Useimmat tähdet loistavat loistavalla valolla, vaihdellen tuskin miljardeja vuosia. Yksi luokka, nimeltään R Coronae Borealis, on epäkysyvä kirkkauttamisessa ja himmentämisessä, ja nyt tähtitieteilijät luulevat tietävänsä miksi: he piiloutuvat pölyisen huovan taakse.
Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä Ranskasta ja Brasiliasta on havainnut valtavan pölypilven R Coronae Borealis -tähden nimeltä RY Sagittarii, ja se on todistanut teoriaa siitä, että nämä tähdet todella itseävät itsensä pölyssä ja piiloutuvat näkymästä.
Teorian mukaan nämä tähdet, jotka voivat olla 50 kertaa suurempia kuin aurinko, pistävät pölyn kirjekuoren ympärilleen. Kun tämä pilvi siirtyy näköpiirillemme maapallosta, se varmentaa tähden. Näkemyksemme mukaan tähti himmenee kirkkaudessa. Kun aurinko säteily räjäyttää pölyhiukkaset, tähti kirkastuu jälleen.
Tutkijat käyttivät ESO: n erittäin suurta teleskooppinterferometriä havaitakseen pilvien selkeästi RY Sagittarii -nimisen muuttuvan tähden ympärillä. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun nämä pölypilvet koskaan havaittiin suoraan. Kirkkain pölypilvi havaittiin useiden satojen tähtien säteen päässä tähden keskustasta, joten se oli selvästi ajautunut pois. He huomasivat, että tähti ympäröi valtava kirjekuori alueella, joka on 120 kertaa yhtä suuri kuin RY Sagittarii itse.
Pilvi kulkee nopeudella 300 km / s, joten tähtitieteilijät laskivat, että se todennäköisesti karkaisi noin 6 kuukautta ennen kuin se löydettiin. He suunnittelevat seurantahavaintojen tekemistä RY Sagittarii -tapauksesta ymmärtääksesi kuinka nämä pölypilvet muodostuvat ja miten ne hajoavat.
Alkuperäinen lähde: ESO-lehdistötiedote
