Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä on käyttänyt kahta maailman suurimmasta optisen infrapunan kaukoputkesta, Subarun teleskooppia Havaijilla ja erittäin suurta kaukoputkea (VLT) Chilessä, ja se on havainnut yli kaksi tusinaa ruskeaa kääpiötähtiä kelluvan kahdessa galaktisen klusterin ympärillä. Läheisten nuorten klustereiden (tähti) kohteiden (SONYC) tutkimuksen aikana nämä ”epäonnistuneet tähdet” saivat heidän huomionsa esiintymällä NGC 1333: n ja rho Ophiuchin tähtiryhmien erittäin syvissä kuvissa sekä optisella että infrapuna-aallonpituudella. Jotta löydöksistä tulisi vielä jännittävämpi, nämä tähtien uteliaisuudet ylittivät “normaalit” tähdet yhdessä klusterissa!
”Havaintomme viittaavat jälleen kerran siihen, että esineet, jotka eivät ole paljon suurempia kuin Jupiter, voisivat muodostua samalla tavalla kuin tähdet. Toisin sanoen, luonnolla näyttää olevan enemmän kuin yksi huijaus holkistaan planeettojen massaobjektien tuottamiseksi ”, sanoo professori Ray Jayawardhana, Kanadan tutkimuksen puheenjohtaja, Toronton yliopiston havainnoivan astrofysiikan tutkimusjohtaja ja kansainvälisen ryhmän johtaja. Heidän löytönsä julkaistaan kahdessa tulevassa Astrophysical Journal -lehdessä ja esitellään tällä viikolla tieteellisessä konferenssissa Garchingissa, Saksassa.
Spektroskopiaa käyttämällä tutkijat pystyivät erottamaan ehdokkaat ruskeat kääpiöt punaisella värillään. Tarinassa on kuitenkin enemmän kuin vain sävyjä. Tässä tapauksessa se on yksilöinti, joka on vain noin kuusi kertaa massiivisempi kuin Jupiter. Sijaitsee NGC 1333: ssa, se on tähän mennessä pienin tunnettu vapaasti kelluva esine. Mitä tuo tarkoittaa? ”Sen massa on verrattavissa jättiläisten planeettojen massoihin, mutta se ei kiertä tähtiä. Sen muodostuminen on mysteeri ”, kertoi Aleks Scholz Irlannin Dublin Institute for Advanced Studies -tapahtumasta, ensimmäisen kirjoituksen pääkirjailija.
Ruskeat kääpiöt ovat todella epätavallisia. He kulkevat hienon linjan planeetan ja tähden välillä - ja ovat ehkä olleet kerran tähtien kiertoradalla, vain jotta ne voidaan ajaa ulos jossain vaiheessa. Mutta tässä tilanteessa kaikilla ruskeilla kääpiöillä, jotka löytyvät tästä ryhmästä, on erittäin pieni massa - vain noin kaksikymmentä kertaa Jupiterin massa. ”Ruskeat kääpiöt näyttävät olevan yleisempiä NGC 1333: ssa kuin muissa nuoreissa tähtiklustereissa. Tämä ero saattaa viitata siihen, kuinka erilaiset ympäristöolosuhteet vaikuttavat niiden muodostumiseen ”, kertoi Koraljka Muzic Kanadan Toronton yliopistosta, toisen kirjoituksen pääkirjailija.
”Emme olisi voineet tehdä näitä jännittäviä löytöjä, elleivät Subarun ja VLT: n merkittävät ominaisuudet. Soittimet, jotka pystyvät kuvaamaan taivaan suuria laikkuja ja ottamaan satoja spektrejä kerralla, ovat avain menestykseemme ”, sanoi Motohide Tamura Japanin kansallisesta tähtitieteellisestä observatoriosta.
Vapaaeläimen ruskeat kääpiöt? Otan kaivokseni helposti ...
Alkuperäinen tarinan lähde: Subaru Telescope News.
