Harmaavala on nykyään kymmenenneksi suurin elossa oleva elä, ja sitä suurempia 9 olentoa ovat myös kaikki valaat. Harmaat valaat tunnetaan eeppisistä vaellusreiteistään, jotka kattavat joskus yli 16 000 km (10 000 mailia) heidän kaksisuuntaisilla matkoillaan ruokintapaikkojensa ja kasvatuspaikkansa välillä. Tutkijoilla ei ole täydellistä käsitystä siitä, kuinka valaat navigoivat näillä suurilla etäisyyksillä, mutta jotkut todisteet viittaavat siihen, että Maan magnetiikalla on jotain tekemistä sen kanssa.
On todisteita siitä, että monet erilaiset olennot käyttävät Maan magneettisuutta navigointiin. Tätä kykyä kutsutaan magnetoreceptceptioniksi, ja se antaa organismien tuntea magneettikentät ja johtaa niiden suunnan, korkeuden ja sijainnin näistä kentistä. Tutkijoiden mukaan magnetoreception selittämiseksi on olemassa kaksi hypoteesia.
Ensimmäiset ovat kryptokromit, proteiinityyppi, joka on herkkä siniselle valolle. He osallistuvat vuorokausirytmien säätelyyn, ja ne voivat myös auttaa luomuksia aistimaan magneettikenttiä. On jonkin verran näyttöä siitä, että lintujen silmissä olevat kryptokromat auttavat niitä orientoitumaan magneettisesti muuton aikana.
Toinen hypoteesi liittyy rautaklustereihin, jotka ovat voimakkaasti magneettisia ja yleisiä maankuoressa. Tutkijat tietävät, että muuttolintulajeilla on nokkissa rautaklustereita. Vaikka näiden klustereiden tarkkaa toimintaa ei ymmärretä, jotkut tutkijat sanovat, että on olemassa "ylivoimainen käyttäytymistodiste" siitä, että eri lajit käyttävät magnetoreceptiota "hyödyllisen tiedon poimimiseen geomagneettisesta kentästä".
Harmaat valaat käyttävät navigointia pitkien matkojen kuljettamiseen, ja on todennäköistä, että ne luottavat ainakin osittain magnetoretoptioon. Uusi tutkimus viittaa siihen, että aurinko myrskyt ja niiden vaikutukset maan päälle voivat häiritä niiden navigointia. Tutkimuksen mukaan nämä myrskyt voivat johtaa valaiden rannikkoon.
Jesse Granger, Duke-yliopiston biofysiikan jatko-opiskelija, johti tutkimusta. Artikkelin otsikko on "Harmaat valaat juostelevat useammin päivinä, joissa ilmakehän radio-taajuuskohina on lisääntynyt." Se julkaistaan Nykyinen biologia -lehdessä, ja se sisältää kirjoittajia Lucianne Walkowicz, Robert Fitak ja Sonke Johnsen.
Granger huomauttaa paperissaan, että valaita voi olla useita. Kaiku saattaa häiritä niiden navigointitunnetta, vedessä olevat toksiinit voivat olla tärkeässä asemassa, ja jotkut tutkijat ovat jopa pohtineet, pitävätkö muut valaat itse rantaa, kun toinen heidän vakoilustaan jää rantaan ja hätätilaan. Mutta Granger tarkasteli valasrannatustietoja, jotka ulottuivat jo 31 vuoteen etsimään yhteyttä valaiden rantautumisen ja auringonmyrskyjen välille.
Granger tarkasteli myös auringonpisteen aktiivisuutta koskevia tietoja. Auringonpisteillä on vahva korrelaatio auringonmyrskyjen kanssa. Auringonmyrskyt, kuten useimmat Space Magazine -lehden lukijat tietävät, ovat häiriöitä auringossa, jotka voivat lähettää suuria määriä materiaalia avaruuteen, joskus iskevän Maapallon kohdalle. Ne voivat vaikuttaa maan magnetosfääriin muuttamalla väliaikaisesti sen muotoa ja ominaisuuksia. Ne aiheuttavat myös paljon radiotaajuisia häiriöitä. Granger halusi tietää, oliko auringonpilkkujen ja niiden aiheuttamien auringonmyrskyjen, ja tunnettujen valaiden rantautumisten välillä korrelaatio.
Siellä on tutkimusta, joka osoittaa korrelaation auringonpilkkujen ja lujuisten spermavalaiden välillä, mutta Granger halusi syventää tutkimustaan. Hän katsoi harmaan valaita, koska niiden muuttoreitit ovat pitkiä, ja niillä on taipumus seurata rannikoita sen sijaan, että ylittäisivät avoimia valtameriä. Heidän läheisyys rantaviivaa tarkoittaa, että kaikki navigointivirheet voivat johtaa heidät itse rantaan.
Granger otti NOAA: n (National Oceanic and Atmospheric Administration) rekisterit harmaan valaan rannasta, joka meni takaisin 31 vuoteen, vuodesta 1985 vuoteen 2016, ja poisti kaikki, jos valaat olivat selvästi sairaita tai loukkaantuneita. Hän poisti myös valaita, jotka olivat aliravittuja tai verkkoihin takertuneita. Tämän seurauksena hänellä oli 186 tapausta terveitä harmaavalaita itse rantautuakseen. Kuten paperissa sanotaan: "Vaikka narujen monitekijäinen luonne lisää variaatiota tähän tietojoukkoon, oletamme, että terveellisempien valaiden eristäminen on tehokkaampi menetelmä navigointivaikutusten tutkimiseksi."
