Noin 80 miljoonaa vuotta sitten eläneellä vastasyntyneellä ankanlaskkaisella dinosauruslajilla oli niin omituiset kasvot, että tutkijat nimittivät eläimen "kotka-nenä-lapio-leukaksi". Leuat muistuttivat puutarhatyökaluja, joiden reunoja pitkin aaltoilevat harjanteet olivat W-muotoisia. Kaareva harja keskellä kasvojaan oli kaareva kuin kotkan majesteettinen nokka antaen dinosaurusprofiilille näkyvän, nyrkistyneen nenän.
Tutkijat löysivät epätavallisen fossiilisen kallo ja eläimen osittaisen luurankon 1980-luvulla Teksasin lounaisosassa sijaitsevassa Big Bendin kansallispuistossa, vaikka näytettä analysoitiin yksityiskohtaisesti vasta viime aikoina.
Ankanlaskutetulla piikillä oli joitain yhteisiä piirteitä muiden ankkalaskelmien ja harjasten dinosaurusten, Saurolophidae-ryhmän kanssa, mutta se oli alkeellisempi ja tarjosi kiehtovia uusia johtolankoja ryhmän tavaramerkkien kehityksestä, tutkijat kertovat uudessa tutkimuksessa.
Jotkut dinosaurusten tieteelliset nimet herättävät draamaa: Ajattele Tyrannosaurus rex ("tyrannikko liskojen kuningas") tai velociraptor ("nopea varas"). Tässä tapauksessa tutkijat eivät voineet vastustaa dinosauruksen omituisten kasvojen kutsumista esiin. Suvun nimi "Aquilarhinus" yhdistää latinalaisen sanan "aquila" "kotka" ja kreikan sanan "sarvikuono", joka tarkoittaa "nenä". Lajinimi "palimentus" tulee tutkimuksen mukaan latinalaisista sanoista "lapio" ja "leuka".
Kaikilla tämän ryhmän tunnetuilla dinosauruksilla (joita kutsutaan myös hadrosaurideiksi) on nokkamaiset leuat, jotka laajentuvat lopussa kauhan muotoon ", tästä syystä lempinimi" ankkalaskutetut "dinosaurukset", sanoi johtava tutkimuksen kirjoittaja Albert Prieto-Márquez, tutkija Katalonian paleontologian instituutti Miquel Crusafont Barcelonassa, Espanjassa.
"Ne eroavat kuitenkin Aquilarhinus siinä suhteessa, että tämä 'kauha' on kaikki kovera. Sen sijaan vuonna Aquilarhinus, kauhan keskellä oli nousu, kupera helpotus "," Prieto-Márquez kertoi Live Sciencelle sähköpostitse.
Tuo harjaantunut, scooping leuka todennäköisesti tuli käteväksi miljoonia vuosia sitten; mikä on nyt kuiva ja kivinen maisema Texasissa, oli tuolloin rannikko-suota tai suota. Aquilarhinus käytti todennäköisesti ominaisia leukoitaan kasvillisuuden kaatamiseen mutaisen puron pohjan pohjalta, tutkijat kirjoittivat.
Ei ole kuitenkaan yhtä selvää, mihin dinosauruksen näkyvä nenäharja oli tarkoitettu, vaikka sitä on ehkä käytetty näytönä auttamaan dinosauruksia tunnistamaan omat lajinsa jäsenet ja kilpailemaan parikavereista, Prieto-Márquez sanoi.
" Aquilarhinus on rakenteeltaan yksinkertaisempi kuin useimmissa muissa hadrosaurideissa, paitsi kriosaurini-ryhmässä (hadrosauridien alaryhmä) ", hän selitti." Molemmissa Aquilarhinus ja kriosauriinit, joiden harja tunnetaan, tämä on vain nenäluun taite, joka antaa heille roomalaisen nenän ulkonäön. "
Vuosikymmeniä aiemmin muut dinosauruksen kalloa tutkineet tutkijat uskoivat nenänharjan muistuttavan toisen hadrosauridin, Gryposaurus. Mutta pinnallisista yhtäläisyyksistä huolimatta Aquilarhinus osoittautui primitiivisemmäksi hadrosauridiksi kuin Gryposaurus, ryhtyessään asemaan ryhmän sukupuun ytimessä. Tämä vihjasi, että hadrosauridien kallonkuoren erilaiset muodot johtuivat rakenteesta, joka alkoi yksinkertaisena kaarevana nenänä, Prieto-Márquez kertoi.
Aquilarhinus, aka kotka-nenä lapio-leuka tarjoaa myös puuttuvan palapelin kappaleen siitä, mistä hadrosauridit ovat saattaneet olla peräisin. Nämä dinosaurukset olivat yleisiä kaikkialla Euroopassa, Aasiassa, Pohjois- ja Etelä-Amerikassa ja Antarktikalla kriidikauden loppupuolella (145,5 - 65 miljoonaa vuotta sitten), ja tämän alkeellisen näytteen ulkonäkö tukee yhä suositumpaa hypoteesia, jonka mukaan hadrosauridit ilmestyivät ensin. Pohjois-Amerikan eteläosassa, tutkimuksen kirjoittajat sanoivat.
Tulokset julkaistiin verkossa 12. heinäkuuta lehdessä Systematic Palaeontology.
