[/ Kuvateksti]
Näyttää siltä, että laitteisto on asteittain paikoillaan Orion-kapselin kehittämiseksi NASAn Constellation -ohjelmassa. Mikäli Ares-raketin / Orion-kapselin aikana tapahtuu hätätilanne laukaisun aikana, Orion-kapseli pystyy purkautumaan (olipa se laukaisupöydällä vai matkustamassa ilmakehän läpi), varmistaen miehistön turvallisuuden. Tämä on ensimmäinen laatuaan oleva turvatoimenpide, joten onnistunut moottoritesti voi vain lisätä luottamusta Orionin takana olevaan tekniikkaan ...
Vaikka Constellation -ohjelman rahoituksesta ja tekniikan kannalta on huolta, NASAn uuden Orion-miehistömoduulin kehittämisestä on tulossa hyviä uutisia. Jettison-moottorin ensimmäinen täysimittainen testisammutus oli onnistunut, mikä lisäsi luottamusta kapselin asentamaan uuteen turvajärjestelmään. Myöhemmin tänä vuonna täysimittainen ”Pad Abort-1” -testi on suunnitteilla New Mexico-autiomaassa, jossa Orion-malli räjäytetään mallin laukaisulaitteelta (korkeuteen maili korkeuteen asti) järjestelmän tehokkuuden testaamiseksi. . Testit ovat jo käynnissä sen selvittämiseksi, suorittaako Orion-kapseli kuiva- tai märkäkosketuksen käyttämällä ruumiita (ihmisen ruumiita) törmäystesteinä toimivina nukkeina.
Suihkumoottori testattiin Astrojetin tehtaalla Sacramentossa, Kaliforniassa, mikä merkitsee kehitystestaussarjan alkua ennen kuin valmis esine integroidaan Orion-moduulin moduuliin New Mexico -testien aloittamiseksi. Viime viikkojen testisytytyksen aikana insinöörit testasivat moottorien akustisia, tärinää ja iskuvaikutuksia. Vaikuttaa siltä, että kaikki sujui sujuvasti, mikä osoittaa, että jettison-järjestelmä on lähellä järjestelmätason esittelyä.
Katso koe-ampuminen Constellation Project -sivustolla »
Tämä on kriittinen vaihe Orionin kehityksessä. Columbian katastrofista vuonna 2003 lähtien NASA on tuntenut painostusta varmistaakseen astronautiensa turvallisuuden. Vaikka tiukka ohjeistus on voimassa, avaruusmatkustaminen on edelleen riskialtista liiketoimintaa, jossa on tehtävä vaikeita päätöksiä. Orion-jettison-järjestelmän asentaminen on valtava mieli operaation ohjaajille ja Constellation-astronauteille, jos alustalla on käynnistysongelmia tai kun Ares valtaa ilmakehän läpi.
Lähde: NASA
