Vaikka valtionpäämiehet torjuvat maapallon haavoittuvimpien paikkojen suojelemista teollisuuden tuhoilta, uusi tutkimus ehdottaa, että ehkä ei ole vielä liian aikaista aloittaa muiden maailmojen suojeleminen myös ihmisten hyväksikäytöltä.
Tutkimus, joka julkaistiin 16. huhtikuuta päiväkirjassa Acta Astronautica, osoittaa, että 85 prosenttia aurinkokuntamme on nimetty suojatuksi erämaaksi, joka on samanlainen kuin maan kansallispuistot, joten vain kahdeksasosa hyväksyttävistä planeetoista, kuista ja asteroideista on vapaasti louhittavissa. tai ihmisten etujen kehittämiä.
Jos avaruustalouden kasvu on jotakin kuin maan talouksien eksponentiaalinen kasvu siitä lähtien, kun teollisuusvallankumous alkoi suunnilleen kaksi vuosisataa sitten, kirjoittajat kirjoittivat, niin ihmiset voisivat tyhjentää aurinkojärjestelmän kaiken veden, raudan ja muiden mineraalivarantojensa vuosisatojen kysymys - mahdollisesti jättäen aurinkokunnan kuivuneeksi jätealueksi vain 500 vuodessa.
"Alle vuosituhannen ajanjaksolla meillä voisi olla koko aurinkokunnan superhyödyntäminen kauimpaan reunaan", kirjoittajat kirjoittivat. "Sitten olemme valmis."
Resurssien hyödyntämisen rajoittaminen muissa maailmoissa nyt, ennen kuin avaruustalous alkaa tosissaan, on ratkaisevan tärkeää, jotta vältetään se, mitä tutkijat kutsuvat "mahdollisesti katastrofaalisen suuruiseksi kriisiksi".
Kahdeksas tila
Galaktisen kulutuksen rajoittaminen yhdeksi kahdeksasosaan käytettävissä olevista resursseista saattaa kuulostaa huonolta kaupalta sen edessä, mutta avaruus on iso paikka, ja jopa pieni osa aurinkokunnan palkkioistamme voisi asettaa ihmiskunnan sukupolvien ajaksi.
"Yksi kahdeksasosa rautaa asteroidihihnassa on yli miljoona kertaa suurempi kuin kaikki maapallon tällä hetkellä arvioidut rautamalmivarannot", kirjoittajat kirjoittivat, "ja se saattaa riittää vuosisatojen ajan."
Tämän "yhden kahdeksannen periaatteen" löytämiseksi tutkijat tarkastelivat arvioitua raudan käyttöä maapallolla teollisen vallankumouksen alusta lähtien. Yhden vuoden 1994 vallankumouksen ympäristövaikutuksia koskevan tutkimuksen mukaan raakaraudan maailmanlaajuinen tuotanto kasvoi noin puolesta miljoonasta tonnista (450 000 tonnia) vuonna 1800 puoli miljardiin tonniin (453 miljoonaan tonniin) vuonna 1994 tuotettua terästä - tuhat -kertainen kulutuksen kasvu.
Tämä määrä vastaa maailman rautatuotannon kaksinkertaistumista 20 vuoden välein, kirjoittajat kirjoittivat. Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen (USGS) uudemmat tiedot tukevat tätä arviota, ja sen mukaan maailman rautatuotanto kasvoi 1 miljardista tonnista (900 miljoonaan tonniin) vuonna 1994 2,2 miljardiin tonniin (2 miljardiin tonniin) vuonna 2016, vain 22 vuotta myöhemmin. .
Jos Earthlings osoittaa vertailukelpoista ahkeruustasoa kaivostessaan resursseja lähistöllä oleville planeetoille, kuille ja asteroideille, saavuttaisimme hypoteettisen kahdeksannen pisteen 400 vuoden kuluttua, kirjoittajat laskivat. Jos tuotanto jatkaisi kaksinkertaistumista 20 vuoden välein sen jälkeen, kaikki aurinkokunnan resurssit ehtyisivät vain 60 vuotta myöhemmin. Se antaisi ihmisille 60 vuotta siirtymävaiheesta avaruusresursseihin perustuvasta taloudesta johonkin täysin erilaiseen - epätoivottava näkymä, kun otetaan huomioon heikko reagointi nykyisiin ympäristökriiseihin, kuten väestönkasvu ja ilmastomuutos, tutkijat kirjoittivat.
Joten miten maanläheiset mittaavat kahdeksannen aurinkokunnan hyödynnettävissä olevista resursseista? Voimme aloittaa sulkemalla pois Jupiterin kaltaiset massiiviset, painovoimaintensiiviset maailmat, joissa ihmisten teollisuus ei todennäköisesti koskaan ota käsiinsä, ja keskitymme sen sijaan lähellä oleviin näkymiin, kuten kuu, Mars ja rautarikkaat elimet, jotka putoavat asteroidivyön läpi. Arviointi siitä, kuinka monta tonnia potentiaalisesti uutettavissa olevia resursseja odottaa meitä näissä maailmoissa, vaatii paljon enemmän avaruustutkimusta, mieluiten seuraavan 40 vuoden aikana (kymmenesosa ajasta, jolloin resurssien kokonaisvarannon aikaisin kohta on). Tämäkin näyttää epätodennäköiseltä mahdollisualta.
"Maailmanlaajuisesti nykyinen planeetta-operaatioiden käynnistysaste on 15 vuodessa", kirjoittajat kirjoittivat. "Tällä nopeudella jopa vain aurinkojärjestelmän lähes 200 maailmalle, jotka painovoima on tehnyt pallomaiseksi, viettäisiin kerran 130 vuotta."
Eri avaruusjärjestöt ja yksityiset yritykset ovat parhaillaan selvittämässä, kuinka kaivoda biljoonaa tonnia rautaa lähellä olevista asteroideista sekä vettä kuusta.
