Dr. Hän oli myös tiedeneuvoja Battlestar Galactica, Eureka ja elokuvan Gravity.
Mike Brown on planeetta tähtitieteen professori Caltechissa. Hänet tunnetaan parhaiten miehenä, joka tappoi Pluton, kiitos joukkueelleen Erisin ja muiden Kuiper-vyö-esineiden löytämisen.
Kysyimme heiltä äskettäin monista asioista - tässä he kertoivat meille Saturnuksen renkaista.
Saturnuksen majesteettiset, ikoniset renkaat määrittelevät planeetan, mutta mistä ne tulivat?
Kevin Grazier: ”Saturnuksen renkaat, hyvä kysymys. Ja vastaus on erilainen riippuen siitä, mistä renkaasta keskustelemme. "
Se on tohtori Kevin Grazier, planeettatutkija, joka työskenteli NASA: n Cassini-tehtävässä tai yli 15 vuotta ja tutkii Saturnuksen renkaita laajasti.
Mike Brown: ”Saturnuksen renkaat - Saturnuksen renkaiden omituisia asioita on, että niiden ei pitäisi olla siellä, oikeasti siinä mielessä, että ne eivät kestä kovin kauan. Joten jos heidät on vain jäljellä Saturnuksen muodostumishetkestä lähtien, he olisivat poissa nyt. He työskentelevät hitaasti Saturnukseen ja polttavat ja ovat poissa. Ja silti he ovat siellä. Joten ne ovat joko suhteellisen uusia tai jotenkin jatkuvasti uudistuneita. 'Jatkuvasti uudistunut' vaikuttaa oudolta ja 'suhteellisen uusi' vaikuttaa myös omituiselta outolta. Jotain hajosi - iso kuu hajosi tai komeetta hajosi - jotain piti tapahtua suhteellisen äskettäin. Ja suhteellisen hiljattain se tarkoittaa satoja miljoonia vuosia sitten minun kaltaiselleni. "
Ja se on Mike Brown, Caltechin planeettageologian professori, joka tutkii monia aurinkojärjestelmän jäisiä esineitä.
Saturnuksen renkaat alkavat vain 7 000 km planeetan pinnan yläpuolelta ja ulottuvat 80 000 km korkeuteen. Mutta ne ovat vaaleampia, vain 10 km poikki tietyissä kohdissa.
Olemme olleet tiedossa Saturnuksen renkaista vuodesta 1610, jolloin Galileo oli ensimmäinen henkilö, joka käänsi teleskoopin niiden päälle. Päätöslauselma oli primitiivinen, ja hän ajatteli näkevänsä Saturniin kiinnitetyt "kahvat" tai kenties ne, jotka olivat kummallakin puolella suuria kuukausia.
Vuonna 1659 parempaa kaukoputkea käyttämällä hollantilainen tähtitieteilijä Christiaan Huygens tajusi, että nämä ”kahvat” olivat todella renkaita. Ja lopulta, 1670-luvulla, italialainen tähtitieteilijä Giovanni Cassini pystyi ratkaisemaan renkaat yksityiskohtaisemmin, jopa havaitsi renkaiden suurimman aukon.
Giovanni-niminen Cassini-operaatio on ollut Saturnuksen kanssa melkein vuosikymmenen ajan, ja sen avulla voimme nähdä renkaat uskomattoman yksityiskohtaisesti. Saturnuksen renkaiden alkuperän ja kehityksen määrittäminen on ollut yksi sen tavoitteista.
Toistaiseksi väite jatkuu:
Kevin Grazier: ”On käyty vanhaa keskustelua siitä, ovatko renkaat vanhoja vai uusia. Ja se menee edestakaisin - se on kulkenut edestakaisin vuosisatojen ajan ja se menee edelleen edestakaisin. Ovatko he vanhoja vai ovatko he olleet siellä pitkään? Ovatko ne uusia? En tiedä mitä ajatella, ollakseni rehellinen. En ole haluton, en vain tiedä mitä ajatella enää. "
NASA: n Voyager-avaruusaluksen todisteet osoittivat, että Saturnuksen renkaiden materiaali oli nuorta. Ehkä komeetta mursi yhden Saturnuksen kuista viime muutaman sadan miljoonan vuoden aikana luomalla tänään näkemät renkaat. Jos niin oli, mitä uskomatonta onnea täällä nähdä renkaat nykyisessä muodossaan.
Mutta kun Cassini saapui, se osoitti todisteita Saturnuksen renkaiden päivittämisestä, mikä selittää miksi ne näyttävät niin nuoreilta. Ehkä he ovat muinaisia loppujen lopuksi.
Kevin Grazier: ”Jos Saturnuksen renkaat ovat vanhoja, kuu olisi voinut mennä liian lähelle Saturnusta, ja vuorovesirasitukset veivät sen erilleen. Kuujen törmäys olisi voinut tapahtua. Se olisi voinut olla lähellä olevan objektin ohi, koska planeettojen muodostumisen alkuaikoina Saturnan ohi oli useita kohteita. Saturnuksella oli varhaisina aikoinaan halogeenimateriaalia, joka oli löysästi sidottu kuuhun. "
On yksi rengas, jonka tiedämme varmasti päivittyvän ...
Kevin Grazier: “E-rengas, varmasti uusi rengas, koska E-rengas koostuu karkeasti mikronikokoisista jään hiukkasista. Ja mikronikokoiset jään hiukkaset eivät kestä avaruudessa. Ne ruiskuttavat ja sublimoivat - ne katoavat hyvin lyhyinä ajanjaksoina, ja me tiesimme sen. Ja niin kun menimme Cassinin kanssa Saturnukseen, tiesimme etsimään materiaalilähdettä, koska tiesimme, että E-renkaan yksittäiset komponentit eivät kestä, joten se on täydennettävä. Joten E-rengas on yksin vakiintuneesta järjestelmästä, ja E-rengas on aivan uusi. ”
Vuonna 2005 tutkija huomasi, että Kuun Enceladus täydentää jatkuvasti Saturnin E-rengasta. Cryovolcanoes kiertävät vesijäää avaruuteen halkeamien sarjasta sen etelänavalla.
Joten mistä Saturnuksen renkaat ovat kotoisin? Emme tiedä. Ovatko uudet vai vanhat? Emme tiedä. Se on vain yksi aurinkokunnan suuri mysteeri.
Voit seurata Kevin Grazieria ja Mike Brownia heidän Google+ -sivuillaan!
Podcast (ääni): Lataa (kesto: 4:52 - 4,4 Mt)
Tilaa: Apple Podcastit | Android | RSS
Podcast (video): Lataa (87,8 Mt)
Tilaa: Apple Podcastit | Android | RSS
