Kun ajattelemme galaksia, ajattelemme omaa Linnunrataamme tai ehkä Andromedaa; majesteettinen kierre, joka sisältää satoja miljardeja tähtiä. Tai ehkä ajattelemme epäsäännöllistä galaksia, joka ei ole niin majesteettisen näköinen, mutta joka on silti valmistettu säännöllisistä asioista, kuten tähdet, planeetat… ihmiset.
Mutta uusi tutkimus osoittaa, että siellä on galakseja, jotka koostuvat melkein kokonaan pimeästä aineesta. Niitä kutsutaan kääpiösferolideiksi, ja ne sisältävät vain muutaman tähden eikä melkein ollenkaan kaasua. Sen sijaan heillä on ylivoimainen määrä tummaa ainetta, jonka painovoima tiivistää sen harvat tähdet karkeasti pallomaiseen muotoon. Ja koska heillä ei ole paljon tähtiä, niitä on vaikea nähdä, vaikka he olisivat lähellä.
Kansainvälinen tutkijaryhmä on kehittänyt simulaation selittämään, kuinka tällaiset galaksit voisivat muodostua. He laskivat supertietokoneita galaksien vuorovaikutuksen laskemiseen. Kun pienempi galaksi törmää yhteen paljon suuremman galaksin kanssa, kitka aiheuttaa kaasun hidastumisen ja sen poistamisen galaksista, kun taas tähdet ja tumma aine jatkavat.
Ilman tätä kaasua galaksi ei voi jatkaa tähtiä. Sillä on vain tähdet, jotka olivat muodostuneet ennen törmäystä. Massiivinen galaksi voi myös poistaa tähdet ja materiaalin prosessilla, jota kutsutaan ”vuoroveden järkyttäväksi”. Näiden kahden vaikutuksen välillä voit päätyä galaksiin, jolla ei ole säännöllistä ainetta - kaikki jäljellä oleva on tumma aine.
Alkuperäinen lähde: Stanford-lehdistötiedote
