Puu putoaa metsään; mutta siitä, kuuleeko kukaan vai ei, puulla ei ole mitään valitettavasti. Se ei myöskään tunne pelkoa, vihaa, helpotusta tai surua, kun se kaatuu maahan. Puut - ja kaikki kasvit - eivät tunne ollenkaan mitään, koska tietoisuus, tunteet ja kognitio ovat pelkästään eläinten tunnusmerkkejä, tutkijat kertoivat äskettäin mielipideartikkelissa.
Ajatus siitä, että kasveilla on jonkinlainen tietoisuus, juurtui ensimmäisen kerran 2000-luvun alkupuolella; termi "kasvien neurobiologia" kehitettiin ajatuksen ympärille, että joitain kasvien käyttäytymisen näkökohtia voitaisiin verrata eläinten älykkyyteen. Vaikka kasveista puuttuu aivoja, sähköisten signaalien ampuminen varressaan ja lehdissä sai kuitenkin aikaan vastauksia, jotka vihjasivat tietoisuuteen, tutkijat ovat aiemmin ilmoittaneet.
Uuden artikkelin kirjoittajien mukaan tällainen idea on kuitenkin kerros. Kasvibiologia on monimutkaista ja kiehtovaa, mutta se eroaa niin suuresti eläinten omasta, että ns. Todisteet kasvien älykkyydestä ovat kiehtovia, mutta epäselviä, tutkijat kirjoittivat.
Eläimillä neurobiologialla tarkoitetaan biologisia mekanismeja, joiden avulla hermosto säätelee käyttäytymistä Harvardin yliopiston Mind Brain Behavior Interfaculty Initiativen mukaan. Miljoonien vuosien ajan eri eläinlajien aivot ovat kehittyneet tuottamaan käyttäytymismalleja, jotka asiantuntijat pitävät älykkääinä: Näihin kuuluu päättely ja ongelmanratkaisu, työkalujen käyttö ja itsensä tunnustaminen.
Vuodesta 2006 lähtien jotkut tutkijat ovat väittäneet, että kasveilla on neuronin kaltaisia soluja, jotka ovat vuorovaikutuksessa hormonien ja välittäjäaineiden kanssa muodostaen "kasvien hermojärjestelmän, joka on samanlainen kuin eläimissä", sanoi johtava tutkimuksen tekijä Lincoln Taiz, molekyylisolujen emeritusprofessori. ja kehitysbiologia Kalifornian yliopistossa Santa Cruz.
"He jopa väittivät, että kasveilla on" aivojen kaltaiset komentokeskukset "juurtensa kärjessä", Taiz kertoi Live Science: lle sähköpostiviestissä.
Tämä näkökulma on järkevä, jos yksinkertaistat monimutkaisten aivojen toimintaa vähentämällä se joukkoon sähköisiä pulsseja; artikkelin mukaan kasvien solut kommunikoivat myös sähköisten signaalien kautta. Signalointi kasvi on kuitenkin vain pinnallisesti samanlainen kuin miljardit synapsit, jotka ampuvat monimutkaisissa eläimen aivoissa, mikä on enemmän kuin "massa soluja, jotka kommunikoivat sähköllä", Taiz sanoi.
"Jotta tietoisuus kehittyisi, tarvitaan aivoja, joilla on monimutkaisuus ja kyky kynnysarvolla", hän lisäsi.
Muut tutkijat, jotka ovat äskettäin tutkineet tietoisuuden neurotiedettä - oman maailman tuntemusta ja itsetuntoa - havaitsivat, että eläimillä vain selkärankaisilla, niveljalkaisilla ja pääjalkaisilla oli aivot riittävän monimutkaisia, jotta he voivat olla tietoisia.
"Jos alemmilla eläimillä - joilla on hermosto - puuttuu tietoisuus, mahdollisuudet, että kasvit, joilla ei ole hermojärjestelmiä, ovat tietoisia, ovat käytännössä nollat", Taiz sanoi.
Ja mikä on tietoisuuden suhteen niin hienoa? Kasvit eivät voi paeta vaarasta, joten energian sijoittaminen kehon järjestelmään, joka tunnistaa uhan ja voi tuntea kipua, olisi artikkelin mukaan erittäin huono evoluutiostrategia.
"Tajuissaan tuntuminen voi olla vaarattoman hauskaa puutarhassa hoidettaville kasveille, mutta kuvitelkaa esimerkiksi puiden ahdinko metsäpalon aikana. En haluaisi aiheuttaa puille tietoisuutta ja kipua elossa palamisen vuoksi." Taiz sanoi sähköpostissa.
"Tajuttomuus on todennäköisesti etu kasveille ja edistää niiden evoluutiokykyä", hän lisäsi.
Tulokset julkaistiin verkossa 3. heinäkuuta Trends in Plant Science -lehdessä.
