Äänenopeutta - jota historiallisesti kutsutaan ”ääniesteeksi” - ovat rikkoneet raketit, erilaiset suihkumoottoriset lentokoneet ja rakettivahvistetut maa-ajoneuvot. Hän matkustaa kapselin sisällä stratosfäärin ilmapalloilla 36 500 metriin (120 000 jalkaa) ja yrittää vapaapudotushyppyä, jonka tavoitteena on saavuttaa - ensimmäistä kertaa historiassa - yliäänenopeudet.
"Vuosia harjoitettuaani omistettujen Red Bull Stratos -asiantuntijoiden ryhmän kanssa aion mennä matkalle, jota kukaan ei ole koskaan tehnyt", Baumgartner kertoi Space Magazine -lehdessä sähköpostiviestissä. ”Jos onnistun, olen ensimmäinen henkilö, joka rikkoo ääniesteen yksin. Se on ennätys kaikesta ikuisuudesta. Sinänsä palanä minusta tulee kuolematon. Se innostaa minua. ”
Vuonna 1960 Yhdysvaltain ilmavoimien kapteeni nimeltä Joe Kittinger teki ilmailuhistorian suorittamalla hypyn 31 000 metristä (102 800 jalkaa). Hänen hyppy antoi arvokasta tietoa, joka tarjosi perustyötä avaruuspöytäteknologialle ja tietoa ihmisen fysiologiasta Yhdysvaltojen avaruusohjelmassa. Kittingerin ennätysten ylittämiseksi on yritetty useita kertoja, mutta yksikään niistä ei ole onnistunut, ja ihmiset ovat antaneet elämänsä pyrkimyksen vuoksi.
Joskus vuoden 2010 aikana Baumgartner yrittää "Red Bull Stratos" -operaatiossaan - nimeltään energiajuomayritykselle, joka on luonut ohjelman itävaltalaisen skydiverin kanssa. Red Bull Stratos -ryhmän jäsenten mukaan tehtävänä on tutkia ihmiskehon rajoja yhdessä ihmiskunnan vihamielisimmissä ympäristöissä yrittäessään tarjota arvokkaita kokemuksia ihmisen kestävyydestä ja korkeasta tekniikasta.
"Tämä on suurin tavoite, josta voin haaveilla", Baumgartner sanoi. "Jos pystymme todistamaan, että voit rikkoa äänenopeuden ja pysyä hengissä, mielestäni siitä on hyötyä tulevaisuuden avarustutkimuksessa."
Jos Baumgartner onnistuu, Red Bull Stratos -operaatio rikkoo neljä maailmanennätysta: pudotuskorkeuden ennätys, pisimmän putoamisen etäisyysrekisteri, nopeimman putoamisen nopeusrekisteri rikkomalla äänenopeus ihmiskehon kanssa ja korkeusrekisteri korkeimmalle miehitetylle ilmapallolennolle.
Kuinka nopeasti Baumgarterin täytyy mennä äänenopeuden voittamiseen? Ääni kulkee eri nopeuksilla ilmakehän (samoin kuin erilaisten väliaineiden läpi) ilmakehän tiheydestä ja lämpötilasta riippuen. Esimerkiksi merenpinnan keskimääräisissä olosuhteissa noin 15 astetta C (59 astetta F) ääni kulkee nopeudella noin 1 223 km / h (760 mph). Mutta korkeammissa korkeuksissa, missä ilma on kylmempää, ääni kulkee hitaammin.
Red Bull Stratos -operaation tutkijat odottavat Baumgartnerin rikkovan äänisulun noin 30 480 metrin (100 000 jalkaa) merenpinnan yläpuolella lämpötiloissa -23 - -40 C (-10 - -40 F), missä ääni kulkee noin 1 110 km / h. (690 mph) tai noin 304 metriä sekunnissa (1 000 jalkaa sekunnissa).
Joten, hänen on mentävä nopeammin kuin nuo nopeudet - tai Mach 1 - ollakseen yliäänisiä.
