Tardigradeja, jotka elävät kaikilla maanosilla maan päällä, elää (ehkä) myös kuussa, seurauksena tuhannen mikroskooppista vesikantaa kuljettavan kuunlaskurin kaatuminen.
Selviikö joku heistä vaikutuksen? Jos he tekivät, mitä heille nyt tapahtuu?
Kun tardigraadid asetettiin Israelin kuunoperaatioon Beresheet, ne olivat dehydratoidussa tilassa, pullotetut raajat ja päät vedettiin sisään ja kaikki aineenvaihduntatoiminta keskeytettiin väliaikaisesti. Heidän saapumisensa kuuhun oli odottamatta räjähtävä; Beresheet onnettomuudessa 11. huhtikuuta saattanut levittää mikro-organismit kuun pintaan.
Pöyryiset tardigrades ovat tunnetusti kovia, mutta olivatko Beresheet tardigrades tarpeeksi kovia selviytyäkseen tästä vaikutuksesta? On varmasti mahdollista, että jotkut heistä tekivät kuun koskemattomiksi. Mutta mitä se tarkoittaa, että kuulla on tuhansia maapallomikrobeja uusina asukkaiina? Ja mitä se voi tarkoittaa tardigradeille?
Aiheeseen liittyviä: 8 syytä, miksi rakastamme Tardigradeja
Ensinnäkin, onko joku pulassa siitä, että tardigradeja on vahingossa vuotanut kuuhun? Se on monimutkainen kysymys, mutta lyhyt vastaus on kieltävä. Maailman avaruusjärjestöt noudattavat vuosikymmeniä vanhaa sopimusta siitä, mikä on sallittua lähteä kuuhun, ja ainoat nimenomaiset kiellot ovat aseita ja kokeita tai työkaluja vastaan, jotka voivat häiritä muiden virastojen tehtäviä, vuoden 1967 ulkoavaruussopimuksen mukaan. .
Perussopimusta seuranneiden vuosikymmenien aikana luotiin muita ohjeita, joissa tunnustettiin riskit muiden maailmojen siementtämisestä maapallomikrobien kanssa, ja näissä määräyksissä hahmoteltiin käytäntöjä operaation välineiden steriloimiseksi saastumisen välttämiseksi. Mutta vaikka suuret avaruusjärjestöt noudattavat tyypillisesti näitä sääntöjä, ei ole olemassa yhtä ainoaa tahoa, joka noudattaisi niitä maailmanlaajuisesti, Live Science on aiemmin raportoinut.
Tutkijoiden ei ole vielä löydetty näyttöä siitä, että kuu olisi koskaan isännöinyt eläviä organismeja (muut kuin vierailevat astronautit ja maapallon mikrobipyöräilijät), joita mikroskooppiset hyökkääjät saattavat uhata. Kontaminaatiolla voi kuitenkin olla vakavia seurauksia matkoille planeetoille, kuten elämää, kuten Mars; asiantuntijat ehdottavat, että Marsin siirtämisen mahdollinen seuraus voi olla alkuperäisen mikrobien elämän tuhoaminen altistumalla maapallon bakteereille.
On mahdollista, että jo ennen kuin Beresheet-tardigradeja kaatui kuuhun, siellä oli jo muitakin maanpäällisten mikrobien muotoja: suolen bakteerit hylätyissä astronautipokkien pusseissa, kertoi Mark Martin, biologian apulaisprofessori Puget Soundin yliopistossa Tacomassa, Washington. .
"Olisin hyvin yllättynyt, jos et voisi viljellä muutamia asioita kylmäkuivatun materiaalin keskustasta", Martin kertoi Live Science: lle. "Erityisesti itiönmuodostajat. Ne tekevät itiöproteiineistaan erittäin paksun ulkokerroksen, jonka tiedetään suojaavan niitä kuivumiselta, säteilyltä - monista asioista."
Ainoa perhe
Tardigradit selviävät olosuhteista, jotka tuhoavat useimmat muut organismit; he tekevät niin karkottamalla veden ruumiistaan ja tuottamalla yhdisteitä, jotka sulkevat ja suojaavat solujensa rakennetta. Eläimet voivat pysyä tässä ns. Tun-tilassa kuukausina ja elvyttää silti veden ollessa läsnä; tutkijat jopa elvyttivät kaksi tardigradia 30 vuoden syväpakastuksesta vuonna 2016.
Äänimerkkinä tardigrade voi säänkeruu, jäätyy, korkea paine ja jopa avaruuden tyhjiö, Euroopan avaruusjärjestö (ESA) kertoi vuonna 2008 saatuaan vesikarhut kiertoradalle. Ultraviolettisäteily osoittautui tardigradejen kryptoniitiksi, koska harvat olennot selvisivät täydestä altistumisesta UV-valolle ESA-kokeiden aikana.
Tämä voisi olla hyvä uutinen kuivuneille Beresheet-tardigradeille. Jos he laskeutuvat kuun kohtaan, joka on suojattu UV-säteilyltä, mikroskooppisilla olentoilla saattaa olla mahdollisuus selviytyä, Martin sanoi.
"Luulen, että jos menisimme ylöspäin seuraavan vuoden aikana, palauttaisimme hylyt ja löysimme nämä pienet, pienet sävelmät ja laittaisimme veteen, muutama heistä eläisi takaisin", hän selitti.
Mutta niin kauan kuin tardigradeja pysyy kuulla, niiden mahdollisuudet spontaaniin heräämiseen ovat vähäiset. Ilman nestemäistä vettä pienet olennot pysyvät viritetyssä tilassa, ja vaikka kuussa on todisteita jäästä, nestemäistä vettä ei löydy mistään.
Vaikka kuun tardigradat kohtaavat jotenkin nestemäisen veden ollessaan vielä kuuhun ilman ruokaa, ilmaa ja kohtuullista ympäristön lämpötilaa, ne eivät kestä kovinkaan kauan kun he elvyttävät, Kazuharu Arakawa, tardigrade-tutkija, Pitkäaikaiset biotieteiden instituutin kanssa osoitteessa Keion yliopisto Tokiossa, kertoi Live Sciencelle sähköpostissa.
"Paljon haluaisin nähdä Lunar Tardigrade-tasavallan perustamisen, en usko, että niin tapahtuu", Martin sanoi.