Hän vertasi näitä 186 rantautumista aurinkoaktiivisuuden rekistereihin ja suodatti pois muut mahdolliset tekijät, kuten vuodenajat, ruuan runsaus ja valtameren olosuhteet. Hän havaitsi, että harmaat valaat olivat 4,3 kertaa todennäköisemmin rantaamassa itseään, kun maapallon päällä oli aurinko.
Granger ei usko, että itse magneettiset häiriöt aiheuttavat valaat säikeensä, vaikka myrskyt voivat vääristää maan magneettikenttää. Aurinko myrskyt lisäävät myös laajakaistaisen radiotaajuisen kohinan määrää. Hän ajattelee, että rantautuminen voi johtua kaikesta tuosta RF-häiriöstä. Hänen mukaansa kaikki häiriöt saattavat hävittää valaan navigointitunnetta.
Joten sen sijaan, että aurinko myrsky heikentää magneettikenttää ja syöttää valaille vääriä tietoja, RF-häiriöt saattavat olla ylivoimaisia tai sekoittaa niiden kykyä kerätä magneettista arkistoitua tietoa. Tämä muistuttaa tapaa, jolla voimakkaat auringon myrskyt voivat hävittää omat viestintäjärjestelmänsä, kuten satelliitit.
Valitettavasti tämä tutkimus ei auta meitä vastaamaan siihen, kuinka valaat käyttävät magnetoreceptiota navigointiin, vaikka se vahvistaa valaiden magnetoreceptionin tapausta. Mutta se ei ehkä ole ainoa tapa, jolla he käyttävät navigointia.
"Korrelaatio aurinkoradion melun kanssa on todella mielenkiintoista, koska tiedämme, että radiomelu voi häiritä eläimen kykyä käyttää magneettitietoja", Granger sanoi lehdistötiedotteessa. "Emme yritä sanoa, että tämä on ainoa syy lohkoihin", Granger sanoi. "Se on vain yksi mahdollinen syy."
Itse lehden päätelmässä hahmotellaan tulokset selvästi. ”Auringon aktiivisuuden ja muuttoliikekäyttäytymisen välisistä korrelaatioista on tutkittu [9,10]; tutkimuksemme on kuitenkin ensimmäinen, jossa tutkitaan mahdollisia mekanismeja, jotka välittävät tätä korrelaatiota tutkimalla geofysikaalisia parametreja, joihin auringonmyrskyt vaikuttavat. Erityisesti havaitsimme, että tämä suhde selitettiin parhaiten RF-kohinan lisääntymisellä pikemminkin kuin magneettikentän muutoksilla. "
Vaikka tämä tutkimus osoittaa, että valaat voivat itse rantautua sijasta RF-kohinaa kuin magneettikenttiä, se on silti enemmän todisteita siitä, että harmaat valaat käyttävät magnetoretopia navigoidakseen. "Nämä tulokset ovat sopusoinnussa tämän lajin magnetoreceptin hypoteesin kanssa, ja ne viittaavat alustavasti siihen, että aurinkoaktiivisuuden ja elävien säikeiden välisen suhteen mekanismi on magnetoorisen tunteen häiriö sen sijaan, että vääristäisi itse geomagneettista kenttää", paperissa sanotaan. .
Granger on kuitenkin myös varovainen pitäytymään tieteen kannalta keskeisellä varovaisuudella. "Tämä tutkimus ei ole vakuuttava todiste magnetoretoreceptiolle tämän lajin suhteen, ja lisätutkimuksia tarvitaan edelleen, jotta voidaan selvittää mekanismit voimakkaan RF-kohinan aiheuttamien virtausten lisääntymiselle", hän toteaa päätelmässä.
Valaiden rannalla, kuten monilla luonnon asioilla, voi olla useita syitä, ja magnetismillä voi olla useita tapoja. Vuodesta 1986 tehdyt tutkimukset osoittavat, että valaiden rantautumista esiintyy useammin rannikkoalueiden lähellä, joilla on magneettiset minimit, mikä vahvistaa myös valaan magnetoretoimiston mahdollisuutta. Tutkimus osoitti, että jotkut valaat saattavat seurata magneettisten minimien viivoja ja välttää magneettisiä gradienteja.
Mistä tahansa yksityiskohdat osoittautuvatkin, tämä tutkimus osoittaa erottamattoman yhteyden Auringon ja maapallon elämän välillä ja kuinka tämä yhteys voi olla syvemmälle upotettu kuin jotkut meistä ajattelivat.
Lisää:
- Lehdistötiedote: Auringon myrskyt voivat sekoittaa valaiden navigointijärkeä
- Tutkimuspaperi: Harmaat valaat nauhoittuvat useammin päivinä, joissa ilmakehän radiotaajuisen kohinan taso on lisääntynyt
- Wikipedian merkintä: Magnetoreceptionception
