Tässä on video Hayabusa2: n pommittamasta asteroidi Ryugusta

Osana tehtäväänsä tutkia maanläheinen asteroidi (NEA)
162173 Ryugu, Japanin ilmailualan tutkimusvirasto (JAXA) Hayabusa2 avaruusalukset pudottivat äskettäin "pommin" asteroidin pinnalle. Tämä räjähtävä pakkaus, joka tunnetaan nimellä Small Carry-on Impactor (SCI), on erityisesti suunniteltu luomaan kraatteri pintaan, paljastaen siten sisätilat analysointia varten.

SCI: n käyttöönotto tapahtui 5. huhtikuuta, tarkalleen kuuden viikon kuluttua siitä, kun avaruusalus oli kerännyt ensimmäisen näytteen pinnalta. Viime sunnuntaina (21. huhtikuuta 2019) JAXA toimitti videon ”pommi-ajoista” operaation virallisen twitter-tilin kautta. Tätä seurasi neljä päivää myöhemmin syntyneestä kraatterista, joka paljasti tummemman materiaalin sisätiloista, jotka olivat nyt alttiina avaruudelle.

SCI-operaatio koostui 2,5 kg: n (5,5 lbs) kuparilevystä, jota kiihdytettiin 4,5 kg: n (~ 10 lbs) muovatulla panoksella pehmitettyä HMX-räjähdysainetta (alias. Oktogeeni) - jota käytettiin sotilaslaatuisissa aseissa ja ampumatarvikkeissa. Tämän jälkeen levy törmäsi pintaan, jolloin vapautui uudelleenkierrospilvi, joka sitten valokuvataan avaruusaluksen siirrettävän kameran (DCAM3) avulla - joka tuhoutui prosessissa.

Tweetissä oleva video (esitetty yllä) koostui avaruusaluksen termoinfrapunakameran (TRI) ottamista kuvista, jotka osoittavat SCI: n liikkuvan pintaan pian sen jälkeen, kun se on erotettu avaruusaluksesta. Kun SCI-operaatio oli valmis, operaatioryhmä aloitti siirtymisen avaruusaluksen toiminnan seuraavaan vaiheeseen.

Tämä seuraava vaihe - kraatterin hakuoperaatio 2 (CRA2) - alkoi 23. huhtikuuta, kun ryhmä aloitti valmistelut laskeutua jälleen kohti pintaa. Lasku alkoi seuraavana päivänä, ja 25. huhtikuuta mennessä avaruusalus saavutti alimman korkeuden, 1,7 km (1,05 mi). Siellä siellä se suoritti kraatterin tarkkailua nähdäkseen, mikä vaikutus oli ilmennyt.

Tämä on sama alue, jota avaruusalus havaitsi viimeisimmällä tarkkailujaksollaan (nimeltään CRA1), joka tapahtui 20. – 22. Maaliskuuta ennen SCI: n käyttöönottoa. Kun havainnot oli tehty, JAXA tweettoi kuvia sekä CRA1: ltä että CRA2: lta pinnan vertailun aikaansaamiseksi ennen ja jälkeen.

Kuten näette, räjähdys muutti joitain suurempia materiaalipalasia tieltä ja jätti kunnollisen kokoisen kraatterin. Se paljasti myös regoliittilaastarin, joka on huomattavasti tummempi kuin sen pinta. Tässä suhteessa SCI saavutti tavoitteensa, joka oli hajottaa pinta niin, että sisäpuolelta saatu regolith voidaan analysoida.

Tämä on samanlainen kuin prosessi, jota operaatioryhmä on käyttänyt materiaalinäytteiden saamiseksi pinnalta. Ennen laskeutumista kerätäksesi regolithia näytteenottosarvellaan, avaruusalusta hajottaa pinnan lyömällä sitä 5 gramman tantaali-iskulaitteilla (aka. ”Luodit”) nopeudella 300 m / s (1080 km / h; 670 mph).

Tämän tarkoituksena on määrittää asteroidin koostumus saadaksesi tietoa aurinkokunnan varhaisimmasta ajanjaksosta. Nykyisen tieteellisen yksimielisyyden mukaan asteroidit, kuten Ryugu, koostuvat materiaalista, joka on jäljellä planeettojen muodostumisesta, n. 4,5 miljardia vuotta sitten. Asteroidin sisätiloista saadut näytteet ovat parempia, koska niitä ei ole altistunut tyhjiölle ja auringon säteilylle miljardien vuosien ajan.

Lisäksi tutkijat uskovat, että asteroidit jakoivat vettä ja orgaanisia materiaaleja yhdellä aurinkokunnan aikaisemmista jaksoista, joita kutsutaan myöhäisten voimakkaiden pommitusten aikana (noin 4,1 - 3,8 miljardia vuotta sitten). Siksi näiden materiaalien tutkimuksen odotetaan valaisevan sitä, kuinka vesi ja orgaaniset materiaalit jakautuivat alun perin aurinkokuntamme.

Nämä tiedot voivat puolestaan ​​mennä pitkälle kohti informaatiota teorioillemme siitä, kuinka ja mahdollisesti missä (ts. Muu kuin maa) elämä olisi voinut syntyä.