Keck Laser Guide Star: n vangitsemana Linnunradan galaksin keskipiste. Kuvan luotto: W.M. Keck Observatory / UCLA Klikkaa suuremmaksi
UCLA-tähtitieteilijät ja kollegat ovat ottaneet ensimmäisen selkeän kuvan Linnunradan galaksin keskipisteestä, mukaan lukien supermassiivisen mustan aukon ympäröivä alue, käyttämällä uutta virtuaalista lasertähtiä W.M. Keckin observatorio Havaijilla.
"Kaikki on nyt selkeämmin", sanoi tutkimusryhmää vetänyt UCLA: n fysiikan ja tähtitieteen professori Andrea Ghez. “Käytimme laseria teleskoopin näkyvyyden parantamiseen? mahtava läpimurto, joka auttaa meitä ymmärtämään mustan aukon ympäristön ja fysiikan. Se on kuin saada Lasik-leikkaus silmiin ja se mullistaa sen, mitä voimme tehdä tähtitiedessä. "
Tähtitieteilijät ovat tottuneet työskentelemään kuvien kanssa, joita Maan ilmapiiri hämärtää. Keck-teleskoopilla laukaista virtuaalista lasertähteä voidaan kuitenkin käyttää ilmakehän vääristymien korjaamiseen ja kuvan puhdistamiseen. Tämä uusi tekniikka, nimeltään Adaptive Laser Guide Star -optiikka, johtaa merkittäviin edistyksiin aurinkokunnan ja aurinkokunnan ulkopuolella olevien planeettojen, galaksien, mustien reikien ja kuinka maailmankaikkeus muodostui ja kehittyi, tutkimuksessa, Ghez sanoi. .
"Olemme työskennelleet vuosia tekniikoita" ilmakehän vääristymien torjumiseksi "ja korkearesoluutioisten kuvien tuottamiseksi", hän sanoi. "Meillä on ilo ilmoittaa ensimmäisistä Laser Guide Star -sovellusoptiikan havainnoista galaksiamme keskustassa."
Ghez ja hänen kollegansa ottivat "valokuvia" galaksin keskustasta kohdistaen supermassiivisen mustan aukon, joka on 26 000 valovuoden päässä, eri aallonpituuksilla. Tämä lähestymistapa antoi heille mahdollisuuden tutkia erittäin kuumasta materiaalista tulevaa infrapunavaloa aivan mustan aukon "tapahtumahorisontin" ulkopuolella, joka on tarkoitus vetää läpi.
"Opimme tunkeutuvan materiaalin olosuhteet ja onko sillä merkitystä supermassiivisen mustan aukon kasvussa", Ghez sanoi. "Infrapunavalo vaihtelee dramaattisesti viikosta toiseen, päivästä toiseen ja jopa yhden tunnin sisällä."
Kansallisen tiedesäätiön liittovaltion rahoittama tutkimus julkaistaan 20. joulukuuta Astrophysical Journal Letters -lehdessä.
Tutkimus tehtiin käyttämällä 10 metrin Keck II-teleskooppia, joka on maailman ensimmäinen 10 metrin kaukoputki, jossa on laser. Laser Guide Star antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden luoda "keinotekoinen kirkas tähti" juuri sinne, missä he haluavat, mikä paljastaa ilmakehän vääristymät.
Vuodesta 1995 lähtien Ghez on käyttänyt W.M. Keckin observatorio tutkia galaktisen keskuksen ja 200 läheisen tähden liikettä.
Mustat reiät ovat romahtaneet tähdet niin tiheät, että mikään ei edes päästä niiden painovoimavetoon, edes valo. Mustaa reikää ei voida nähdä suoraan, mutta niiden vaikutus läheisiin tähtiin on näkyvä ja antaa allekirjoituksen, Ghez sanoi. Supermassiivinen musta aukko, jonka massa on yli 3 miljoonaa kertaa aurinkoisemme massa, on Jousimiehen tähdistössä. Galaktinen keskusta sijaitsee etelään kesällä taivaalla.
Musta aukko syntyi miljardeja vuosia sitten, kenties kun hyvin massiiviset tähdet romahtivat elinkaarensa lopussa ja yhdistyivät yhdeksi, supermassiiviseksi esineeksi, Ghez sanoi.
Tutkimuksen yhteistyökumppaneita ovat UCLA-jatko-opiskelijat Seth Hornstein ja Jessica Lu; adaptiivinen optiikkatiimi W. M. Keckin observatoriossa: David Le Mignant, Marcos Van Dam ja Peter Wizinowich; Antonin Bouchez (aiemmin W. Keckin observatorion kanssa) ja Keith Matthews Caltechissa; Mark Morris, UCLA: n fysiikan ja tähtitieteen professori; ja Eric Becklin, UCLA: n fysiikan ja tähtitieteen professori.
Ghez tarjoaa lisätietoja ja kuvia galaktisesta keskustasta osoitteessa http://www.astro.ucla.edu/research/galcenter/.
Alkuperäinen lähde: UCLA-lehdistötiedote
