Jopa ilman suuria räjähdyksiä tai kirkkaita ejektan räjähdyksiä, näyttää siltä, että LCROSSin vaikutus Kuuhun oli mahtava menestys kaikissa tarkoituksissa. Vaikka valtamedia ja yleisö näyttivät pettyneenä visuaalisen datan puutteesta, operaation johtajat sanoivat, että operaatio on kerännyt runsaasti spektroskooppista tietoa, ja todellinen tiede löytyy sieltä. "Oli isku ja näimme kraatterin spektroskooppisilla tiedoilla", kertoi LCROSS: n päätutkija Tony Colaprete. "Meillä on tarvittavat tiedot vastataksemme kysymyksiin, joihin vastaamme." Suuri kysymys on, löysivätkö vaikutukset allekirjoituksia vesijäästä, mutta kaiken tiedon analysointi voi viedä päiviä, viikkoja tai kuukausia.
Alkuperäinen video ja kuvat tapahtumasta - ottivat itse LCROSS ja laaja valikoima avaruudessa ja maassa sijaitsevia kaukoputket - eivät osoittaneet paljoakaan näkyvää iskua tai odotettua ejecta-putkea.
Oliko se yllätys tiedejoukkueelle? "Luulen, että en ole välttämättä yllättynyt", sanoi Colaprete. ”Kuun vaikuttaminen on hankalaa liiketoimintaa, ja opit odottamaan sitä, mitä et aio odottaa. En ole vakuuttunut siitä, ettemme ole nähneet ulostuloa. Haluan palata takaisin kuviin ja katsoa niitä huolellisesti. Tähän mennessä ponnisteluistamme kuvilla on ollut vain 15-20 minuuttia. Joten pysy kuulolla. Toivon varmasti, että pystymme kaivaa jotain, mikä kertoo. Painomme oli spektrissä, siinä on tietoa. "
Vain kaksi ja puoli tuntia iskun jälkeen operaation johtajat viettivät suurimman osan perjantaiaamun tiedotustilaisuudesta selittäen, kuinka pienen mahdollisuuden heidän piti tutustua tietoihin - ja että he eivät edes lähestyisi aihetta siitä, oliko vesi jo havaittu - ja miten vaikutus ei lopu tehtävää. "Tämä on vasta alkua", sanoi NASA: n pääkuukausitutkija Michael Wargo. ”Meillä on valtava määrä tietoa, ei vain LCROSS: ltä, omaisuudesta ympäri maailmaa. Tämä muuttaa tapaa, jolla tarkastelemme Kuuta tieteellisesti, ja tapaa, jolla tutkimme tulevaisuutta. "
Suuri kiitos oli operaatio- ja tarkkailukampanjaryhmille sekä itse avaruusalukselle. "Olen iloinen voidessani ilmoittaa, että avaruusalukset toimivat kauniisti, ja operaatioryhmä menestyi hyvin", kertoi LCROSS-projektipäällikkö Dan Andrews. "Tietojen kaataminen vie jonkin aikaa varmistaaksemme, että ilmoitamme oikeat ja oikeat tiedot, mutta halusimme antaa sinulle kaikille päivityksen siitä, miten asiat menivät."
Tässä on mitä he tietävät toistaiseksi:
He näkivät salaman iskulla LCROSS: n lähellä olevan infrapunakameran avulla ja pystyivät näkemään, että isku tapahtui, ja jopa näkemään kraatterin. "Meillä oli erittäin hyvä korkea signaalin melutiedot LCROSS-spektrometrissä, luultavasti suurin, mitä voimme toivoa", sanoi Colaprete. ”Se, että näimme jäljellä olevan kraatterin ja että saimme tietoja niin pitkälle kuin meillä, on erittäin lupaavaa. Juuri ensimmäisessä silmämunassani kraatteri näytti olevan suunnilleen ennustetun kokoinen; noin 18-20 jalkaa tai enemmän. Se täytti kameran kokonaisen pikselin. ”
”Kamerat toimivat erittäin hyvin ja pystyimme seuraamaan kentauria aina operaation loppuun saakka”, Colaprete jatkoi ja käsitteli sitten mahdollista syytä, miksi ejekta-putki ei ollut näkyvämpi. ”Kentaurista tuli välkyntä, joka olisi saattanut olla tumbling-toiminnasta. Halusimme välttää täysin loppupään tai täysin tasaisen iskun, ja on mahdollista, että tapahtui. Mutta meillä on tietoa, jonka avulla voimme palata takaisin katsomaan kaikkea. ”
Myös useiden muiden avaruusalusten ja kaukoputkien tiedot olivat vasta alkamassa temppua.
Lunar Reconnaissance Orbiter -laitteessa, joka tarkkaili törmäystapahtumaa kuun kiertoradalta, LAMP-instrumentti (UV-spektrometri) ja Diviner-instrumentti (kuvantamisradiometri) vahvistivat ejecta-putken havaitsemisen. LRO-ryhmät ovat alkaneet analysoida tietojaan.
Hubble-avaruusteleskooppi havaitsi myös tapahtuman, mutta ei näkyvässä valossa. "HST keskittyi voimakkaasti spektroskopiaan, missä tiede onkin", Colaprete sanoi. ”HST ei voi katsella kuuta lukuun ottamatta erittäin kapeita suodattimia, koska se on niin kirkas. Kesti pitkä integraatiotähti vain Kuun puolelle. ”
Muita tapahtumaa tarkkailevia hyödykkeitä olivat IKONOS, GeoEye 1, ODIN - ruotsalainen radioteleskooppi - kaikki maan kiertoradalla, ja Keckin observatorio Mauna Keassa, Palomarin observatorio ja MMTO.
Jennifer Heldmann, joka johti LCROSS-tarkkailukampanjaa, kuvasi joitain kaikkien erilaisten kaukoputkien ja avaruusalusten saamaa tietoa: "Meillä on kuvia, meillä on video, meillä on graafit, joissa on suoraviivaiset viivat, joita tutkijat rakastavat."
Yksi yllätys on, että alkuperäisissä tiedoissa natrium nähtiin spektroskopisissa tiedoissa ja Colaprete sanoi, että natriumia on Kuun kireässä ilmakehässä, jota kutsutaan eksosfääriksi, ja ehkä jotain, joka sai lämpöksi iskun aikana, kiihottaa natriumatomit sinne, missä vahvat näkyvät päästöviivat osoittivat ylös tietoihin.
Muut datan "pilkut" ilmestyivät, ja vaikka Colaprete sanoi, että hän ei pystynyt sanomaan mitä ne tarkoittivat, hän oli vain iloinen siitä, että niitä oli.
"Nykyään tämä on juuri ollut reaaliaikainen tehtävä", hän sanoi. ”Asetimme kaiken siellä suoratoistovideolla, mutta täällä olemme 2 tuntia. Ensisijainen tavoitteemme oli selvittää vetyä, jota on havaittu kuun navoilla, ja rehellisesti, alkuperäiset visuaaliset kuvat eivät vastanneet tähän kysymykseen. Mutta vastaukset ovat spektrissä ja meillä on jotain siellä. Se voi kestää päiviä, viikkoja tai kuukausia, kunnes voimme antaa sinulle vastauksen. Tarkastelemme tietoja, naarmutamme päätämme, taistelemme sen suhteen, kuka saa tarkastella mitä tietoja, ja toivottavasti voimme siitä julkisesti ilmoittaa löytämästämme. ”
Lähde: LCROSS-lehdistötilaisuus.
