[/ Kuvateksti]
Mikään korurasiassani ei ole verrattu Kappa Crucis -klusteriin, joka tunnetaan myös nimellä NGC 4755 tai yksinkertaisesti ”jalokivilaatikko”. Tämä esine on vain tarpeeksi kirkas nähdäksesi sen ilman apua, mutta yhdistelmä kuvia, jotka on otettu kolmesta poikkeuksellisesta kaukoputkesta, erittäin suuresta teleskoopista, 2,2 metrin teleskoopista La Silla-observatoriossa ja Hubble-avaruusteleskoopista, on antanut tainnutuksen Jewel Box -tähtiklusteri näkyy kokonaan uudessa valossa. Yllä on kuva ESO: n erittäin suuresta teleskoopista, joka tarkentaa itse klusteria tarkemmin. Tämä uusi kuva on yksi parhaimmista tämän klusterin maasta otetuista kuvista, joiden valotusaika on vain 5 sekuntia.
Hubble-avaruusteleskooppi pystyy kaappaamaan lyhyemmän aallonpituuden omaavaa valoa kuin maapallolla sijaitsevat kaukoputket voivat ja tämä uusi HST-kuva klusterin ytimestä edustaa ensimmäistä kattavaa ultravioletti- tai infrapunakuvaa avoimesta galaktisen klusterista. Se luotiin seitsemän suodattimen kautta otetuista kuvista, jolloin katsojat näkevät yksityiskohdat, joita ei koskaan ennen nähty. Se otettiin lähellä Wide Field Planetary Camera 2: n, Hubblen työhevoskameran, pitkän käyttöiän loppua, viimeaikaiseen huoltotoimintaan saakka, jolloin se poistettiin ja palautettiin maan päälle ja korvattiin uudella ja parannetulla versiolla. Hubble-kuvassa näkyy useita erittäin kirkkaita, vaaleansinisiä supernatiivisia tähtiä, yksinäinen rubiininpunainen supergiant ja useita muita loistavasti värillisiä tähtiä, samoin kuin monia paljon vaaleampia. Monien tähtiä kiehtovat värit johtuvat niiden erilaisista voimakkuuksista eri ultraviolettiaallonpituuksilla.
ESO: n La Silla-observatoriossa Chilessä MPG / ESO-2,2 metrin kaukoputkella otettu uusi Wide Field Imager -sovelluksella (WFI) näkyy klusterissa ja sen rikkaassa ympäristössä kaikessa monivärisessä loistossaan. WFI: n suuri näkökenttä näyttää valtavan määrän tähtiä. Monet sijaitsevat Linnunradan pölyisten pilvien takana ja näyttävät siksi punaisilta.
Tähtiklusterit ovat mielenkiintoisimpia esineitä taivaalla. Avoimet klusterit, kuten NGC 4755, sisältävät tyypillisesti jotain muutamasta tuhanteen tähtiä, jotka ovat painovoiman avulla löysästi sidoksissa toisiinsa. Koska kaikki tähdet muodostuivat samasta kaasu- ja pölypilvestä, niiden ikä ja kemiallinen rakenne ovat samanlaiset, mikä tekee niistä ihanteelliset laboratoriot tutkimaan tähtien kehitystä.
Lähde: ESO
