Keskiviikko on maapäivä, mutta koko viikko - maanantaina 20. huhtikuuta - lauantaina 26. huhtikuuta - on kansallinen Dark Sky -viikko Amerikassa, jolloin ihmisiä pyydetään himmentämään valoja nähdäkseen enemmän tähtiä.
Jos osallistuu tarpeeksi ihmisiä, takapihalle ja ammattilaisille tähtitieteilijöille voidaan antaa viikko tummempia, tähtitaivas. Suurempi idea on lisätä tietoisuutta järkevistä valaistuskäytännöistä, jotta taivas saattaa hiukan tummua koko ajan. Eikä vain tähtitieteen harrastajille. Estetiikan lisäksi on todisteita siitä, että valon pilaantumisella voi olla kauaskantoisia vaikutuksia ympäristöön ja jopa kansanterveyteen.
Tapahtuman perustaja Jennifer Barlow kertoi, että National Dark Sky Week voi menestyä vain, jos enemmän ihmisiä osallistuu joka vuosi. "Valon pilaantumista ei voida vähentää, ellei huomattava määrä ihmisiä sammuta valoja", hän sanoi.
Valojen sammuttamisen lisäksi osallistuvat ryhmät kannustavat ihmisiä osallistumaan tähtijuhliin, vierailemaan paikallisissa observatorioissa tai “pölyttämään vanha kaukoputki ullakolta”, Barlow kertoi.
Ympäri vuoden kansainvälinen Dark Sky -yhdistys kannustaa ihmisiä suojaamaan valoja tai käyttämään valaisimia, jotka keskittyvät valoon alaspäin eikä taivaalle. Ulkopuolisen valon vähentäminen, etenkin pallokentissä, on tärkeä askel oikeaan suuntaan. Ja tietyt valaisintyypit - kuten matalapaineinen natrium - ovat parempia kuin muut.
Arizonasta, Flagstaffista, tuli maailman ensimmäinen kansainvälinen Dark-Sky-kaupunki vuonna 2001, koska siellä oli useita tärkeitä observatorioita - se on Lowellin observatorion ja Yhdysvaltain merivoimien observatorion koti - ja kourallisen tähtitieteilijöiden omistautuneet ponnistelut. Kaupungin hallitus ja suurin osa yrityksistä ovat helposti noudattaneet vastuullisia valaistusmääräyksiä suojatakseen yötaivaan näkymiä sekä asukkaille että tähtitieteilijöille.
Taivas on huomattavasti tumma Flagstaffin yli; tähdet ovat rikkaita yöllä. Grand Canyon on vieläkin vaikuttavampi, etenkin pohjoispuolella. Näkymät pimeästä ovat yhtä upeita ja maagisia kuin päivän aikana.
Mutta jopa nämä taivaat eivät ole niin hyviä kuin voisivat olla, koska jopa 200 mailin päässä sijaitsevien kaupunkien - mukaan lukien Las Vegas ja Phoenix - valon pilaantuminen hiipuu vähitellen sisään. Chad Moore, tumman taivaan puolustaja, joka työskentelee kansallispuiston palveluksessa Denverissä, on viettänyt melkein vuosikymmenen dokumentoimalla yli 55 maan puiston taivasta, jotka ovat yleensä parhaat paikat nähdä tähtiä.
Osa harvinaisista puistoista - Kapitolion riutta, suuri uima-allas ja Big Bend - ylpeilevät todella tummilla taivuilla, hän sanoi.
Moore huomautti, että kauneuden lisäksi valon pilaantumiseen on syytä hillitä: "Viimeisen 10 vuoden aikana olemme saaneet aikaan vallankumouksen ymmärryksessämme eläinten elinympäristöstä ja siitä, mitä eläimet tarvitsevat", hän sanoi. ”Keinotekoisen valon ja ihmisen syövän välillä on yhteys. Siellä on paljon, mitä emme tienneet. "
Toinen valokuvateksti: 360 asteen panoraamakuva Linnunradasta Kuolemanlaaksosta nähtynä. Luotto: Dan Duriscoe, kansallispuiston palvelu.
Lisätietoja:
Kansallinen Dark Sky -viikko
Kansainvälinen Dark-Sky-yhdistys
IYA Dark Skies-tietoisuus
Starlight-aloite
Maailmanyö Starlight-puolustuksessa
American Astronomical Society
Tähtitieteellinen liiga
NASA IYA -sivusto
