Tyypillisesti minua on kutsuttu vihaiseksi tähtitieteilijäksi. Mutta koska täällä Yhdysvalloissa on kiitospäivä, ajattelin, että minun pitäisi pitää tauko ja muistuttaa kaikkia siitä, että on paljon kiitollisia.
Olen kiitollinen galaksistamme. Sen lisäksi, että se on melko mukava katsoa, sen kollektiivinen (mutta heikko) magneettikenttä ja kaikkien sen sisällä olevien tähtipaine suojaavat meitä iskuilta, jotka ovat kynnettäessä maitovälisen väliaineen läpi ja myös galaktienvälisiltä kosmisilta säteiltä.
Olen kiitollinen kvantimekaniikasta. Vaikka se ei ollutkaan hauskin kurssi, olen koskaan ottanut tosiasian, että hiukkaset käyttäytyvät usein aalloina, jolloin syntyy atomia. Ilman tätä tähtitieteilijät eivät pystyisi määrittämään tähtijen koostumusta suurista etäisyyksistä.
Olen kiitollinen Newtonin kolmannesta laista; että yksi tasa-arvoisista ja vastakkaisista voimista ja kaikesta. Se antaa kuun luoda vuorovesi. Tällä voi olla ollut merkittäviä vaikutuksia aksiaalisen kallistuksen vakauttamisessa ja elämän tekemisessä mahdolliseksi planeetalla. Se antaa meille myös mahdollisuuden havaita planeettoja muiden tähtien ympärillä ”heilutusmenetelmällä” ja eksoplaneetit ovat vain viileitä.
Olen kiitollinen äärimmäisen koskemattomasta tyhjiöstä, joka on olemassa vain ilmakehän ulkopuolella. Sen olemassaolo antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden testata teorioita pienimmällä mahdollisella tiheydellä.
Olen kiitollinen neutronitähdistä ja mustista reikistä, joiden avulla tähtitieteilijät voivat testata teorioita suurimmalla mahdollisella tiheydellä.
Olen kiitollinen supernoovista, jotka tuottavat nämä esineet ja siemenävät maailmankaikkeuden raskaiden elementtien kanssa, joita tarvitaan planeettojen, ihmisten, ananasten ja platypiin tekemiseen.
Olen kiitollinen siitä, että meillä on ollut suhteellisen läheinen supernova (SN 1987a) opiskelemaan. Vaikka minusta olisi hienoa saada toinen omaan galaksiimme, olen kiitollinen siitä, että meillä ei ole sellaista ollut liian lähellä, tai se ohjasi Gamma Ray Burst -tapaamme. Kaikkien muiden maailmankaikkeuden edessä olevien kysymysten takia toinen Ordovicin sukupuutto ei vain kuulosta liian hauskalta.
Olen kiitollinen pimeästä aineesta. Se voi olla valtava päänsärky tähtitieteilijöille, jotka yrittävät selvittää, mikä se on, mutta vaikka emme voi nähdä sitä, se on silti kuin Voima: Se sitoo galaksit toisiinsa.
Olen kiitollinen auringosta. Sen lähes 1400 wattia neliömetriltä kaataa energiaa planeetallemme, mikä tekee kaiken elämän mahdolliseksi, kreationisti väittää ja tietämättömyys syrjään.
Olen kiitollinen ilmapiiristämme. Se on yleensä melko hengittävä ja tekee hienoa työtä estämällä UV-säteilyä aiheuttava syöpä. Jos vain se valaisee ja päästää vielä enemmän infrapunalaitteita läpi, joten meidän ei tarvinnut lähettää kaukoputkia avaruuteen tutkimaan tätä taajuusaluetta.
Olen kiitollinen tästä kivihunnasta, joka on kolmantena auringosta, me kaikki ajamme. Se on iso asioiden kaavio, se on vain vaaleansininen piste, mutta se on koti. Eikä se ole niin paha.
Joten mistä kaikki muut ovat kiitollisia?