Uuden tutkimuksen mukaan Grönlannin jäälevy liukuu enemmän kuin aiemmin ajateltiin.
Tämä tarkoittaa, että jäälevy voi muuttua nopeammin lämpenemisessä ilmastossa, tutkijaryhmä kertoi 10. heinäkuuta Science Advances -lehdessä.
"Jäävirtauksen ymmärtäminen on melko tärkeää ennustettaessa tulevaa sulamista Grönlannista", sanoi tutkimuksen johtava kirjailija Nathan Maier, Wyomingin yliopiston tohtorikoulutettava. Jäänvirtaukset tuovat jäätä Grönlannin jäälehden kylmistä sisäalueilta sen lämpimämpiin reunoihin, missä jää sulaa.
Jään virtaus tapahtuu kahden eri prosessin kautta: jään liukuminen sängyn yli ja muodonmuutos, joka muuttaa jään eräänlaiseksi "virtaavaksi melaseksi", Maier kertoi. Näiden kahden erityyppisen liiketyypin suhteellisen mittakaavan ymmärtäminen auttaa tutkijoita määrittämään, kuinka paljon jää siirtyy korkeasti sulaville alueille jäälevyn reunoja pitkin.
Maier ja hänen tiiminsä poraavat reikiä jään päälle suurella porauksella. He myös asensivat 212 kallistusanturia, jotka mittaavat muodonmuutoksen ja liukuvuuden määrää. Tutkijat ottivat jään liikkumisen mitat vuosina 2014 - 2016, ja havaitsivat, että Grönlannin jäälehti liukuu todella, todella nopeasti alla olevan kallioperän yli.
"Tämä on melko yllättävää, koska näiden alueiden uskotaan olevan paljon hitaampia liukunopeuksia kuin alueiden, jotka lepäävät liukkaalla mudalla", Maier kertoi Live Science: lle. "Vielä yllättävämpää on, että rekisteröimme tämän käytöksen talvella, kun pinnan sulaa ei ole, mikä voi edelleen voidella sänkyä ja lisätä liukumisnopeutta."
Tämä tarkoittaa, että "jopa näillä suhteellisen tylsillä, hitaasti liikkuvilla jääkalvon alueilla, jotka lepäävät kallioon, jää voidaan nopeasti viedä alas korkean sulamisen alueille", hän lisäsi. Tutkijat jopa havaitsivat, että Grönlannin manner mannerjäätikkö liukuu enemmän kuin osia äärettömän uskomattoman nopeasti liikkuvia jäätiköitä, kuten Jakobshavn Länsi-Grönlannissa.
Aikaisemmat työt osoittivat, että ilmaston lämpeneminen on muuttanut jään liikettä jäälevyn reunoja pitkin, mikä on johtanut lisääntyvään sakeutumiseen tai ohenemiseen, mikä puolestaan aiheuttaa muutoksia pinnan sulamisessa.
"Nyt kun olemme havainneet pohjimmiltaan korkeat liukumisnopeudet kaikkialle, missä olemme katsoneet jäälevyä, jopa vähiten todennäköisissä paikoissa, kuten omamme, tiedämme, että jää voidaan liikkua erittäin tehokkaasti", hän sanoi. "Siten sakeutumis- ja ohenemisnopeudet tapahtuvat todennäköisesti nopeammin kuin aiemmin ajateltiin."
Tämä tarkoittaa, että jää voi muuttua lämpenemisessä ilmastossa nopeammin kuin tällä hetkellä ajatellaan, hän sanoi.