Vaikka ei ole kirjaimellista "este", siirtyminen yliäänenopeuksille voi aiheuttaa ongelmia lentokoneille, koska transoninen ilmanliike aiheuttaa häiritseviä iskuaaltoja ja turbulenssia. Chuck Yeagerin ensimmäisestä yliäänen lennosta vuonna 1947 saadut tiedot mahdollistivat muutokset yliäänen lentokoneiden suunnittelussa ongelmien välttämiseksi. Joillakin lentokoneilla on silti ongelmia, ja yliäänen meneminen on katsottu johtuvan joistakin lento-onnettomuuksista.
Ja ihmiskehoa ei ole suunniteltu ylikuoronopeuksille.
"Suurin huolemme on, että emme tiedä kuinka ilma-alusten rasittamaton ihminen aikoo siirtyä tämän läpi", kertoi projektin lääketieteellinen johtaja tohtori Jonathan Clark, kuuden avaruussukkulan lennonkirurgi (ja astronautin Laurel Clarkin aviomies). kuoli Columbian katastrofissa 2003), joka on tutkinut lukuisia ilmailukatastrofeja. "Mutta se on myös juuri sitä, mitä toivomme oppia tulevien avaruuslentojen hyödyksi."
Red Bull Stratos -operaation toimittamien asiakirjojen mukaan operaatiosta saadut tiedot jaetaan tiedeyhteisön kanssa, ja Clark toteaa, että hän odottaa kauan odotettujen lääketieteellisten protokollien perustavan sen seurauksena.
Baumgartnerin kokemissa matalissa lämpötiloissa ja vaikeissa ilmakehän olosuhteissa hän voi kärsiä hypotermiasta, mutkista - jos hän saavuttaa korkeuden liian nopeasti nousun aikana - tai hän voi kokea ebullismin - surullisen tilan, jossa veressä voi muodostua kaasukuplia, ja veri pohjimmiltaan "kiehuu".
Siksi hänen avaruuspuku on niin tärkeä.
"Uskon ehdottomasti, että puku tulee toimimaan", kertoi Daniel McCarter, David Clark Company -ohjelman päällikkö, sama yritys, joka teki Kittingerin puvun vuonna 1960, samoin kuin täydet painepuvut NASA: n astronautien ja sotilaslentäjien lentäjille. lentokoneet, jotka pääsevät ilmakehän reunaan. ”Joka kerta kun joku hyppää tällaisesta pukujärjestelmästä, on jotain opittavaa. Opimme tietoa tuleville järjestelmille. ”
Operaation tekninen projektijohtaja Art Thompson lisäsi: ”Viime kädessä riskimme hengellä. Felix tajuaa, että hänen elämänsä on linjalla. Meidän tehtävämme on tehdä kaikki teknisestä ja teknisestä näkökulmasta pitääksemme hänet turvassa. "
Baumgartnerin käyttämä puku on räätälöity hänelle, joten puku ei saa aiheuttaa painepisteitä, jotka tekisivät hänestä epämukavan, mutta mikä tahansa painepuku rajoittaa liikkuvuutta ja taidokkuutta. Hänen on vältettävä liikkeitä, jotka voivat saada hänet menemään hallitsemattomaan spiniin.
Baumgartner ei ole uusi hyppy. Hän omistaa useita B.A.S.E. hyppääminen ja on tunnettu laskuvarjohyppyistä Englannin kanaalin yli vuonna 2003. Hän on myös laskuvarjohyppy, temppukoordinaattori ja kaupallinen helikopterilentäjä.
”Luulen, että olen aina ollut yksi niistä tyypeistä, jotka halusivat olla paikoissa, joissa kukaan ei ole aiemmin ollut. Se on kehosi tai aivojen sisällä ”, Baumgartner sanoi Red Bull Stratos -verkkosivuston videossa. "Kun olin lapsi, pidän kiivetä puista - halusin aina olla jonkin päällä."
Tämä on ehdottomasti yritys mennä sinne, missä kukaan ei ole mennyt aiemmin.
Lisätietoja operaatiosta on Red Bull Stratos -sivustolla tai Felix Baumgartnerin verkkosivustolla.
