Pari lasten hampaita, jotka olivat kadonneet 31 000 vuotta sitten Siperiassa, johtivat tutkijoita löytämään muinaisten ihmisten aiemmin tuntemattoman populaation.
Nämä ihmiset asuivat Koillis-Siperiassa jääkauden aikana ja erottuivat geneettisesti alueen muista ryhmistä, tutkijat kertoivat uudessa tutkimuksessa.
Tutkijat analysoivat hampaista otettua geneettistä tietoa sekä muista Siperian ja Keski-Venäjän paikoista löytyneiden muinaisjäännösten DNA: ta. Näin tehdessään he rekonstruoivat 34 muinaista genomia, jotka olivat peräisin 31 000–600 vuotta sitten, liittäen yhteen palapelin siitä, kuinka paleoliittiset ihmiset levisivät Siperiaan ja sitten ylittävät Beringin maissillan Amerikan yli.
Pienet hampaat kuuluivat kahdelle etuyhteydettömälle uroslapselle, ja ne löydettiin Yana Rhinoceros Horn Site -alueelta (RHS) Siperian Yana-joelta, paikalliselta alueelta, joka ensin löydettiin vuonna 2001. Vaikka Yana RHS sisälsi tuhansia esineitä - muun muassa kivityökaluja, norsunluun esineitä ja eläinluut - nämä hampaat ovat sivuston ainoat tunnetut ihmisjäännökset.
Yhdessä hampaat ja esineet ovat varhaisimpia todisteita ihmisen miehityksestä alueella; hampaat edustavat myös vanhimpia pleistokeeni-ihmisjäännöksiä, jotka löytyvät niin korkeilta leveysasteilta, tutkijat kertoivat.
Yllättäen, vaikka Yana-joen alue on Siperian koillisosassa, hampaiden DNA osoitti tutkijoille, että nämä "muinaiset Pohjois-Siperialaiset" olivat etäällä sukulaisista Länsi-Euraasian muinaisiin metsästäjiin keräilijöihin ja saapuivat todennäköisesti Siperiaan pian Aasian erottua. eurooppalaisilta.
Vertailuna voidaan todeta, että muut myöhemmin alueelle saapuneet Siperian väestöt - mukaan lukien ne, joilta nykyajan siperit ovat syntyneet - jäljittävät alkuvaiheen Itä-Aasiaan, tutkimuksen mukaan.
Metsästäjä-keräilijöiden verkostot
Ihmisten uskotaan asuttaneen korkean arktisen alueen jo 45 000 vuotta sitten todisteiden, kuten leikattujen mammuttiluiden leikkausjälkien perusteella. Uuden tutkimuksen laatijat arvioivat, että Yanan ihmiset monipuolistuivat muista Euraasian ihmisistä noin 40 000 vuotta sitten, sanoi johtavan tutkimuksen kirjoittaja Martin Sikora, Kööpenhaminan yliopiston Tanskan GeoGenetics-apulaisprofessori.
Muinaisten Siperian populaatioiden välisiä eroja seurataan paitsi geneettisesti, myös säilyneessä materiaalikulttuurissa tapahtuvien variaatioiden avulla, jotka ovat "yhdenmukaisia muutosten kanssa, joita havaitsemme geneettisissä esi-isissä ajan myötä", Sikora kertoi Live Science: lle sähköpostitse.
Muinainen DNA voi myös paljastaa kiehtovia näkemyksiä siitä, kuinka muinaiset Pohjois-Siperialaiset ovat voineet elää, koska geneettisen monimuotoisuuden mallit voivat tarjota vihjeitä väestön koosta ja sosiaalisesta organisaatiosta, Sikora selitti. Tutkijoiden havaintojen mukaan Yanan ihmiset saattoivat elää jopa 500 yksilön ryhmässä ja että lasten genomissa ei ollut merkkejä sisäsiitossuhteesta.
"Tämä on huolimatta erittäin syrjäisestä sijainnista, mikä viittaa siihen, että ne järjestettiin suurempiin verkostoihin muiden metsästäjä-keräilijäryhmien kanssa", Sikora sanoi.
Kolme muuttoaaltoa
Geneettisten tietojen perusteella tutkijat päättelivät, että ihmiset asuttivat Siperian ainakin kolmella suurella muuttotaallolla. Nyt kuolleet muinaiset Pohjois-Siperialaiset saapuivat ensin lännestä; niitä seurasi kaksi muuttoaaltoa Itä-Aasiasta. Kolmas näistä aalloista oli ryhmä, joka tunnetaan nimellä Neo-Siberians, johon monet nykyajan siperialaiset voivat jäljittää esi-isensä.
Noin 18 000 - 20 000 vuotta sitten muinaisten Pohjois-Siperien jälkeläiset sekoittuivat kahden Itä-Aasian ryhmän ihmisten kanssa. Siperian Kolyma-joen lähellä sijaitsevalta alueelta löytynyt osittainen kallo on peräisin noin 10 000 vuotta sitten ja osoittaa geneettisen samankaltaisuuden muinaisten pohjois-siberilaisten ja itä-aasialaisten ryhmän kanssa, josta tuli alkuperäiskansojen esi-isiä.
Tämä osoittaa, että aikaisemmin tuntematon Siperian ryhmä osallistui risteytykseen, joka lopulta johti ihmisiin, jotka muuttivat Pohjois-Amerikkaan, sanoi tutkimuksen avustaja Eske Willerslev, evoluutiogeneetikko ja Kööpenhaminan yliopiston Lundbeck-säätiön geogenetiikkakeskuksen johtaja.
"Tämä henkilö on alkuperäiskansojen puuttuva lenkki", Willerslev sanoi lausunnossaan.
Kirjailijoiden mukaan, vaikka muinaiset Pohjois-Siperialaiset eivät olleet alkuperäisten amerikkalaisten tai nykyaikaisten siperialaisten välittömiä esi-isiä, "heidän geneettisen perintönsä jäljet voidaan havaita muinaisissa ja nykyaikaisissa perimissä kaikkialla Amerikassa ja Pohjois-Euraasiassa", mikä paljastaa, että muinainen Siperia - ja uusi maailma - on paljon monimutkaisempi tarina kuin nykyinen geenitieto viittaa, tutkijat kirjoittivat.
Havainnot julkaistiin 5. kesäkuuta Nature-lehdessä.
