CAPE CANAVERAL Fla. Suurin osa miehistöstä ja muut Apollo-aikakauden astronautit olivat läsnä Kennedyn avaruuskeskuksen vierailijakompleksissa juhliakseen.
Päivän tapahtumiin sisältyy kiertue viereisellä Cape Canaveralin ilmavoimien asemapaikalla. Pian palattuaan vierailijakompleksiin paneelikeskustelu käytiin Apollo 15 -astronauttien Dave Scottin ja Al Wordenin kanssa. Tapahtuman ”moderaattori” ei ollut kukaan muu kuin Apollo 12 -komentomoduulin lentäjä Dick Gordon.
Yksi asia, joka tuli nopeasti ilmeiseksi, oli se, että trio oli tehnyt tämän aikaisemmin ja oli erittäin mukava keskenään, pelleilee, antoi toisilleen kovaa aikaa ja kertoi vitsejä. Samaan aikaan Gordon kysyi kahdelta selviytyneeltä Apollo 15 -astronautilta (miehistön kolmas jäsen, James Irwin kuoli vuonna 1991) tehtävää koskevia kysymyksiä. Tämä teki oppimisesta operaation tärkeydestä sekä informatiivisen että hauskan. Paneelikeskustelut voivat olla melko kuivia asioita - tämä oli vilkas ja viihdyttävä.
”Olen menettänyt hallinnan…” valitti Gordonia, kun Scott ja Worden puhuivat tehtävästään toisilleen ja kokoontuneille vieraille.
Yhdessä vaiheessa Wordeniltä kysyttiin, mikä oli tehtävä yleensä ja hänen ylimääräinen ajoneuvotoimintansa (EVA).
"Tiedät, että se on kuin pianonsoiton oppiminen, harjoittelet ja harjoittelet sekä harjoittelet ja harjoittelet koko viikon ajan, ja lauantaina saatat antaa kappaleen", Worden sanoi. "Mutta kun kappaleessa tapahtuu, et ajattele sitä - teet sen vain, siihen ei todellakaan ole emotionaalista osaa."
Kennedyn avaruuskeskuksen vierailijakompleksin operaattorit eivät säästellyt paljon kustannuksia varmistaakseen, että vierailla oli täysi ja jännittävä päivä. Kiertue ajoi useita laukaisukomplekseja, kuten Launch Complex 34 (missä Apollo 1 -tulen aiheutti tulipalo) sekä Launch Complex 39A, jonne viimeinen sukkulamatka käynnistyi aivan liian kauan sitten. Jokaisella linja-autolla oli normaali opas vierailijakompleksista sekä Apollo-aikakauden astronautti, joka arvosteli vieraita erilaisilla tehtävillä aiemmissa tehtävissä. Asiakkaat saivat myös lahjakassin, johon oli kiinnitetty useita esineitä juhlan muistamiseksi.
Apollo 15 lanseerattiin 26. heinäkuuta 1971 ja päättyi miehistön roiskeisiin 7. elokuuta 1971. Scott ja Irwin viettivät yhteensä kolme päivää kuulla, ja vähän enemmän kuin 18 tuntia siitä kului ylimääräiseen ajoneuvoaktiviteettiin. (EVA). Apollo 15 oli myös ensimmäinen tehtävä, jolla ei laskeuduttu kuun tampaan, vaan pikemminkin se laskeutui lähellä Hadley Rilleä, joka sijaitsee Palus Putredinus -nimisen alueen (rappeutumisvaara) ympärillä.
Kuukierroksen saaminen tähän tehtävään antoi kuun kuljettajalle kyvyn siirtyä huomattavasti pidemmälle etäisyydelle kuin mikä oli mahdollista aikaisemmissa Apollo-lennoissa. Kuulla ollessaan duo keräsi noin 170 kiloa kiviä ja kuun regolithia. Kun Scott ja Irwin olivat kuulla, Worden, joka kierteli korkealla komentoyksikön yläpuolella, laati erittäin yksityiskohtaisen kartan kuun pinnasta. Myös satelliitti lähetettiin kuun kiertoradalle tässä tehtävässä (ensin Apollo).
Päivän kiertueen ja paneelikeskustelujen päätteeksi järjestettiin gaala, jonka isännöi Astronaut Scholarship Foundation. Läsnäolijoiden joukossa olivat Neil Armstrong sekä entinen senaattori (New Mexico) ja ensimmäinen geologi, joka meni kuuhun Harrison 'Jack' Schmitt. Lukuisia muita avaruuskentän valaisimia oli myös läsnä.
