Aikaisemmin tuntematon Caravaggio -maalaus, joka löydettiin vain muutama vuosi sitten, odotettiin hakevan jopa 170 miljoonaa dollaria huutokaupalla tällä viikolla - mutta se ei koskaan päässyt siihen huutokauppalohkoon.
Sen sijaan nimeämätön ostaja osti maalauksen hiljaisesti eilen (25. kesäkuuta) ennen 27. kesäkuuta pidettävää huutokauppaa Ranskassa Toulousessa, The Guardian kertoi.
Tyylikkäästi maalattu kangas näyttää Judithin - juutalaisen naisen - surkean raamatullisen kohtauksen, joka johtaa Assyrian kenraalia Holofernesia pelastaakseen kansansa. Caravaggio tunnetaan jo kuolematta tätä upeaa tarinaa maalauksessa "Judith ja Holofernes", jonka hän valmisti noin 1598 tai 1599.
Mutta onko tämä verisen kuulokkeen vaihtoehtoinen versio aito Caravaggio? Useat asiantuntijat epäilevät The Guardianin mukaan.
"Kadonnut" Caravaggio pintaan Toulouse-kotona huhtikuussa 2014, CNN raportoi kyseisenä vuonna. Kun asunnonomistajat löysivät ullakosta pölyisen, vesipitoisen kankaan remontin aikana, he ottivat yhteyttä ystävään nimeltä Marc Labarbe, joka oli myös taiteen huutokaupanpitäjä.
Labarbe lähetti sitten kuvan maalauksesta arvostetulle pariisilaiselle taidenarvioijalle ja vanhojen mestareiden asiantuntijalle Eric Turquinille analysoitavaksi; kaksi vuotta myöhemmin Turquin ilmoitti, että kuvan on maalannut Michelangelo Merisi da Caravaggio, Reuters kertoi vuonna 2016.
"Maalari on kuin me - hänellä on tikit. Ja tässä on kaikki Caravaggion tikki", Turquin kertoi Reuters TV: lle. Lisäksi Caravaggion uskotaan luoneen uuden Judithin ja Holofernesin maalauksen vuonna 1606, 400 vuoden takaisten tietojen mukaan, Turquin kertoi The Guardianille.
Röntgenkuvat ja puhdistus paljastivat, että ullakkomaalauksessa tehtiin useita tarkistuksia "paljon retusointia", minkä asiantuntijat näkevät merkkinä siitä, että maalaus ei ole väärentäminen tai kopio, Turquin sanoi. Mutta monet asiantuntijat kiistävät maalauksen lähtökohdan, Princetonin yliopiston italialainen barokkiasiantuntija Richard Spear kertoi Art Sanomalehdelle.
Jotkut väittävät, että maalaus on flaamilaisen taiteilijan Louis Finsonin, Caravaggion nykypäivän, teos. Toiset ehdottivat, että Finson valmistaisi maalauksen, jonka Caravaggio jätti keskeneräisenä vuonna 1607, kun hän pakeni Maltasta paeta kuolemantuomiosta miehen murhaamisesta katutörmäyksessä The Guardianin mukaan.
Huutokaupan edustajat kieltäytyivät paljastamasta ostajan henkilöllisyyttä tai maalauksen myyntihintaa, mutta taideteos on sidottu nimettömään "suureen museoon" Ranskan ulkopuolelle, missä se on esillä yleisölle, Reuters kertoi.
