Tšernobylin ydinvoimalassa vuonna 1986 tapahtuneen katastrofaalisen räjähdyksen maapallon nollan läheisyydessä ilma-droonit paljastivat äskettäin radioaktiivisia kohteita, joita ei ole virallisilla karttoilla.
Poikkitieteellinen ryhmä lensi erityisiä drooneja Ukrainan Punaisen metsän, joka on yksi maailman radioaktiivisimmista kohteista, yli 0,3 mailin (500 metrin) päässä Tšernobylin kompleksista, Bristolin yliopiston (UB) edustajat ilmoittivat lausunnossaan.
Käyttäen droonien havainnoista saatuja tietoja UB: n tutkijat, jotka ovat osa kansallista ydinrobotiikan keskusta (NCNR), loivat yksityiskohtaisimman kartan säteilystä metsään. He huomauttivat myös aiemmin epäilyttävät paikat, joissa saastuminen oli epätavallisen voimakasta, lausunnon mukaan.
Tutkijat käyttivät kiinteäsiipisiä drooneja, lentävät 50 virkamatkaa metsän yli 10 päivän aikana ja kartoittivat ruudukon noin 15 neliökilometrin alueella. Ensinnäkin, droonit käyttivät kaukokartoitusmenetelmää nimeltä lidar - valon havaitseminen ja mittaaminen - 3D-karttojen luomiseen maastosta. Sitten kevyet gammaspektrometrit etsivät radioaktiivisen hajoamisen signaaleja.
Punaisen metsän säteilykontaminaatioiden tiedettiin jo yleisesti olevan korkeammat kuin missään muussa luonnollisessa paikassa. Siitä huolimatta tutkijat havaitsivat, että radioaktiivisuus oli jakautunut epätasaisesti. Vaikka säteily oli vähentynyt joillakin alueilla, toisilla pysyi vaarallisesti korkea saastumisaste, UB: n fysiikan yliopiston professori Tom Scott kertoi brittilaiselle televisioverkolle ITV.
He havaitsivat yhden odottamattoman hotspotin raunioilta laitokselta, joka suoritti maan erottamisen onnettomuuden jälkeisillä puhdistustoimilla, BBC kertoi. Hylätyssä rakennuksessa käytetty ydinpolttoaine lähetti niin paljon säteilyä, että vain muutaman tunnin altistuminen antaisi henkilölle niin paljon säteilyä kuin normaalisti absorboi koko vuoden, Scott kertoi BBC: lle.
Ja tietyillä Punaisessa metsässä identifioiduilla radioisotoopeilla on erittäin pitkät puoliintumisajat (aika, joka tarvitaan, jotta puolet atomin ytimistä hajoavat), "joten niiden on oltava olemassa pitkään", Scott kertoi ITV: lle.
Vuosikymmenien ajan onnettomuuden jälkeen Tšernobylin syrjäytymisvyöhyke - noin 1 600 neliökilometrin (4300 neliökilometriä) ydinvoimalan ympärillä - oli niin myrkyllinen, että melkein kaikki se oli tiukasti rajojen ulkopuolella ihmisille (vaikka villieläimet jatkoivatkin menestymistä siellä) . Mutta radioaktiivisuuden hajottua osa vyöhykkeestä on avattu turisteille, ITV raportoi.
Äskettäinen retkikunta Punaiseen metsään oli ensimmäinen tutkimussarjasta, jonka NCNR aikoo suorittaa Ukrainassa ensi vuonna, ja sen tekemät uudet kartat auttavat virkamiehiä estämään vierailijoille aiheutuvia riskejä lausunnon mukaan.
