Äskettäin rakennettu observatorio Mauilla valmistautuu vapauttamaan tähtitieteellisten tietojen tulva. Tutkijat käyttävät näitä tietoja 3-ulotteisen galaksien ja tumman aineen kartan luomiseen ja mittaavat tumman energian ominaisuuksia kiihdyttäen maailmankaikkeuden laajenemista.
Tähtitieteilijät useista merkittävistä tutkimuslaitoksista ympäri maailmaa, mukaan lukien kolme Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ovat allekirjoittaneet sopimuksen uuden, vallankumouksellisen Havaijiin sijoitetun tutkimuksen kaukoputken hyödyntämisestä, jonka odotetaan löytävän miljardeja uusia tähtiä, galakseja ja aurinkokunnan kohteita ja tunnistamaan potentiaalin. 'tappaja-asteroideja', jotka uhkaavat maapalloa.
Durhamin yliopistossa, Queen's University Belfastissa ja Edinburghin yliopistossa toimivat Ison-Britannian johtavat tähtitieteilijät ovat nyt liittyneet joukkoon yhdysvaltalaisia ja saksalaisia instituutioita hyödyntämään kehittynyttä uutta kaukoputkea, Pan-STARRS-tekniikkaa. Havaijin saarella Mauilla, joka on yksi maailman tärkeimmistä tähtitieteellisistä kohteista, se on varustettu maailman suurimmalla digitaalikameralla.
Tarkkailemalla taivaasta asteroidien metsästyksessä, jotka saattavat olla matkalla tiellemme, Pan-STARRS rakentaa myös yksityiskohtaisimman kuvan ympärillämme olevasta maailmankaikkeudesta. Tämä antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden tutkia pieniä aurinkokunnan kohteita ja etsiä räjähtäviä tähtiä (supernoovia), tuottaa kolmiulotteisia galaktien ja tumman aineen karttoja, mitata pimeän energian ominaisuuksia ja tutkia kuinka galaksit ovat kehittyneet yli puolessa iässä. maailmankaikkeuden.
Tutkijoiden käsitys kosmosta on muuttunut perusteellisesti viime vuosina. Uudet tekniikat ovat johtaneet joukkoon jännittäviä löytöjä uusista planeetoista, jotka kiertävät lähellä olevia tähtiä, salaperäiseen pimeään energiaan, joka saa maailmankaikkeuden laajentumaan yhä kiihtyvällä nopeudella. Pan-STARRS: n huippuluokan kuvantamiskyky avaa uuden ikkunan näihin perusongelmiin.
Kosmologi ja Durhamin laskennallisen kosmologian instituutin johtaja, professori Carlos Frenk sanoi: ”Pan-STARRS on todella innovatiivinen konsepti, joka antaa meille mahdollisuuden käsitellä joitain nykyisissä tieteen avoimista kysymyksistä, tappavien asteroidien uhasta galaksejen alkuperään. ja tumman aineen ja tumman energian identiteetti. Uudet tulokset ja oivallukset ovat väistämättömiä. ”
Queen's Universityn professori Alan Fitzsimmons jakaa professori Frenkin innostumisen. Hän sanoi: ”Tiedämme hyvin vähän asteroideista, joiden koko on alle 1 km. Silti he osuvat maapallomme paljon useammin kuin suuremmat serkkunsa. Pan-STARRS on suunniteltu loistavasti näiden esineiden löytämiseen, ja sen avulla tähtitieteilijät ympäri maailmaa ymmärtävät heidän aiheuttamansa riskin. "
Edinburghin yliopiston kosmologian professori John Peacock lisäsi: ”Pan-STARRS on uskomattoman työkalu maailmankaikkeuden muodon tutkimiseen. Se antaa meille mitata tumman aineen ja tumman energian ominaisuudet monin eri tavoin, tarkemmin kuin koskaan ennen. Meillä on etuoikeus liittyä tällaiseen hienoon projektiin, ja olemme kaikki innostuneita siitä, mitä edessä on ”.
Seuraavan kolmen ja puolen vuoden aikana yli 30 maailman johtavasta tutkijasta ja heidän opiskelijoistaan on sitoutunut analysoimaan ennennäkemättömän tiedon tulvan, etsimään asteroideja ja komeettoja, kartoittamaan kosmoksen ja pääsemään lähemmäksi maailmankaikkeuden alkuperää.
Kansainväliseen konsortioon kuuluvat Durhamin, Edinburghin ja Queen's's University -yrittäjät Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Max-Planck-tähtitieteen ja maapallon ulkopuolisen fysiikan instituutit Saksassa sekä Harvardin yliopisto, Johns Hopkins University ja Las Cumbresin observatorio Yhdysvalloissa. Koko konsortio osallistuu noin 10 miljoonaan dollariin (5 miljoonaan puntaan) kattamaan teleskoopin käyttökustannukset Havaijilla, joka rakennettiin noin 40 miljoonan dollarin (20 miljoonan punnan) kustannuksella. Rahoitusta Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiville osallistujille tarjoavat yliopistot ja Ogden Trust.
Alkuperäinen lähde: RAS-lehdistötiedote
