Sadan seitsemän vuoden kuluttua upotuksesta Atlantin valtameren pohjaan, RMS Titanicin rauniot hajoavat edelleen nopeasti mereen, selvitti meritutkijoiden ryhmä, joka tarkisti äskettäin hylyn ensimmäisen kerran vuonna 14 vuotta.
Victor Vescovon johdolla - joka asetti uuden syvän sukelluksen ennätyksen Marianan kaivannon pohjalle upottamisen jälkeen (ja löysi sieltä muovijätteen) - joukkue laski 12 500 jalkaa (3810 metriä) Titanicin hylkyalueelle. Newfoundlandin rannikolla viiden sukelluksen sarjassa aiemmin tässä kuussa. He havaitsivat, että kuuluisa hylky on huonontunut huomattavasti viimeisen 14 vuoden aikana, etenkin upseerien tilojen lähellä laivan oikeanpuoleisella puolella, mikä on aiheuttanut eräiden hylyn ikonien piirteiden menettämisen.
"Kapteenin kylpyamme on suosikki-kuva Titanic-harrastajien keskuudessa, ja se on nyt poissa", Titanicin historioitsija Parks Stephenson kertoi retkikunnan tulevaa dokumenttielokuvaa varten otetussa kuvauksessa. "Tuo koko kannen talo tuolla puolella on romahtamassa ottaen mukanaan valtionhuoneet. Ja tämä huonontuminen jatkaa etenemistä."
Titanicin hylky, joka löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1985, istuu kahtena kappaleena noin 370 mailin (600 km) päässä Newfoundlandista etelään. Vaikka laivan maailman king-keula ja monet sisätilat pysyvät hyvin säilyneinä, suuri osa hylkystä on romahtanut, syöpynyt ja hajotettu hauran, huonontuneen metallin "ruosteisiin".
Hylyn hyökkyydestä on vastannut luonnonvoimien cocktail - mukaan lukien suolakorroosio, voimakkaat syvänmeren virtaukset ja nälkäiset metallia syövät mikrobit - tutkijat retkikunnan kanssa totesivat julkilausumassa. Näiden mikrobien joukossa on ainutlaatuinen ruoste-munching-bakteereja nimeltään Halomonas titanicae. Kyseinen laji nimettiin alukseksi vuonna 2010, kun tutkijat löysivät mikroskooppisten vikapuolisten siirtomaan rypylältä, joka oli poistettu hylystä vuonna 1991. Henrietta Mann, yksi tutkijoita, jotka kuvasi bakteereja, ennusti, että mikrobit voisivat syödä koko Titanicin hylky vuoteen 2030 mennessä.
Titanic kuljetti hallitsemattomassa pääosassaan 2224 matkustajaa ja miehistöä tyttömatkallaan Southamptonista, Englannista, New Yorkiin. Alus osui jäävuoreen myöhään illalla 14. huhtikuuta 1912 ja upposi merenpohjaan varhain seuraavana aamuna. Arviolta 1514 ihmistä kuoli.
