NASA on tehnyt kahdesta nousevasta kaupallisesta avaruusyrityksestä sopimuksia kaupallisten rahtien huoltopalveluista kansainväliselle avaruusasemalle. NASA on tilannut 12 lentoa SpaceX: ltä ja kahdeksan Orbitalista. SpaceX: n markkinointi- ja viestintäjohtaja Diane Murphy kertoi lokakuussa tämän vuoden kansainvälisessä henkilökohtaisen ja kaupallisen avaruuslennon symposiumissa, että kuuden vuoden ikäisen yrityksen näkemyksissä on se, että se voi lentää avaruusasemalle vuoteen 2009 mennessä. Nyt sopimus on tehty vain rahtia varten, mutta SpaceX: n Dragon-kapseli ja Falcon 9 -raketti ovat ihmisarvioituja ja kykenevät toimittamaan jopa 7 miehistön jäsentä asemalle. Lohikäärmettä voidaan käyttää myös pakoajoneuvona. Jos SpaceX ja Orbital voivat menestyä rahdin toimittamisessa, se voisi tasoittaa tietä potentiaaliselle ratkaisulle kuilulle sukkulan eläkkeelle siirtymisen välillä vuonna 2010 ja kun Constellation-ohjelma olisi valmis lentämään, toivottavasti vuoteen 2015 mennessä.
"SpaceX-tiimillä on kunnia, että NASA on valinnut rahtitoimituspalvelusopimuksen voittajaksi", sanoi SpaceXin toimitusjohtaja ja johtaja Elon Musk. ”Tämä on valtava vastuu, kun otetaan huomioon avaruussukkulan nopeasti eläkkeelle siirtyminen ja avaruusaseman merkittävät tulevaisuuden tarpeet. Tämä osoittaa myös NASA COTS-ohjelman menestyksen, joka avasi NASA: lle uuden aikakauden Yhdysvaltain kaupallisissa avaruuslennoissa. ”
"Arvostamme erittäin luottamusta, jonka NASA on antanut meille tarjotaksemme kaupallisia lastinkuljetuspalveluita kansainväliselle avaruusasemalle ja sieltä, alkaen vuoden 2010 lopulla suunnitellulla mielenosoituksella", sanoi Orbitalin hallituksen puheenjohtaja ja pääjohtaja David W. Thompson. Toimitusjohtaja. ”CRS-ohjelma toimii esittelynä kaupallisille palveluille, joita Yhdysvaltain avaruusyritykset voivat tarjota NASA: lle, jolloin avaruusjärjestö voi käyttää suuremman osan resursseistaan ihmisten avaruuslentojen, syvän avaruustutkimuksen ja planeettamme tieteellisten tutkimusten haasteisiin. ja maailmankaikkeus, jossa elämme. ”
Orbital käyttää heidän Cygnus-nimistä moduuliaan toimittaakseen Taurus-rakettissaan laskeutuneen rahdin.
Nämä kiinteähintaiset, toistaiseksi toimittamattomat, määräämättömät määrää koskevat sopimukset alkavat 1.1.2009 ja ovat voimassa 31.12.2016 saakka. Sopimukset edellyttävät vähintään 20 metrin tonnin päivittäisen lastin toimittamista avaruusasemalle. Sopimuksissa vaaditaan myös epätyypillisten palvelujen toimittamista lastin palautuksen tukemiseksi, mukaan lukien analyysit ja erityistehtävät, kuten hallitus pitää tarpeellisina.
NASA on asettanut tuotannon välitavoitteet ja katsaukset sopimuksiin seuratakseen edistymistä palvelujen tarjoamisessa. Kunkin sopimuksen suurin mahdollinen arvo on noin 3,1 miljardia dollaria. Tunnettujen vaatimusten perusteella kummankin sopimuksen arvoksi arvioidaan 3,5 miljardia dollaria.
Nämä sopimukset tyydyttävät NASAn tarpeen toimittaa rahtia avaruusasemalle avaruus sukkulan jäädyttämisen jälkeen.
Lähteet: NASA, SpaceX, Orbital
