Kun vauvat kulkevat äidin syntymäkanavan läpi, tiukka istuvuus tiivistää tilapäisesti päänpäänsä, pidentäen joustavia kallonsa ja muuttaen aivojensa muotoa. Nyt tutkijat ovat luoneet 3D-kuvia, jotka osoittavat tämän hämmästyttävän kartiomaisen vääristymisen laajuuden.
Mayon klinikan mukaan vauvojen päät voivat muuttaa muotoa paineen alaisena, koska niiden kallojen luut eivät ole vielä sulautuneet toisiinsa. Pään yläosassa olevat pehmeät alueet mahtuvat puristuksiin synnytykanavan läpi ja antavat aivoille tilaa kasvaa lapsenkengissä.
Tarkkaa mekaniikkaa siitä, kuinka vauvan kallo ja aivot muuttavat muotoa synnytyksen aikana, ei kuitenkaan tunneta hyvin. Saadakseen lisätietoja tästä prosessista, tutkijat suorittivat seitsemän raskaana olevan naisen magneettikuvaus (MRI) -skannauksen: kun koehenkilöt olivat raskauden viikkojen 36–39 välillä ja sitten kun heillä oli synnytystä, heidän kohdunkaulansa oli täysin laajentunut.
Heidän kuvansa paljastivat kaikissa vauvoissa merkittävän kallon puristuksen - tunnetaan nimellä sikiön pään muovaus - ja ehdottivat, että vastasyntyneiden päähän ja aivoihin syntymän aikana kohdistuvat paineet ovat voimakkaampia kuin kerran ajateltiin, tutkijat kertovat uudessa tutkimuksessa.
Kaikissa seitsemässä sikiössä kallon luut, jotka eivät olleet päällekkäisiä ennen synnytystä, olivat näkyvästi limittyneet synnytyksen alkaessa, muuttaen vastasyntyneiden päätä ja aivoja, tutkijat kirjoittivat. Viidessä vauvassa kallot palasivat esilattiamuotoihinsa pian syntymän jälkeen, ja muodonmuutokset eivät olleet havaittavissa vastasyntyneitä tutkittaessa.
MRI-skannaus otti näkymät pehmytkudoksista, jotka eivät olleet näkyvissä ultraäänellä, antaen tutkimuksen mukaan tärkeitä johtolankoja sikiön kallojen ja aivojen muodonmuutosten ja äitinsä pehmytkudosten liikkuvuuden ymmärtämiseksi syntymän aikana.
Havainnot julkaistiin verkossa tänään (15. toukokuuta) PLOS One -lehdessä.
