Rapu-kövän kuvat ovat aina herkkua, koska sillä on niin kiehtova ja monipuolinen rakenne. Lisäksi se, että tietäen, että ihmiset havaitsivat ja tallensivat tämän tähtien räjähdyksen yli 900 vuotta sitten maapallolla (supernoovan ollessa näkyvissä paljain silmin noin kahden vuoden ajan), tuovat tähän nebulaan lisää kiehtovuutta.
Uusi kuva saattaa olla vain kaikkien aikojen suurin rapuhormujen hoito, sillä viisi eri observatorioa yhdistivät voimansa luodakseen uskomattoman yksityiskohtaisen kuvan, joka tarjoaa upeita yksityiskohtia sumun sisäalueelta.
Viiden teleskoopin tiedot kattavat melkein koko sähkömagneettisen spektrin laajuuden, Karl G. Janskyn erittäin suuren ryhmän (VLA) näkemistä radioaalloista voimakkaaseen röntgenvaloon, jonka kiertävä Chandra-röntgenkeskus on havainnut. Ja aallonpituusalueen välillä on Hubble-avaruus teleskoopin terävä näkyvä valo ja Spitzer-avaruusteleskoopin infrapunaperspektiivi.
Rapu on 6500 valovuoden päässä maasta ja sen halkaisija on noin 10 valovuotta. Sen luoneen supernoovan havaittiin ensimmäisen kerran vuonna 1054 A. D. Sen keskellä on supertiheä neutronitähti, joka on yhtä massiivinen kuin aurinko, mutta vain pienen kaupungin kokoinen. Tämä pulsaari pyörii 33 millisekunnin välein, ammuttaen kehrättäviä majakkamaisia säteitä säteilyaallot ja valo. Pulsaari voidaan nähdä kirkkaana pisteenä kuvan keskellä.
Tutkijoiden mukaan sumun monimutkainen muoto johtuu pulsaarin monimutkaisesta vuorovaikutuksesta, pulsaarista tulevien hiukkasten nopeasti liikkuvasta tuulesta ja materiaalista, jonka alun perin supernavan räjähdys ja itse tähti räjäyttivät ennen räjähdystä.
Tätä uutta kuvaa varten VLA-, Hubble- ja Chandra-havainnot tehtiin lähes samaan aikaan marraskuussa 2012. Tutkijaryhmä, jota johti Gloria Dubner tähtitieteen ja fysiikan instituutista (IAFE), Kansallinen tiedeneuvosto Tutkimus (CONICET) ja Buenos Airesin yliopisto Argentiinassa tekivät sitten perusteellisen analyysin hiljattain paljastuneista yksityiskohdista pyrkiessään saamaan uusia käsityksiä kohteen monimutkaisesta fysiikasta. He raportoivat havainnoistaan astrofysiikan lehdessä (katso esipainatus täältä).
Tietoja keskialueesta joukkue kirjoittaa: ”Uusi HST NIR [lähellä infrapuna] -kuva keskialueelta näyttää pulsarin ympärillä tunnetut elliptiset torukset, jotka koostuvat sarjasta samankeskisiä kapeita piirteitä, joiden voimakkuus ja leveys vaihtelevat. Vertailu radio- ja röntgen-säteilyjakauman keskialueella viittaa kaksoissuihkutusjärjestelmän olemassaoloon pulsaarista, toinen havaitaan röntgensäteissä ja toinen radiossa. Kukaan niistä ei ala itse pulsaaria, vaan sen ympäristössä. ”
”Näiden eri aallonpituuksilla tehtyjen uusien kuvien vertailu tarjoaa meille runsaasti uusia yksityiskohtia Rapu-niemestä. Vaikka rapu on tutkittu laajasti vuosien ajan, meillä on vielä paljon opittavaa siitä ”, Dubner sanoi.
Lue työryhmän artikkeli: Rapuhormon morfologiset ominaisuudet: yksityiskohtainen monen aallonpituuden tutkimus, joka perustuu uusiin VLA-, HST-, Chandra- ja XMM-Newton -kuviin
Lähteet: Chandra, Hubble
