Elämä ja kuolema kivikaudella
Kivikausi ei ehkä ole ollut "Flintstones", mutta siihen oli ehdottomasti luolamiesominaisuuksia.
Ei ollut mitään modernia mukavuuksia - kuten sähköä, kirjoitettuja sanoja, nykyaikaista lääkettä tai Internetiä - vain muutaman kehityksen ottamiseksi huomioon - mutta kivikauden ihmiset tekivät silti monia nykyaikaisia ihmisen kaltaisia asioita, kuten syövät, nukkuivat, tekivät vaatteita ja loivat musiikki ja taide, kuten tämä ihmisen pään norsunluuveisto, joka tunnetaan Brassempouyn Venuksena ja jonka päivämäärä on noin 25 000 vuotta sitten.
Joten katsotaanpa miten esivanhempamme eläivät ja kuolivat - kivikaudella.
Käsiakselit
Arkeologit jakavat kivikauden kolmeen erittäin laajaan ajanjaksoon ennen kuin ihmiset oppivat valmistamaan ja käyttämään metallityökaluja: paleoliittinen tai vanha kivikausi; mesoliittinen eli keskiaikakausi; ja uusoliittinen eli uusi kivikausi.
Vanhan kivikauden vanhin jaosto on nimeltään alempi paleoliittinen rakenne, joka kattaa valtavan esihistorian aikakauden noin 3 miljoonasta 300 000 vuoteen.
Esimerkiksi Etelä-Ranskasta peräisin olevien Acheulean-käsiakselien (kuvassa) uskotaan olevan varhaisten ihmislajien valmistamia Homo erectus noin puoli miljoonaa vuotta sitten. Samanlaisia työkaluja on löydetty kaikkialta Afrikasta, Aasiasta ja Euroopasta - aikaisintaan noin 1,76 miljoonaa vuotta sitten.
Tämänkaltaisia käsiakseleita käytettiin pääasiassa metsästettyjen tai raaputettujen eläinten ihon ja lihan leikkaamiseen. Ne valmistettiin hakkurilla pois kovien kivien, kuten kivet, obsidiaanit ja graniitit, reunoista terävien reunojen tekemiseksi.
Luolaasunnot
Arkeologit ovat ajan tasalla keskipaleoliittisesta ajasta noin 300 000 - 30 000 vuotta sitten. Tänä aikana anatomisesti nykyaikaisten ihmisten uskotaan muuttaneen Afrikasta ja he ovat alkaneet olla vuorovaikutuksessa aikaisempien ihmis sukulaisten, kuten Neanderthals ja Denosovans, kanssa Aasiassa ja Euroopassa.
Vaikka kivityökalut eivät muuttuneet paljon, keskipaleoliittinen saha palon käytöstä tuli laajalle levinnyttä. Ihmiset asuivat tässä varhaisessa vaiheessa väliaikaisissa haarojen suojaisissa tiloissa tai luolissa ja kallioilla, joista löysivät heidät.
Tämä kuva osoittaa Bruniquel-luolan Etelä-Ranskassa. Salaperäiset renkaanmuotoiset rakenteet luolan lattialla tehtiin murtuneista ja palanut stalaktiiteista noin 176 000 vuotta sitten, kun neandertalit olivat ainoat varhaisina elävät lajit, joiden tiedettiin elävän Euroopassa.
Arkeologien mielestä rengasrakenteilla oli todennäköisesti jonkinlainen seremoniallinen tarkoitus - mutta mitä se saattaa olla, ei tiedetä.
Arkaaiset keihäät
Varhaiset ihmiset ryhmiteltiin perheen yhtyeisiin, joissa oli 30-50 ihmistä, jotka toimivat pääasiassa kasvien keräämisellä, metsästyksellä, metsästyksellä ja kalastuksella.
Varhaisimmat aseet ovat Pohjois-Saksasta peräisin olevia puisia keihääitä, jotka ovat peräisin 380 000–400 000 vuotta sitten, kun varhaiset ihmisen sukulaiset Homo heidelbergensis asui Euroopassa. Aseet muotoiltiin kuusen ja männyn oksista.
Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että myöhemmät metsästäjät pystyivät tappamaan eläinsaallensa etäältä keihään kanssa: Esimerkiksi Neanderthalin metsästyspaikoista löydetty peuran luiden haavojen tutkimus osoitti, että keihäs heitettiin saaliinsa usean metrin päässä, sen sijaan, että sitä käytettäisiin hyökkäyksessä lähialueilla.
Luolataide
Ylä-paleoliittinen ajanjakso alkaa alueelta riippuen 50 000–10 000 vuotta sitten. Tämä oli aika, jolloin anatomisesti modernit ihmiset - Homo sapiens - korvattu aikaisempia sukupolvia ympäri maailmaa, kuten Neanderthals ja Denisovans - vaikka DNA-tutkimukset osoittavat, että he toisinaan hautasivat heitä.
Ylä-paleoliittista ajanjaksoa leimasivat suuret muutokset kivityökaluissa. Satojen tuhansien vuosien ajan käytettyjen yleiskäyttöön tarkoitettujen kivityökalujen sijasta aloitettiin erikoistuneiden kivityökalujen kehittäminen erityisiä tehtäviä varten - kuten hakatut akselit puun leikkaamiseen.
Tällä ajanjaksolla havaittiin myös voimakas lisääntyminen figuratiivisissa teoksissa, mukaan lukien luolamaalaukset, kallioveistokset sekä luu-, sarvi- ja norsunluuveistokset. Pohjois-Espanjan Altamira-luolan seinämillä olevat luonnolliset pigmenttimaalaukset ovat peräisin Ylä-paleoliittiajalta, noin 30 000 vuotta sitten.
Tehdä musiikkia
Ylä-paleoliittisen ajanjakson hyvin varhaisten löytöjen joukossa on tämä todiste ihmisen musiikillisesta mielestä - ja sen mukana olleen luovuuden kanssa.
Tässä näkyy fragmentti huilusta, joka on tehty muinaisen korppikotkan onteloista ja päivätty 40 000 - 43 000 vuotta vanhaksi. Se tekee siitä vanhimman tunnetun soittimen ja varhaisimman todisteen ihmisen luovuudelle.
Huilufragmentti löydettiin vuonna 2009 Lounais-Saksassa sijaitsevalta Swabian Alppien luolasta, josta löytyy myös joitain vanhimmista tunnetuista luolataiteista. Siinä on V-muotoinen suukappale, joka tuotti nuotin, kun ilmaa puhallettiin sen yli; seteliä voidaan muuttaa asettamalla sormet sen viiteen porattuun reikään.
Arkeologit, jotka löysivät sen, arvaavat, että musiikin soittaminen olisi saattanut jopa antaa Homo sapiens evoluutioreuna aikaisempiin ihmislajeihin verrattuna parantamalla niiden viestintää ja luomalla tiiviimpiä sosiaalisia siteitä.
Venuksen figuriinit
Ns. "Venus" -hahmot ovat yksi Ylä-paleoliittisen ajanjakson ominaisia taiteen muotoja.
Suurin osa Venuksen hahmoista on peräisin 25 000 - 28 000 vuotta sitten, ja niitä on löydetty kaikkialta Euroopasta ja Euraasiasta.
Vanhin toistaiseksi löydetty on 2 tuuman (5 senttimetrin) Venus of Hohle Fels, joka on valmistettu mammutti norsunluusta. Kuten korppikorihuilu, sen löydettiin Lounais-Saksassa sijaitsevasta Švaabian Alppien luolasta, ja sen uskotaan olevan vähintään 35 000 vuotta vanha.
Yksi kuuluisimmista hahmoista on Willendorfin Venus, joka löydettiin Itävallasta vuonna 1908. Se kestää 27 000 - 32 000 vuotta sitten.
Venuksen hahmoille annettiin muinaiskreikkalaisen jumalattaren nimi 1800-luvulla, koska ne kuvasivat usein raskaana olevaa naista, ja uskottiin, että ne edustavat esihistoriallista jumalatarhahmoa; mutta arkeologit ovat löytäneet myös muutamia Venuksen hahmoja, jotka kuvaavat miehiä tai yhdistävät naisten ja miesten ominaisuuksia.
