole koskaan käyneet viidestä valtamerestä neljän syvimmässä osassa, "se ei ole suuri yllätys tiedetyöryhmällemme siitä, että havaitsemme joitain olentoja, jotka olemme melko varmoja, että olemme uusia lajeja", kertoi tutkimusmatkailija ja liikemies Victor Vescovo, joka tekee ensimmäisen sukelluksen syvyyteen, tyypillisesti yksin, pienessä titaani- ja lasipallossa, joka on upotettavissa.
Mutta kaikki heidän kohtaamansa kritiikit eivät olleet vieraita miehistön jäsenille.
He näkivät tutumpia olentoja, kuten meritähtiä ja merikurkkeja ja useita hadal-etanaa - palmu-kokoisia, vaaleanpunaisia, kurpitsamaisia kriitikkoja, joilla on pienet mustat silmät ja puoliläpikuultavat rungot, joiden kautta heidän maksansa on selvästi näkyvissä.
Nämä etanakalat "eivät ehkä ole uusia lajeja, näyttävät paljon samanlaisilta", mutta on tavallaan "mielenkiintoista", että olemme nähneet sen toistaiseksi jokaisessa valtameressä, Jamieson sanoi. Ennen kuin he vierailivat Java-kaivossa Intian valtameressä, ryhmän jäsenet kestivät Atlantin valtameren ja Eteläisen valtameren kaivoksissa Antarktikan ympärillä - molemmissa asuu samanlainen etanakala.
Kaikista kolmesta valtamerestä Intian valtameri näyttää olevan elämän tihein, Vescovo sanoi. Mutta se on myös yksi, josta on hyvin vähän otanta. Siellä olevista olennoista on "tuskin yhtään ennätystä", Jamieson lisäsi.
Tutkimusryhmän jäsenet haluavat analysoida joitain videoita ja valokuvia, joita he ottivat maailman syvyyksistä, ja julkaista joitain tutkimustuloksia. Lisäksi heidän sukelluksiaan kuvataan Discovery Channel -dokumenttisarjasta, joka on asetettu saataville vuoden loppua kohti.
Seuraava pysähdys kahden viikon sisällä on Marianan kaivo Tyynellämerellä, minkä tahansa valtameren syvin osa. Tämä kaivo on ainoa, jonka ihmiset ovat tutkineet - mutta vain kahdesti ennen, Vescovo sanoi. Yhdysvaltain luutnantti Don Walsh ja sveitsiläinen insinööri Jacques Piccard kyyhkyivät ensimmäisen kerran kaivoon jo vuonna 1960, ja kanadalainen tutkimusmatkailija ja elokuvantekijä James Cameron asetti ennätyksen syvimmästä menemisestä vuonna 2012.
