Kuvahyvitys: Hubble
Yksi kaikkien aikojen yksityiskohtaisimmista kuvista Helix-udistuksesta paljastettiin tähtitiedepäivän kunniaksi 10. toukokuuta. Valokuva on niin yksityiskohtainen, että sumu on lähellä (650 valovuotta) ja visuaalisesti samankokoinen kuin kuu taivaan yötaivaalla.
Yhdessä kaikkien aikojen suurimmista ja yksityiskohtaisimmista taivaankuvista kelamuotoinen Helix-köysi paljastetaan huomenna tähtitiedepäivän (lauantai, 10. toukokuuta) viettämiseksi.
Yhdistelmäkuva on saumaton sekoitus erittäin teräviä NASA Hubble Space Telescope (HST) -kuvia yhdistettynä mosaiikkikameran laajaan näkymään Kansallisen tiedesäätiön 0,9 metrin kaukoputkella Kitt Peakin kansallisessa observatoriossa, joka on osa kansallista optisen tähtitieteen observatorioa. , lähellä Tucsonia, Ariz. Avarusteleskoopin tiedeinstituutin tähtitieteilijät kokosivat nämä kuvat mosaiikiksi. Mosaiikki sekoitettiin sitten laajempaan Mosaic-kameran ottamaan valokuvaan. Kuvassa on hieno verkko hehkulankoista ”polkupyöränpuheisista” ominaisuuksista, jotka on upotettu värikkään punaiseen ja siniseen kaasurenkaaseen, joka on yksi lähimmistä Maapallon planetaarisumuista.
Koska sumu on lähellä, se näyttää olevan lähes puolet täysikuun halkaisijasta. Tämä vaati HST-tähtitieteilijöitä ottamaan useita valotuksia Advanced Camera for Surveys -sovelluksen avulla suurimman osan Helix-kuvan kaappaamiseksi. HST-näkymät sekoitettiin sitten laajempaan Mosaic Camera -kuvan ottamiseen. Muotokuva tarjoaa huimaavaa katselua alaspäin, mikä on oikeastaan biljoonia mailia pitkä tunneli hehkuvia kaasuja. Fluoresoiva putki on osoitettu melkein suoraan maan päälle, joten se näyttää enemmän kuin kupla kuin sylinteri. Tuhansien komeettimaisten filamenttien metsä, upotettuna ūkan sisäreunaan, osoittaa takaisin kohti keskitähtiä, joka on pieni, erittäin kuuma valkoinen kääpiö.
Lukot muodostuivat, kun kuuma kaasun "tähtituuli" aurattiin kylmempiin pöly- ja kaasukuoriin, jonka aikaisemmin tuomittu tähti oli lähettänyt. Maassa sijaitsevat kaukoputket ovat näkineet nämä komeetan kaltaiset filamentit vuosikymmenien ajan, mutta eivät koskaan ennen niin yksityiskohtaisesti. Hehkulangat voivat tosiasiassa sijaita levyssä, joka ympäröi kuumaa tähteä, kuten kaulus. Säteilevä sidontareunan värit vastaavat hehkuva happea (sininen) ja vety ja typpi (punainen).
Arvokasta Hubblen tarkkailuaikaa saatiin käyttöön marraskuun 2002 Leonid-meteorimyrskyn aikana. Avaruusaluksen, mukaan lukien HST: n tarkka peili, suojelemiseksi ohjaimet käänsivät takapäätä meteorivirtauksen suuntaan noin puolen päivän ajan. Onneksi Helix-köysi oli melkein tarkalleen vastakkaiseen suuntaan kuin meteoorivirta, joten Hubble käytti yhdeksää kiertorataa valokuvaamaan sumua odottaessaan myrskyä. Hajautuvan sumun sieppaamiseksi Hubblen oli otettava yhdeksän erillistä tilannekuvaa.
Helixin kaltaiset planeetta-sumut ovat veistetty myöhään auringon kaltaisen tähden elämässä kuolevasta tähdestä pakenevien kaasujen räjähdyksen kautta. Heillä ei ole mitään tekemistä planeetan muodostumisen kanssa, mutta he ovat saaneet nimensä, koska ne näyttävät planeettalevyiltä katsottuna pienen kaukoputken läpi. Suuremmalla suurennuksella voidaan ratkaista klassinen ”donitsireikä” planeettatiivisteen keskellä. Perustuen sumun etäisyyteen 650 valovuotta, sen kulmakoko vastaa valtavaa rengasta, jonka halkaisija on lähes 3 valovuotta. Se on noin kolme neljäsosaa aurinkomme ja lähimmän tähden välisestä etäisyydestä.
Helix-köysi on amatööri-tähtitieteilijöiden suosittu kohde, ja sitä voidaan nähdä kiikareilla kummituksellisena, vihertävänä pilvena Vesimiehen tähdistössä. Suuremmat amatööri teleskoopit voivat ratkaista rengasmaisen sumun, mutta vain suuret maassa sijaitsevat kaukoputket pystyvät ratkaisemaan radiaaliset radat. Huolellisen analyysin jälkeen tähtitieteilijät päättelivät, että sumu ei todellakaan ole kupla, vaan sylinteri, joka sattuu osoittamaan kohti maata.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
