Aikoinaan Länsi-Australia oli peitetty metsissä ja nuo metsät täyttyivät näkymättömillä, silmättömillä, kärjen osoittavilla kriitreillä, joita kutsuttiin skitsomideiksi. Mutta viimeisen 66 miljoonan vuoden aikana alue kasvoi paljon kuumemmaksi ja kuivemmaksi koko mantereen siirtyessä pohjoiseen kohti päiväntasaajaa. Nuo metsät kuolivat hitaasti, ja niiden sisällä olevien olentojen piti löytää uusia koteja. Joten he pakenivat maan alla monissa aalloissa ja kehittyivät selviytyäkseen radikaalisti muuttuneessa ympäristössä.
Se on tarina, joka kerrotaan uudessa lehdessä, joka perustuu geenitutkimukseen noista omituisista hämähäkkeistä. Kriitikkoja, hämähäkkien ja skorpionien erittäin kaukaisia serkkuja, löytyy kaikkialta maailmasta. Mutta vain Länsi-Australian Pilbaran alueella he kääntyvät maan alle. Tutkijat kuvaavat tutkimuksessaan 56 uutta löydettyä lajia, uskomattoman monimuotoinen ryhmä niin pienelle alueelle.
"Uskomme, että siellä on todennäköisesti paljon enemmän lajeja, koska niillä on niin pienet levinneisyydet ... ja olemme pystyneet ottamaan näytteitä vain muutamasta paikasta", johtaa tutkija Kym Abrams, biologi Länsi-Australian yliopistossa, sanoi lausunnossaan.
Yleensä, kun tutkijat törmäävät aiemmin tuntemattomiin maanalaisiin skitsomiideihin, hän sanoi, että se tapahtuu ympäristökartoituksen aikana, joka tyypillisesti tehtiin ennen suuria rakennushankkeita.
Näiden lajien monimuotoisuus, Abrams ja hänen tiiminsä, kirjoittivat lehdissä, todennäköisesti seurausta siitä, kuinka sirpaleiksi lajit muuttuivat alueen kuivumisen myötä. Silmättömät skitsomidit ovat sokeita, ja siksi he käyttävät pitkiä etujalojaan ympärilleen ympäri, melkein kuin joku ruoko. Ja yksittäiset lajit ympäri maailmaa mieluummin käyttävät suhteellisen pieniä alueita.
Mutta kun Australian kuivunut länsi pakotti nämä Pilbara-ottajat maan alle, hämähäkit näyttävät olevan vieläkin eristyneempiä toisistaan, erotettuina pitkillä keitetyn maan osuuksilla. Ja eristyksensä jälkeen jokainen skitsomidiklusteri pystyi vapaasti kehittymään omalla polullaan, vähän kuin jos ne olisivat pudonnut eri Tyynenmeren saarille.
Biologit olivat pitkään miettineet, joukkue kirjoitti, olivatko Australian maanalaiset skitsomidit kaikki peräisin yhdestä lajista, joka matkusti pinnan alapuolelle kerralla, vai putosivatko olennot likaisiin syvyyksiin aaltojen avulla. Tutkijat kirjoittivat tämän tutkimuksen mukaan vaikka kaikki 56 lajia käyttäytyisivät samalla tavoin - kaikki paitsi yksi tyyppi elävät koko elämänsä maanalaisina, eivätkä koskaan nouse pintaansa, jolla heidän esi-isänsä asuivat -, he ovat syntyneet maanalaisten pioneerien eri aalloista.
Maahan tultuaan näiden pioneerien jälkeläiset erottuivat edelleen toisistaan, kehittyen erikseen entistä laajemmaksi lajien lajikkeeksi.
