Namibian virkamiehet ovat tutkineet onttoa palloa, joka putosi taivaalta marraskuussa 2011. Pyöreän esineen ympärysmitta on 1,1 metriä (43 tuumaa), ja se löydettiin syrjäisestä alueesta maan pohjoisosassa, noin 750 kilometriä. Poliisin oikeuslääketieteen johtajan Paul Ludikin mukaan AFP: n artikkelissa lainataan 480 mailin päässä pääkaupungista Windhoekista.
Ludik kuvaili sen valmistetuksi ”ihmisen tuntemalle metalliseokselle” (niin, että ulkomaalainen avaruusalus on osa luettelon ulkopuolella) ja painaa kuusi kiloa (13 puntaa).
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun avaruudesta tulevat pallot putoavat epäuskoisiin maihin.
Vuonna 2008 pallomaiset esineet putosivat Brasiliaan ja Australiaan, ja vastaavista esineistä on myös aikaisemmin ilmoitettu.
Eräiden onnettomuuksien jälkeisen rikostutkimuksen jälkeen kaksi esinettä vuonna 2008 tunnistettiin komposiittiseksi ylipakattuksi paineastiaksi (tai COPV), joita kannettiin avaruuskiskoilla ja jotka ovat korkeapaineastia inertteille kaasuille. COPV: tä on käytetty useisiin avaruusoperaatioihin.
Ne on rakennettu hiilikuitu- tai Kevlar-päällysteellä antamaan lujitusta säiliön sisä- ja ulkopuolen välistä valtavaa painegradienttia vastaan, ja siten ne voivat selviytyä palaamisesta maan ilmakehän läpi.
Namibian yksi löydettiin 18 metrin päässä laskeutumispaikasta - se loi 33 senttimetriä syvän ja 3,8 metriä leveän minikraatterin.
Muita ehdotuksia siitä, mitä esine voisi olla, on pala avaruusgroskoopista, satelliittiosa, säiliö yhdeltä Apollon operaatiosta tai osa venäläisestä avaruusaluksesta (joiden on tiedetty törmättävän myös maahan) )
Lähteet: PhysOrg, NASA, ja kiitos Ian O’Neillille hänen aiemmista ja nykyisistä artikkeleista aiheesta
