Taiteilijan kuvaus Kepler 10 -järjestelmästä, joka sisältää planeettoja 2.2 ja 1.4 kertaa maan päällä. (NASA / Ames / JPL-Caltech)
Keplerin operaation tutkijat ilmoittivat tänään löytäneensä kirjaimellisesti satoja uusia eksoplaneetta-ehdokkaita - tarkalleen ottaen - 461, jotka kiertävät kaukaisia tähtiä galaksin suhteellisen pienellä poikkileikkauksella, jolloin potentiaalisten planeettojen kokonaismäärä, joka odottaa vahvistusta, on 2 740. Lisäksi ainakin neljä näistä uusista ehdokkaista näyttää olevan melko maapallon maailmoja, jotka sijaitsevat heidän tähtensä asuttamisvyöhykkeellä, kiertoradan ”makealla paikalla”, jossa pintavesi voisi esiintyä nesteenä.
Vaikuttavia tuloksia, kun otetaan huomioon, että NASA: n planeettametsästysalusta käynnistettiin vähän alle 4 vuotta sitten (ja 150 000 tähden katsominen planeettojen varjojen havaitsemiseksi ei ole helppoa!)
"... tapa, jolla ihmiset saavat tiedon taivaallisista asioista, ovat tuskin yhtä hienoja kuin näiden asioiden luonne itse."
- Johannes Kepler
Kepler-ehdokkaiden viimeisestä virallisesta ilmoituksesta helmikuussa 2012 havaittujen pienempien Maan ja super-Maan kokoisten maailmojen määrä on lisääntynyt huomattavasti, samoin kuin useampiplaneettojen järjestelmien tunnistaminen, jotka on järjestetty enemmän tai vähemmän litteä kone ... aivan kuten meidänkin.
"Ei ole parempaa tapaa aloittaa Kepler-laajennetun operaation aloittaminen", kepler-tutkija Christopher Burke sanoi ", kuin löytää enemmän mahdollisia lähteitä potentiaalisesti elämää kantavien maailmojen rajalla".
Lue lisää: Keplerin löytämät ensimmäiset maapallon kokoiset eksoplaneetit
NASA: n lehdistötiedotteesta:
Sen jälkeen kun viimeinen Kepler-luettelo julkaistiin helmikuussa 2012, Keplerin tiedoista löydettyjen ehdokkaiden määrä on kasvanut 20 prosenttia ja on nyt 2 740 potentiaalista planeettaa, jotka kiertävät 2 036 tähteä. Dramaattisimmin lisääntyneet havaitut maapallon koko ja super maapallon koko ehdokkaita, joka kasvoi vastaavasti 43 prosenttia ja 21 prosenttia.
Uudet tiedot lisäävät useamman kuin yhden planeettaehdokkaan havaittujen tähtien määrän 365: sta 467: een. Nykyään 43 prosentilla Keplerin planeetan ehdokkaista havaitaan olevan naapuriplaneettoja.
Dramaattisimmin lisääntyneet havaitut maapallon koko ja super maapallon koko ehdokkaita, joka kasvoi vastaavasti 43 prosenttia ja 21 prosenttia. (NASA)
Vaikka jotkut tänään ilmoitetuista ehdokkaista ovat suuria Neptunuksen kokoisia planeettoja, enemmän kuin puoli ovat maapallon ja supermaan kokoisia maailmoja, jotka ovat vähemmän kuin kaksi kertaa oman planeettamme säde.
Jotta Kepler-ehdokkaita kutsutaan "virallisesti" eksoplaneeteiksi, niitä on tarkkailtava 3 kertaa säännöllisellä kiertoradalla - toisin sanoen heidän kotitäheensä tulevan valon himmentämisen on tapahduttava ennustetulla tavalla, kun heidän läsnäolonsa ja sitten kiertoradan jakso on laskettu. . Vasta sitten vahvistetaan eksoplaneetta.
Tähän mennessä Kepler on vahvistanut 105 eksoplaneettaa.
Mitä kauemmin operaatio jatkuu, sitä parempi on mahdollisuus, että Kepler pystyy vahvistamaan pienemmät maapallon maailmat pidemmällä jaksolla.
Lue lisää: Kepler-operaatio laajennettu vuoteen 2016
"Kepler-tiedon yhä pidempien ajanjaksojen analysointi paljastaa pienemmät planeetat pidemmän jakson kiertoradalla - kiertoratojen jaksot, jotka ovat samanlaisia kuin maan päällä", keplerin operaation tutkija Steve Howell kertoi. "Kysymys ei ole enää siitä, löydämmeko todellisen maapallon analogin, vaan siitä, milloin."
Tutkijat analysoivat yli 13 000 kauttakulkualaista signaalia, jota kutsutaan ”kynnysarvon ylitystapahtumiksi” tunnettujen avaruusalusten instrumentointiin ja astrofysiikkaan liittyvien väärien positiivisten positiivisten ilmiöiden, ilmiöiden maskeroimiseksi planeettaehdokkaiksi, tunnistamiseksi mahdollisille uusille planeetoille. Katso alla olevasta videosta, kuinka Kepler havaitsee kauttakulkutapahtumien valokäyrän.
Lue lisää NASA: n lehdistötiedotteesta ja opi lisää Kepler-tehtävästä täältä.