Luu- ja sarven kaiverrukset
Monet ylellisen paleoliittisen ajanjakson hienoimmista teoksista ovat muinaisia luun tai sarven kaiverruksia - suhteellisen pehmeitä, mutta kestäviä materiaaleja, jotka voidaan helposti muotoilla kivityökaluilla ja kuljettaa helposti paikasta toiseen.
Tästä ajasta luun ja sarven kaiverruksiin sisältyi ihmisten veistosveistoksia Venuksen hahmojen muodossa; kehon koristeet, kuten kaulakorut; ja eläinkuvia, joita on mahdollisesti käytetty taianomaisina hurmaa metsästykseen.
Tämä poron sarvesta valmistettu kaiverrus löydettiin Lounais-Ranskassa sijaitsevalta kallion suojelta, ja sen ajatellaan olevan mennessä 12 000 - 20 000 vuotta sitten.
Se osoittaa piisonia - tuolloin yleistä laumaeläintä, mutta nyt sukupuuttoon kuollut Euroopassa - kääntäen päänsä ilmeisesti hyönteistä puremaan.
Erikoistunut keihäs
Metsästysaseet, kuten keihäät ja nuolet, näkivät myös suuria muutoksia työkalujen erikoistumiseen Ylä-paleoliittisella kaudella.
Kun luiden ja sarvien muotoilu tuli yleiseksi, niistä muodostettiin keihäspisteitä, nuolenpäitä, harppuunia ja kalakohoja - usein erittäin koristeltuja ja niissä oli monimutkaisia tankkirivejä, jotta ne eivät pääse ravistelemaan saalista pakenemalla.
Nämä Lounais-Ranskasta peräisin olevat sarvenpehmopistettä koskevat päivämäärät ovat 11 000–19 000 vuotta sitten.
Rituaali vai metsästys?
Ylä-paleoliittisen aikakauden jälkeen tulee keskiaikakausi eli mesoliittinen ajanjakso. Tutkijat ovat eri mieltä siitä, ansaitseeko tämä aika todella oman nimensä; toinen termi sille on epipaleoliittinen ajanjakso, joka merkitsee vanhan kivikauden loppua.
Molemmat termit käsittävät ihmismetsästäjä-keräilijäyhteiskuntien loppumisen ennen uusoliittisen ajan vallankumouksia. Lähi-idässä ja Aasiassa mesoliittinen alue oli 20 000 - 8 000 vuotta sitten. Euroopassa, neoliittisten työkalujen ja tekniikoiden myöhemmän käyttöönoton takia, mesoliittinen kesti noin 15 000 - 5000 vuotta sitten.
Tämä hirvenmaski on yksi noin 30: stä, joita löytyy Star Carrista, mesoliittisesta asutuksesta Yorkshiressä Pohjois-Englannissa, joka sijaitsi muinaisen järven vieressä.
Arkeologien mielestä tämäntyyppisiä päähineitä käytettiin naamiona rituaaliesityksiin tai ehkä naamiointiin muiden peuroja metsästettäessä.
Uppoutuneet maat
Ihmisten mesoliittinen aika oli kovien ilmastomuutosten aika kaikkialla maailmassa. Tuolloin suuri osa Pohjois-Euroopasta, Aasiasta ja Pohjois-Amerikasta peittävät jäälevyt alkoivat sulaa, luomalla uusia maita, joista eläinlaumat ja ihmiset asuttivat.
Nykyisen Englannin ja Alankomaiden välillä valtava alue, joka tunnetaan nimellä Doggerland, paljastui, kun sen jäälevyt sulavat noin 18 000 vuotta sitten - mutta se upposi aaltojen alle noin 6000 vuotta myöhemmin, kun Pohjanmeren taso nousi.
Arkeologit ovat löytäneet useita mesoliittisia ihmisen jäänteitä ja esineitä, jotka on upotettu tai kalattu upotetut maat.
Pohjanmeren Hollannin vesillä sijaitseviin löytöihin sisältyy 13 000 vuotta vanha kallon fragmentti siitä, mitä tunnetaan maailman "vanhimpana hollantilaisena", joka oli yksi Doggerlandin metsästäjien kerääjistä, ja piisoniluu, joka on kaiverrettu monimutkaisella siksakilla kuvioita, nimeltään "vanhin hollantilainen taideteos".
