[/ Kuvateksti]
Kuten luultavasti tiedät, laava on sula rock, joka tulee tulivuorista purkauksen aikana. Mutta mitä se on? Mikä on laava ja miten se kuumenee niin?
Olet seisomassa maankuoressa juuri nyt. Noin 30 km maankuoren alla on vaippa; laaja alue kuuma kallio, joka voi olla tuhansia asteita. Vaikka vaippa on enimmäkseen kiinteää, se voi muodostaa taskuja nestemäistä kivenä, nimeltään magma. Tämä laava on paljon vähemmän tiheä kuin ympäröivä kallio, ja siten se “kelluu” maan pinnalle halkeamien ja heikkouksien kautta maankuoressa.
Kun se lopulta saavuttaa maapallon pinnan ja karkaa, geologit kutsuvat tätä kuumaa kallion magmaaksi. Se on edelleen sama juttu, se on vain maan pinnalla nyt. Erilaiset laavat virtaavat eri nopeuksilla, kun ne purkautuvat tulivuoresta. Vähiten paksu voi virtaa suurissa sulan kalliojoissa monien kilometrien ajan. Paksumpi laava ei virtaa ollenkaan, se kasaantuu tulivuoren ympärille ja luo tutun kartionmuotoisen tulivuoren. Paksimmat asiat eivät todellakaan virtaa lainkaan, ne vain kiinnittävät tulivuoren putkistot ja voivat johtaa voimakkaisiin räjähdyksiin.
Laavan lämpötila voi vaihdella noin 750 asteesta yli 1100 asteeseen. Laavan lämpötila todella riippuu siinä olevien mineraalien koostumuksesta. Jotkut sisältävät suuria määriä alumiinia, kaliumia ja kalsiumia, kun taas toisissa on rautaa ja magnesiumia.
Olemme kirjoittaneet useita artikkeleita tulivuoreista Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli siitä, kuinka tulivuori laukaisi ukkosmyrskyn, ja tässä on artikkeli laavan lämpötilasta.
Haluatko lisää resursseja maan päällä? Tässä on linkki NASA: n ihmisen avaruuslennon sivulle, ja tässä on NASA: n Visible Earth.
Olemme myös nauhoittaneet jakson maapallon tähtitiedestä osana aurinkokunnan kiertomatkamme - jakso 51: Maa.
